“辽西，苍生？” 萧凡觉得这名字像在哪里听过，正想着时，白衣青年又道：“在下，姓沈。” “唰！” 萧凡瞳孔骤然紧缩，脸上的狐疑立时化为了浓浓的惊骇与不可思议之色。 沈苍生！ 辽西道叛军，狂澜军的二号人物！ 平复下心头震惊，萧凡哼笑着啧了啧嘴。 “如今阁下的项上人头可值黄金万两，胆子当真不小。” “生于乱世，若没些胆量，别说成势了，只怕早被啃得连骨头渣都不剩了。” “所以，侯爷是要去报官，拿沈某人头换那万两黄金，还是请沈某入府，喝杯热茶？” 萧凡仅犹豫数秒，便侧开身子。 “请。” “多谢侯爷。” 两人进府后，萧凡吩咐家丁紧闭府门，谢绝见客。 正厅。 蒋忠提来一壶茶，给二人斟上后便站在萧凡一旁，浑身肌肉已暗暗紧绷起来，满脸警惕。 萧凡默默打量起对方，一副儒雅书生模样，倒是和传闻中的那位狂澜军智囊相差不多。 沈苍生自顾自喝了口茶后，笑声道：“寒山照，乃出自沈某之手。” “可惜远不如侯爷制的酒醇烈，这条财路便算是断了。” 萧凡一怔，目光开始变得有些怪异。 这是嫌自己断了他的财路，找上门来报仇的？ 堂堂狂澜军的军师智囊，连辽西道三州都被他算入囊中了，胸襟不至于如此狭隘吧？ “呵……侯爷莫要误会，沈某可不是来寻仇的。” “我狂澜军虽缺钱粮，但如今已攻占辽西道全境，府库尽为我军所有。” “支撑大军三五月的用度不成问题，况且。” 话音一转，又从怀中取出一沓银票放在桌上。 “售卖寒山照所得银钱，本就是准备送与侯爷的。” 看了眼桌上银票，萧凡更懵了。 叛军首脑，上门给我送钱？ 这什么路数？ 萧凡的第一反应，就是眼前这货是假冒的，实则是楚狗给自己设的套。 只要收了这钱，自己便是有心与叛军往来，又是一桩抄家灭门的死罪。 当即瞥了眼站在沈苍生身后的几个汉子，皮肤黝黑且粗糙，是常年受西境烈日与风沙所致。 那如刀子般直勾勾的眼神，和身上那股靠杀人杀出来的凶厉煞气更做不得假，一等一的精锐悍卒。 身份没问题，那必然是有所图。 想拿钱收买自己，做他们在朝廷中的暗线？ 或是策反自己谋反？ 不能够。 萧凡还是有自知之明的，一个无权无势的侯爷，在他们眼里跟废柴差不多，本身并无利用价值。 而要说自己手里能让对方瞧上眼的，倒是有一件。 “沈兄想要炒钢术？” 见对方一语中的，沈苍生微惊了下，点头笑赞：“与聪明人谈话就是省立气。” “但并非是要，而是买。” 刚说完，萧凡就把银票推了回去。 几个汉子见状，顿时面露凶光，动作如一地伸手握住刀柄。 沈苍生对此并不意外，在见萧凡又给自己续了些茶水后，微皱的剑眉立时舒展开来。 看来，此事有得谈。 的确有的谈。 他盯上了镇北侯府的炒钢术，却不知萧凡此刻内心比他更要激动，已盯上了他身后那十余万狂澜军！ 若操作得当，这简直就是天赐的基本盘！ “钱，本侯不缺。” “好，萧侯爷快人快语，那沈某也不再藏着掖着了。” “我知楚国忠一直处心积虑想置萧侯爷于死地，正巧，沈某手上有一封他暗中勾结我军的亲笔信。” “老贼欲收买狂澜军为他私兵，所开出的筹码，是助我军再进一步。” “撬开临江道的门户，拿下临江道的襄州之地。” 萧凡听得一阵暗暗心惊，表面上仍是一脸毫不心动的平静。 “那封信充其量只能让楚狗伤些筋骨，离弄死他还差得远。” “且还很可能会给我自己惹来一身骚，不值当。” 沈苍生闻言后开始犯起难，这时萧凡突然问。 “买卖先放一边，能说一说为何好端端的，要起义造反吗？” “唰！” 沈苍生脸色顿时阴沉下去，再没之前半点的温和。 “萧侯可曾见过路边骸骨，堆积如山？” “可曾见过无数饥民，争相易子而食？” “可曾见过万千黎庶命如草芥，只因些许小事，就被那些高高在上的恶吏士族，杀得血流成河？！” “好端端的，侯爷这四字说得可真轻巧！” “沈某虽出身寒门，却也是诗书传家，打生下来便看不得这民间疾苦。” “举兵起义不为别的，只为给这天下的贫苦百姓求一碗饱饭罢了。” 卧槽…… 萧凡更惊了，一腔热血都隐有沸腾之势！ 他本以为狂澜军就是一群被逼得没活路的草莽糙汉。 没想到这位二号人物，竟是个心怀天下的理想主义者？ 简直不要太妙！ 知识分子加理想主义者，最大的弱点就是多愁善感，极易与人共情！ “唉……” 萧凡长叹一声，当即一脸忧伤地轻声吟诵起来。 “峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路。” “望西都，意踌躇。” “伤心秦汉经行处，宫阙万千皆做土。” “兴，百姓苦；亡，百姓苦！” 吟罢，那些黝黑汉子一脸无感，可沈苍生却已大张开嘴。 眼睛像通了电的灯，除了浓浓的震惊外，还有一抹抑制不住的狂喜。 一具飘荡在冰冷世间的灵魂，终于碰见一个同类的狂喜！ 不等沈苍生回过神，萧凡又道：“沈兄，今日咱先聊到这里吧。” “若信得过本侯，就留个联系地址。” “下次再见，定会让沈兄满载而归。” 沈苍生以为萧凡是需要时间想一想价码，虽有一腔话想与君言，却也不好再相逼。 略有些失落地暗叹一声后，很爽快地写下个地址，告辞离开。 人走后，蒋忠这才擦了把额头冷汗，一阵后怕。 “少爷，狂澜军如今可是朝廷头号的心腹大患，您，您这简直是在玩儿火啊？” 萧凡浑不在意地冷哼一声，道：“想于绝境中硬闯出一条血路，不玩点邪的怎么行？” “蒋叔，从现在起要辛苦你了。” “日夜不息，以炒钢束帮我赶制出一批兵刃，不需要太多，十余把钢刀足矣。” “没问题。” 蒋忠憨声道：“炒钢术还是当年我与侯爷一同创出来的，熟得很。” 说完，便去开工？ 萧凡深思许久后，一头扎进书房。 与沈苍生之间的共鸣已经建立，但还远不足以让对方为己所用。 除情感共鸣外，还需一份大礼。 一份能砸得他头晕目眩，为之疯狂的大礼！ 炒钢术，远远不够！ …… 翌日，一早。 侯府的两个家丁又拉来一车酒，足足一百五十坛，卖银九千。 “少爷，今日去拉酒时有人尾随，不过被我二人甩掉了。” 萧凡哼了声，不用想都知道定是那醉仙居掌柜派的人。 当即叮嘱道：“以后等夜深再去拉酒，若再发现有尾巴，宁可少拉一趟回府，也绝不能暴露小雪家的位置。” “是，少爷。” 寒雾弥漫，夜色已深。 丑时。 萧强，萧泰两人如夜猫般偷摸溜出侯府，驾着一辆马车向小雪家赶去。 片刻后，驾马的萧强瞥了眼远远跟在后方的几道黑影，冷哼道：“阿泰，按计划行事。” “明白。” 行至一拐角处，萧泰敏捷地跳下车，隐入黑暗之中。 又过了一盏茶功夫，车后方顿时传来一阵窸窸窣窣的打斗声，很快就没了动静。 萧强停下车，等萧泰跳上来后问：“都解决掉没？” 萧泰边拍手，边咧起嘴嘿嘿笑道：“放心，三只土鸡瓦狗，简直不要太轻松。” 又过了小半个时辰，马车停到小雪家门口。 两人跳下车，萧泰正要进去，却被萧强拉住。 “怎么了？” 萧强皱起眉警惕底扫视四周，静得可怕，连声狗叫都没有。 “有些不对劲。” 话音刚落，“咻！”的一道破空声乍响！ 一支箭，毫无预兆地从土坯房中爆射而出！ 瞬间便已洞穿萧泰喉咙，血流如注！