第二天天还没亮。 陆子野便被人一脚踹醒。 “起来。” 声音从门外传来，陆子野迷迷糊糊睁开眼。 昨夜他被安排在车马行后院的一间柴房。 生硬的木板床，薄薄的被子，屋顶还有几处地方在漏风。 和侯府相比，简直一个天一个地。 他原本以为自己会睡不着，结果一路赶路太累，倒头便睡了过去。 此刻天色甚至还没亮透，陆子野揉着眼睛爬起来。 推开房门，徐牧已经站在院子里。 老人手里提着一盏风灯。 “前辈。” 徐牧看都没看他：“去挑水。” 陆子野一愣道：“挑水？” “有问题？” “没有。” 陆子野立刻摇头。 不就是挑水吗，有什么难的。 片刻之后，他便知道自己错了。 车马行用水并不来自井里，而是来自镇外一条河，来回足足两里地。 更要命的是，木桶装满水之后，比他想象中重得多。 第一趟，洒了一半。 第二趟，肩膀磨破皮。 第三趟，双腿已经开始发抖。 等到太阳升起来的时候，陆子野整个人都快散架了。 而车马行伙计们才刚刚开始干活。 有人看见他狼狈模样，忍不住笑道：“世子爷，还撑得住吗？” 陆子野咬牙道：“当然撑得住。” 结果话音刚落，脚下一软，整个人连桶带水摔进泥坑。 院子里顿时笑成一片，就连喂马的老汉都乐得直拍大腿。 陆子野满脸泥水，气得直想骂人。 躲在人群中的亲卫们却再也坐不住了。 虽然昨天世子让他们回去，但如果他们真的就这样回去了，侯爷非劈了自己不可。 其中一人连忙上前：“世子，我来助你！” 说着便要替他把水桶挑起来。 结果陆子野直接伸手按住了。 “干什么？” 亲卫急道：“世子，让属下来吧，侯爷让我们护送您北上，可没让您受这种罪。” 陆子野沉默了一瞬。 若是放在从前，他大概早就把扁担扔过去了。 可这一刻，他脑袋里全是昨天徐牧说过的话。 ——若有一日两军交锋，难不成也要他们替你去死？ 想到这里，陆子野摇了摇头道：“你们别管。” 亲卫还想劝阻：“世子......” “我说别管。” 声音不大，却异常认真。 几名亲卫顿时愣住了。 这还是那一路上不按常理出牌的世子吗？ 陆子野此时已经重新捡起扁担，把木桶装满，再次扛上肩头。 肩膀疼得厉害，可他这一次却没有再抱怨，只是一步一步朝前走去。 远处，徐牧坐在树下喝茶，全程连眼皮都没抬一下。 ...... 中午挑完水，陆子野原本以为能休息，结果刚坐下，一个伙计便扔来一把斧头。 “劈柴去。” 陆子野看着堆成小山的木柴，整个人都傻了。 “这么多？” 伙计幸灾乐祸地点头。 “都是你的。” 陆子野终于明白，为什么昨天徐牧问他会不会劈柴。 因为这老头是真让他劈。 一个下午过去，木柴倒是劈完了一半。 可他手掌也磨出了血泡。 晚上吃饭的时候，陆子野连筷子都快拿不稳。 徐牧也终于出现了。 老人看了看他的手，淡淡问道：“还学万人敌吗？” 陆子野咬着牙：“学。” 徐牧点头道：“明天继续吧。” 说完低头吃饭，陆子野差点一口气没上来。 ...... 深夜。 车马行已经安静下来。 陆子野躺在木板床上，浑身酸痛。 肩膀疼，胳膊疼，腿也疼，甚至连翻身都费劲。 他忽然想起侯府，想起母亲让人准备的那些箱子。 想起永宁县，想起顾长安。 若是顾长安看见自己如今这副模样，怕是能笑上一整年。 想到这里，陆子野忽然也笑了。 笑着笑着，却又慢慢收敛。 黑暗中，少年望着屋顶，第一次认真思考一个问题。 原来离开侯府之后，自己竟然什么都不会。 不会挑水，不会劈柴，不会赶车，甚至连照顾自己都做不到。 那将来，又凭什么带兵？ 窗外，辽东的夜风缓缓吹过。 不远处传来战马低沉的响鼻声。 陆子野沉默许久，忽然翻身坐起，然后走出柴房。 月光下，踏雪正安静站在马厩旁。 马儿看见他，轻轻打了个响鼻。 陆子野伸手摸了摸马头，低声说道： “踏雪，我好像真是个废物。” 马儿自然听不懂，只是蹭了蹭他的手掌。 少年忍不住笑了。 片刻之后，他抬头望向远方，眼神渐渐坚定下来。 “不过没关系，别人能学会，我也一定能学会的。” 像是听懂了他的话一般，踏雪轻声发出一声嘶鸣。 月光如水。 一人一马静静站在夜色之中。