夜色浓得像一砚化不开的墨。 城墙上零星的灯火在风里忽明忽暗，像这座城在无声地呼吸。 谢临在门房里靠墙而坐，刀抱在怀里，眼睛半闭。 外面，风又从北面刮起来，像有谁在墙外撒豆子，沙沙响了一夜。 第二日清早，谢临直接在水泥院子里搬来一车砖。 巴特尔和几个随从围着看。 谢临不讲课，不说话，只干活。和泥、运砖、拉线、砌墙，一步一步，做得极稳。 巴特尔看了一会儿，自己搬了块砖过来，想照谢临的样往上码。 他手粗，力道又大，砖一按下去，泥浆从两侧溢出来，糊了他满手。 他也不恼，甩了甩手，又去搬下一块。 谢临伸手给他把砖位扶正说。 “下头歪一点，上头就斜一尺。砌墙跟带兵一样，第一块砖没放对，后面的全要返工。” 巴特尔拍掉手上的泥，看着谢临。 “你带过多少兵？敢跟我说这种话。” 毕竟来之前他就暗中调查过，这个谢临根本不是什么老手，就是一个被送到边疆来等死的！ 谢临没有回答，只把线又紧了紧。 他不能说，他上辈子带过的兵，比这北狄老将的部众还多，打过的仗，也不是这片草原上的人能想象的。 巴特尔在院子里待了整整一个上午。 他问得很细，从砖怎么烧、石灰怎么选，到泥浆里掺多少碎草。 谢临讲得也细，而且讲得极有耐心。到最后，巴特尔站在那半人高的墙前，伸手摸了摸还湿着的砖缝，脸上的傲气已经淡了不少。 “这房子，冬天能烧火吗？” 他忽然有些好奇的问。 “能。地龙铺在下面，烟道从墙里走。外面零下三十度，屋里都能睡人。” 谢临回答的很果断。 毕竟前世北方那边都是这样做的！ 巴特尔沉默半晌，转身对随从说了一句北狄话。 那随从点头跑开，不多时从马背上取下一卷羊皮纸。 巴特尔把羊皮纸递给谢临。 “这是我们在北边几个部族的牧地。你圈几个地方，看哪里能种田，能盖房子。我带回去给大汗看。” 谢临接过羊皮纸，展开一看，上面画着北狄的地形和水源，画得粗糙，但极详细。 他的手指在其中几个河流拐弯处停了停，又指着靠近铁关城方向的一处谷地说。 “这里。离边境三十里，有河，背风。至少能开一百亩。明年秋天，就能收第一批粮。” 巴特尔凑过来看，点头道。 “这里叫月亮湾。水草好，不能种地。” “为什么不能？” 谢临抬头看他。 “我们那儿的规矩，有水草的地方都留给马。” 巴特尔十分果断的说。 在他们草原，牛马才是最重要的东西！ 闻言谢临把羊皮纸合上，看着巴特尔。 “你们留来留去，马有草吃，人没粮吃。将军，你这次来，是来给你们大汗探路的。这条路上，马和人只能选一个的话，你选谁？” 巴特尔盯着他的眼睛。院子里的风把谢临额前的头发吹起来，露出一双又黑又亮的眼。 巴特尔忽然觉得，面前这个人，年纪比自己小一半，但身上的气势，已经不输那些在王庭里坐了几十年的老家伙。 他沉默了很久说。 “谢临，果然不是一般人！” 谢临微微挑眉，显然没想到就这件事让人对自己改观了。 不过他接下来就需要北狄人的助力，所以他也没有丝毫迟疑的说。 “一般人可想不出来这样的法子！” 巴特尔没有接话，只把那面还没干透的墙又看了一眼，转身走了。 巴图尔跟上去，小声用北狄话解释着什么。 谢临没有追。他蹲下来，把最后几块砖码到墙头，用湿泥抹平。 他的手很稳，像在做一件极平常的事。 但孙大有在旁边看得清楚，谢临砌墙时，每一次放砖的节奏都比昨天快了一些。 只有谢临自己知道，他不是在砌墙。 他是在逼让自己慢慢冷静下来。 这次北狄的来使，比自己想象中的要难应付的多！ 就在谢临被这件事烦心的时候，不远处忽然传来了一阵马蹄的声音。 远远看对方的穿着，似乎是一个骑兵百夫长，浑身是血，马也快跑死了。 那人一走到了谢临的面前就跪在地上，断断续续道。 “谢参赞，赵统领……在官道上被人截了。来了很多人……谢震山被抢走了。赵统领受了伤，让卑职回来报信。” 谢临就站在案前，听完之后，他慢慢地坐了下来。 这件事倒是有些让他出乎意料了。 原本以为以谢震山的身份，怎么也会安全抵达京城。 没想到对方居然给自己来了这么一招。 幸好自己谨慎，没有把林安一起弄过去！ 想到这里，他匆匆问了一句。 “赵破虏伤得怎么样？弟兄们活着回来多少？” “赵统领左肩中了一刀，不致命。一百个骑兵，回来六十三个，剩下的……” 那百夫长低下头去。 谢临闭了闭眼。 这些人都是极其信任自己的原班底。 没想到一次折损了这么多！ 他再睁开时，眼底像结了冰。他转向石七爷。 “城内那个灰衫人，现在谁在看？” 这里面绝对有自己没察觉到的联系。 “韩铁的人在看。那是个死士，牙里藏了药，昨晚想死没死成。” 一旁的石七爷皱眉开口道。 “连夜审。不管用什么法子，把他嘴里最后一点东西掏出来。我要知道那三十个御林军和谢震山那批人是不是有什么关系，来接应谢震山的优肯是谁，往哪里去。” 谢临的声音没有起伏，像在念一道军令。 石七爷点头去了。 清怡郡主站在门口，脸上白得厉害。 她刚才也听到了。谢震山跑了。 那这个人回到京城，就是一张活口，一张能翻案的活口。 谢临之前做的一切，都可能毁在这张嘴上。 谢临抬头看她，见她脸色不是很好看，于是小声说了一句。 “别怕。他跑不了多远。赵破虏在官道上和他交了手，沿途都是尸体和血，想跑干净没那么容易。你现在给父王去信，把谢震山被人劫走的事告诉他。记住，是“被人劫走”，不是“逃跑”。要让京城的人先听见这四个字。”