“逃兵？” 贺山被这两个字戳得一跳，扯着嗓子咆哮。 “老子们是战败避祸！大军都散了，回去也是死！” “大军散了，你们也该归队。” 周莽的声音不高，平平的，像在说一件顶平常的事。 “活下来没错。可既然还顶着这身兵皮，就该回去领罚。你们呢？没死，也没回——钻到这深山里来了。” 他顿了顿，长刀的刀尖抬起来，稳稳指着贺山的眉心。 “贺校尉。” “擅离军营，朝廷的律法里，叫逃卒。” “占山劫道，大黎的律法里，叫山匪。” “你是想按军法死，还是想按匪法死？” 贺山的咆哮，卡在了喉咙里。 他张着嘴，看着月光下那道刀锋，嗓子眼忽然干得冒烟。 他抬出来的虎皮，镇朔军、七品校尉、诛九族，被对方三两句话撕了个稀碎。 逃卒。山匪。 两个词，像两根钉子，把他钉死在原地。 “好……好一张利嘴！” 贺山咬着后槽牙，弯刀一横。 “那老子就用刀跟你讲理！” “求之不得。” 周莽眼里掠过一丝光。 说真的，他心里其实等这一刻等了很久。 来到这个世界这么久，潜行、暗杀、弩箭、算计，他用遍了，赢得都漂亮。 可他心里始终悬着一个没底的疑问，真到了面对面、硬碰硬、什么花招都使不上的白刃战里，这具身子，到底行不行？ 他前世是雇佣兵。雇佣兵的信条是活得越久越好，能不换命就不换命。 可他从尸堆里爬出来的那天就明白，这一世，总有些仗，是躲不开、也诈不赢的。 总得有个磨刀石。 眼前这个从尸山血海里滚出来的老兵，来得正好。 试一试。燃薪功法加上破云刀，到底到了哪一步。 “杀！！” 贺山抢先暴起，弯刀拖地，整个人像一头发疯的蛮牛撞了过来。 刀至半途，陡然变向。 拖在地上的刀撩起，斜削周莽的腰腹。 老辣，刁钻。 刀下不知骗过多少人命。 周莽不退。 长刀往下一沉，铛的一声，硬生生把那记撩刀砸回了地上，火星四溅。 贺山虎口剧震，心里咯噔一下。 这小子的力道……比方才帐前偷袭那一刀，还沉！ 他哪里知道，方才那一刀，周莽还收着三分。 这些日子燃薪功法在体内烧透，那一团火沉在气海里，此刻正顺着刀柄，一寸一寸地往刀锋上爬。 周莽踏前半步，刀随身走。 破云刀第一式，劈。 贺山横刀硬架，铛！ 第二式，扫。 贺山撤步急闪，刀锋擦着他的鼻尖掠过，削断了他一缕头发。 第三式，撩。 破云刀自下而上，贺山躲无可躲，只能竖刀硬磕。 铛的一声巨响，他整个人被磕得双脚离地，踉跄后退，后背重重撞在谷壁上。 “咳……” 一口血沫啐在地上，贺山握刀的手抖得像风里的枯枝。 他抬起头，满脸的难以置信。 三刀。 整整三刀，他一招都没能递出去。 对方就站在三丈外，气定神闲，连呼吸都没乱。 这他娘的是什么怪物？！ 贺山在北疆的刀林箭雨里滚了七八年，北狄的万夫长他都敢迎上去对刀。 可他这辈子没见过这样的刀，又沉，又快，又刁，一刀压着一刀，不留半条喘气的缝。 更可怕的是那双眼睛。 平静得没有一丝波澜，像在试刀，不像在杀人。 “就这？” 周莽收刀，看着他，淡淡开口。 “杀过八十北狄骑兵的贺校尉，就这点本事？” 贺山的脸，唰地涨成了猪肝色。 “你！” “我明白了。” 周莽打断他，语气像在验完货后下结论。 “你能从尸山血海里活下来，靠的不是刀快。” “是跑得快。” 轰—— 这句话，像一桶滚油浇上了贺山的天灵盖。 他这辈子最恨的，就是一个“逃”字！ 战败那天，同营的兄弟死在阵上，他活下来了，他跑了，这事像根刺，扎在他心口，谁碰谁死。 “老子宰了你！” 贺山眼睛血红，抡起弯刀，使出了压箱底的拼命刀法，刀刀同归于尽，刀刀往周莽的要害上招呼。 周莽的眼神，终于认真了一分。 他脚下一错，凌云步展开，身形在刀光里飘忽如鬼魅。 贺山刀刀搏命，却刀刀落空。 他越砍越心惊，越砍越绝望。 对方就在他的刀光里，近在咫尺，可他连一片衣角都碰不到！ 三十刀。 贺山的力气泄了，刀势散了，胸膛拉风箱一样起伏，握刀的手臂一点点垂了下去。 峡谷里静下来。 他败了。 败得干干净净，连对方怎么出手的都没看清。 “你……到底……是谁……” “收营的。” 破云刀一递，一收。 刀锋入肉的声音很轻。 贺山僵在原地，弯刀当啷落地。 他低下头，看着胸口那道迅速洇开的血红，喉咙里嗬嗬地响了两声，直挺挺地倒了下去。 北疆镇朔军骁骑营，正七品校尉贺山，眼睛瞪着峡谷上空那一线天光，再没了声息。 周莽收刀入鞘，站在原地，缓缓吐出一口长气。 他低头看了看自己的手。 稳的。 这一仗打完，他心里那块悬着的石头，落地了。 白刃战，他如今不惧了，至少这一等的好手，不惧了。 谷口的脚步声近了。 阿禾带着苏半夏几人冲了进来，弩上还挂着弦。 “周大哥！” “都没事吧？” “我们没事！” 阿禾应得干脆，眼睛却先在他身上上上下下扫了一遍，确认人完完整整的，这才去看满地的尸体。 她咽了口唾沫，又回头看看他。 “你……你没受伤吧？” 方才谷道里刀刀相撞的巨响，她在谷口听得清清楚楚，每一声都砸在她心口上。 她端着弩，手心里全是汗，却只能趴着，周大哥说过，门闩不能自己先动。 “皮都没破。” 周莽指了指谷道里的几具尸体。 “按规矩来。阿禾，你带人过去，每一具都查看，确认死透。” “记住，动手之前，先拿箭补，战场上，装死反扑的尸首，比活人的刀还快。” “是！” 阿禾一挥手，带着秦筝秦瑶几人散开了。 补刀这活儿，头一回做。 几个姑娘的脸都白着，金玉娘的手抖得厉害，可攥着弩，一步一步往前挪，没一个人退。 阿禾走在最前头，箭尖抵上第一具尸体的后心时，她的胃里猛地翻了一下。 她硬生生压下去了。 周大哥看着呢。身后五个姐妹看着呢。 噗。 箭入，人无反应。 死透了。 她直起腰，长长吐出一口气，走向下一具。 苏半夏没走。 她提着药箱，绕到周莽身前，一言不发，先抓过他的手腕搭脉，又绕着他转了一圈，扒开衣领看肩颈，蹲下身看腿脚。