皇帝含糊地应了一声，半个身子的重量都压在苏清婉身上，摇摇晃晃地被搀扶到内室的龙床旁。 苏清婉费力地帮他脱下靴子外袍，皇帝一沾到柔软的被褥，便含糊地嘟囔了几句，眼皮沉重地合上，不过片刻，竟发出了均匀的鼾声，沉沉睡去。 苏清婉站在床边，看着皇帝熟睡的侧脸，又抬眼看向一直垂手肃立在角落阴影里的叶笙歌。 殿内寂静，只有皇帝绵长的呼吸声，远处隐约传来打更的梆子声。 一种极其危险，却又令人血脉贲张的刺激感，在两人之间蔓延。 苏清婉深吸一口气，脸上泛起一种病态的红晕，她对着叶笙歌，缓缓地勾了勾手指。 叶笙歌看着床上毫无知觉的皇帝，又看向苏清婉，心脏再次狂跳起来。 他体内“圣阳真气”似乎都被这情境引动，加速流转。 他一步一步走向床边，走向苏清婉，脚步轻得没有一丝声响。 苏清婉迎上来，再次投入他怀中，双臂紧紧环住他的腰，仰起脸，再次吻上他的唇。 这一次，她的吻更加炽热疯狂，带着一种豁出一切的决绝。 叶笙歌也抛开了所有顾忌，用力回吻，手掌在她身上游走，动作却下意识地放得极轻，避免发出任何可能惊动床上之人的声响。 两人就在龙床之侧，距离熟睡的皇帝不过咫尺之遥，在昏暗灯光和皇帝均匀的鼾声“掩护”下，再次纠缠在一起。 衣物无声地滑落，肌肤相贴，喘息被极力压抑在喉间，化作短促急促的气音。 纱帐之内，皇帝鼾声平稳，对咫尺之外的激烈情事毫无所觉。 纱帐之外，方寸之间，春色无边。偷天换日，莫过于此。 不知过了多久，风停雨歇。 两人汗湿的身体分开，急促的呼吸渐渐平复，帐内弥漫着情欲过后的靡靡之气。 皇帝的鼾声依旧平稳，对身边发生的一切浑然不觉。 苏清婉轻轻推开叶笙歌，示意他快走。 叶笙歌迅速整理好自己，又帮苏清婉拉好衣襟，深深看了她一眼。 苏清婉对他微微点头，眼神恢复了几分清明。 叶笙歌不再停留，悄无声息地退出了暖阁，消失在景阳宫沉沉的夜色里。 苏清婉独自坐在榻边，看着身旁熟睡的皇帝，又低头看了看自己微皱的裙摆，脸上浮现出一抹冰冷而妖异的笑容。 今夜，很刺激，也很危险。 但正是这种危险，让她觉得自己还活着，还在掌控着一些东西。 她伸手，轻轻抚过皇帝沉睡的脸庞，指尖冰凉。 “陛下，您可要……睡得好些。”她低声自语，声音轻得几不可闻，随后，她也和衣在皇帝身侧躺下，闭上了眼睛，仿佛一切从未发生。 只有空气中残留的暧昧气息，见证着方才那场发生于帝王身侧的隐秘狂欢。 …… 次日清晨，皇帝在景阳宫的龙床上醒来，宿醉带来的头痛让他眉头紧锁。 他揉了揉额角，坐起身，环顾四周，一时有些恍惚。 苏清婉早已起身，换了身清爽的月白常服，正坐在镜前由兰心梳头。 从镜中见皇帝醒了，她起身走到床边：“皇上醒了？头可还疼？臣妾让人炖了醒神汤，这就让人送来。” 皇帝晃了晃还有些昏沉的脑袋，皱眉道：“昨晚……朕喝多了，怎么来的景阳宫，都有些记不清了。没扰了爱妃清梦吧？” 苏清婉在床边坐下，伸手为他轻轻按揉太阳穴，眼波流转，声音带着一丝娇羞：“皇上说的哪里话。皇上能来，臣妾欢喜还来不及。昨夜……皇上虽有些醉意，却很是厉害呢。” 她说着，脸颊飞起两抹红霞，目光极快地瞟了一眼刚端着铜盆热水走进内室的叶笙歌。 皇帝顺着她的目光，也看到了准备伺候洗漱的叶笙歌。 他依稀记得昨晚似乎见过叶笙歌，还喝了醒酒汤……具体细节模糊，但苏清婉此刻含羞带怯的模样和话语，让他自然而然地将“很厉害”理解成了醉酒后临幸了妃嫔。 身为帝王，即便记不清，这种“雄风”被肯定的事，总是令人愉悦的。 他脸上露出些许得意，拍了拍苏清婉的手：“爱妃喜欢就好。倒是朕，酒后失态，让爱妃见笑了。” “皇上是真龙天子，偶尔放松，也是常情。”苏清婉柔声道，起身亲自拧了热毛巾递给他擦脸。 皇帝洗漱完毕，用了些清粥小菜。 早膳用到一半，他似乎想起什么，看向侍立在一旁的叶笙歌，道：“小叶子，你此次揪出秦有德、李德海一党，又救火受伤，忠心可嘉。” “张永顺年事已高，精力不济，这尚药局掌事太监的位子总需人主持。” “你年轻有为，医术精湛，行事也稳妥，朕看，就由你来接任这尚药局掌事太监吧。今日便让内务府行文。” 叶笙歌心中猛地一紧，他也料想会有此日，但没想到来得这么快。 他连忙放下手中东西，上前几步，跪倒在地：“陛下隆恩，奴才感激涕零！只是……奴才入宫时日尚短，资历浅薄，蒙陛下厚爱，已擢升为右院判，已是破格。” “掌事太监一职，责任重大，奴才唯恐才疏学浅，难以服众，辜负陛下信任。恳请陛下三思，或可从局中遴选更为德高望重、经验丰富之人……” 皇帝放下筷子，摆了摆手：“什么资历浅薄！有能力者居之。你扳倒秦有德，整肃局务，揪出李德海，桩桩件件，都显露出你的能力和忠心。” “张永顺也多次向朕举荐你，说你虽年轻，但处事公允，雷厉风行，是接掌尚药局的不二人选。此事朕意已决，你不必推辞。难道，你想抗旨不成？” 最后一句，语气虽不重，却带着帝王的威压。 叶笙歌额头触地，知道不能再推，否则便是真的不识抬举，甚至可能引起猜疑。 他只得叩首道：“奴才不敢！陛下天恩，奴才……奴才领旨谢恩！定当竭尽全力，打理好尚药局，以报陛下隆恩！” “嗯，平身吧。”皇帝满意地点点头，“好好干，莫要让朕失望。” “谢陛下！”叶笙歌起身，垂手退到一旁，心中却无多少喜悦。 尚药局掌事太监！他终于走到了这一步，手握宫廷药事大权。 但随之而来的，是一个极其致命的隐患——净身查验！