“包子？”关棠心头微颤，“你们都吃了？” “吃了呀！”赵翠芸点点头，“香菇腊肉馅的，一顿就造没了。” 关棠眼睛微眯，按时间推算，顾家人就是吃了包子之后染上疫病的。 一进院的人和闫嬷嬷他们没有吃那包子，所以不曾染病。 这时，两个医官匆匆赶来，“顾夫人，那几家染上疫病的，也都收到了石头娘的包子。” 顾家人陆续退烧之后，关棠派两名医官去给屯里染上疫病的人治疗。 得到这个信息之后，关棠心里终于明白，旗屯为什么会染上疫病了。 “那天，我听说石头娘回来的当夜就寻了短见，就没再担忧她有可能染上疫病，传染给旗屯人的事。”关棠回忆着当时的点点滴滴。 “没想到，她竟然死前，故意做了包子送人，真是其心可诛啊！” 苏守田听完也震惊不已，“染上疫病的还有她本族的两家人，可见她是把有过节的人家都送了包子。” 关棠点点头。 就听了张佐领几句挑拨，就故意把疫病传染给顾家，这人不仅不明事理，不分青红皂白，心思还歹毒。 石头娘的事传遍了旗屯，屯子里的人知道来龙去脉之后，都恼怒不已。 “瑛姑，不给那个恶毒的女人烧纸，去把这些烧给阿渊的爷爷奶奶。”赵翠芸咬着牙说。 “包子？”关棠心里猛地一颤。 赵翠芸见她神色不对，疑惑道：“怎么了？” “你们都吃了？” “吃了呀！香菇腊肉馅，送来的时候还是热的，香得很，一顿就造完了。” 瑛姑提着香烛筐，走也不是，留也不是。 关棠转头看她：“一进院分到了没有？” “没有。” “后院呢？” “也没有。那日各吃各的，老夫人这边有了现成的，就没再另做。” 各吃各的。 关棠记得，为了分开吃饭的事，家里还闹过一场不痛快。谁也没想到，当日那点不痛快，竟无意中避免了这么多人染上疫病。 “阿棠，你问这些做什么？”赵翠芸撑着窗沿坐直了。 “石头在军营染上疫病死了，石头娘陪了他一夜。” 赵翠芸的脸色渐渐变了，“你是说……那包子？” “很有可能是你们染上疫病的元凶。”关棠恨恨地说。 院门外传来急促的脚步声，两名医官赶回来，袍角还沾着路上的土。 顾家众人陆续退热后，关棠便请他们去照看屯中另几户病人。 此刻见两人一起急匆匆地回来，她赶紧迎上前问：“是病人严重了？” “眼下还算稳着，只是问出了件怪事。”医官调匀了呼吸，说道。 “那几家染病的人，病前都吃过石头娘送的包子。” “什么？”关棠猛抬头。 另一个医官接着说：“起初，我们只是按惯例，问他们染上疫病的途径，哪知几家竟都说起石头娘来，便赶紧来报。” 赵翠芸的指尖一点点凉了下去。原来把他们送到生死边上的，是那筐放在饭桌中央，热气腾腾，人人夸香的包子。 “那几家……也是一家子都病了？”她忽然问。 医官点头，将各家的情形说了说。 赵翠芸脸色发白，想起那日，“我还劝他们多吃。说难得换换口味，别辜负邻居的心意。” 关棠攥紧了双拳：石头娘离营前那双通红的眼睛，那句要她一家偿命的话，原来并没有随着死讯一起消失。 “瑛姑，把东西先放下。”关棠转身吩咐护卫：“去请苏屯目过来。” 苏守田来得很快。 “又有谁不好了？”他一跨进院子便问，见两名医官也在，眉心越发拧紧。“不是说都热退了么？” 关棠赶紧冲他摆了摆手：“人暂时无碍，请你过来，要说的是怎么染上疫病的事。” 关棠把军营里石头病故、石头娘守着尸身不肯走，以及后来被张佐领放出营的经过，原原本本讲给他听。 苏守田起初还端着茶碗，听到后面，碗搁下了，身子也慢慢坐正。 “你拦过她？” “拦过。她不听，张佐领又执意放人。我去找海大人，他恰好不在。次日一早，送来的却是她已经寻了短见的消息。” 关棠说到这里停了一会儿。 “我以为，人既然没了，总不至于再四处走动，把病带到别人家去。哪里想到，她死前还做了这件事。” 苏守田拿手抹了一把脸，转头向医官核实是哪几户。 听完，他忽然抬起头：“这里面，还有两户是她本族的人！” “先前可有来往？”关棠问。 “来往？”苏守田嘴角动了一下，神色难看。 “有过节才是真的，旧年为家里的事争吵过，后来见面都不怎么说话。” 屋里静下来。 赵翠芸低声道：“我们又没同她争过什么。” 关棠缓缓说道：“她认定石头的死是我的错。张佐领又在旁挑拨几句，便恨上我们家了。” 两个医官坐在旁边，原本一直没插话，此时终于低声道：“石头的事，我们都在场。是他不耐受蜂毒，一针扎上就开始浑身抽搐了，顾夫人还去救他。” 关棠压着声音，掌心攥得发疼：“救人之前，凶险都说过，石头病得重，我尽了力，人还是没了。 石头娘难过，心里有气，我都能理解。可若因我没救回来，就把顾家人的命都拿去，往后谁还敢医病救人？” 苏守田重重拍了下膝头。“她想的明明白白，包子是他故意送的，为的就是报复。 她倒是撒手走了！剩下这些人一家接一家病倒，老人孩子哪个欠她的！” 窗外，筐里的香烛纸马还在石桌上放着。 “瑛姑！” 赵翠芸突然扬声，惊得瑛姑连忙进门。 “不去给石头娘烧纸钱！一张纸都不给烧给她！”赵翠芸指着那筐东西，手背青筋绷起来。 “拿去烧给阿渊的爷爷奶奶的坟上。她要我们一家子的命，我还给她烧纸？还全她的人情？我真是……” “欸！”瑛姑赶紧应下，提起筐走了。 “咳咳咳……”话没说完，气的一阵咳嗽冲上来，赵翠芸弯下身，咳得眼泪直流。