虢公离京后，林川在洛邑又待了整整两个月。 这两个月他没有闲着。卿士府的文牍案卷堆满了整个正堂，祭仲从太史寮调来的历代职官档案被逐卷翻阅，虢公在卿士府任职期间留下的每一道政令、每一次人事任命、每一笔赋税减免都被重新核验。发现问题的竹简被单独挑出来堆在廊下，越堆越高，像一座小山。子都每天练完箭回来便蹲在廊下帮忙搬竹简，一边搬一边说这些简要是箭矢，够他射好几年了。 “虢公在卿士府这些年，经手的赋税减免一共有三十七笔。其中十九笔给了卫国，十一笔给了虢国本家，剩下的分给了宋、陈、蔡。”祭仲把汇总的帛书放在林川案上，“每一笔都有天子的御批，手续齐全，挑不出毛病。” 林川把帛书从头到尾看了一遍。“手续齐全不等于没有私心。减免赋税本该用于赈灾和军需，他把大头给了卫国和虢国本家，其他诸侯呢？齐国伐北戎时向王室请粮，虢公只批了区区一点。郑国伐楚时，虢公连一粒粮食都没给。” “这些事天子知道吗？” “天子年轻，未必知道每一笔细账。但他应该知道——虢公把王室的赋税当成了自己的人情。”林川把帛书放下，“把这些账目整理成册，呈报天子。不用添油加醋，只把每笔减免的受惠国、数目、批复日期列清楚。让天子自己看。” 几天后天子姬林在内殿召见林川。冕冠摘了放在案角，面前摊着那份赋税账册，竹简上的墨迹还没完全干透。他看着林川，问虢公离京之后洛邑有不少人私下议论，说郑伯要清算虢公旧部、要架空天子的卿士、要把王政变成郑政，这些流言郑伯可曾听到。 “听到了。臣在洛邑多留的这两个月，就是为了让这些流言自己破掉。虢公离京，洛邑朝堂上必然会有人不安。臣若立刻走，这些人会说是臣逼走了虢公。臣多留些时日，把虢公留下的政务一桩一桩理顺，让他们看见臣做的不是清算，是善后。” 姬林点了点头，指着赋税账册问他觉得该如何处置。林川说虢公批复的赋税减免每一笔都有天子御批，不能事后追责，但以后的赋税减免不能再由一位卿士独断，建议天子明定赋税减免规程——凡减免数额较大者需两位卿士联署，数额巨大者需天子亲批。这样既不会追究旧账让虢公旧部人心惶惶，又堵住了以后有人效仿虢公把赋税做人情的路子。姬林又问虢公走后在卿士府留了不少属官，这些人该怎么安排。林川说臣核查了所有属官的政绩，其中不乏勤勉尽职者，建议天子下诏凡政绩合格者全部留任原职，只有少数私相授受者调离。姬林准了，命太史寮将这些新规拟成章程，次日朝会上正式颁行。 当夜林川在卿士府最后一次召集祭仲和子都。正堂里的文牍案卷已经整理完毕，竹简分门别类码放在木架上，每一卷都贴了标签。廊下那座“小山”也被清运走了，庭院恢复了整洁。他让祭仲继续留在洛邑代行卿士之职，把今天和天子议定的赋税规程和人事调整落实到位，另外盯紧虢国方向——虢公虽回了封国，但他对洛邑朝堂的渗透不会就此停止，每一条来自虢国的消息都要及时报回新郑。子都则暂留洛邑协助祭仲，等虎贲军换防完毕、太史寮人事调整稳定之后再启程回郑。林川自己准备在几天后启程返回新郑——他离开新郑太久了，朝堂上虽有子产管着日常政务，公子吕盯着军事防务，弦高稳着商事情报，但有些事必须国君亲自坐镇。 “等虎贲军换防完毕，卿和子都的差事都办妥了，寡人在新郑等你们回来。”林川站在廊下，月光洒在庭院里，那棵老槐树的枝杈已经光秃秃的，青砖地面上映着斑驳的树影。几个月前他刚到洛邑时这棵树还枝繁叶茂，现在叶子落尽了。他在现代读史时总觉得“朝局如棋”是句空话，只有亲自坐在这间卿士府正堂里批阅过堆积如山的文牍、在朝堂上接过虢公每一次发难、在深夜灯下逐条核验过那些赋税账册的人才明白，每一步都是在和时间下棋。虢公和他下了大半盘残局，从军功下到交质，从交质下到朝贡，从朝贡下到会盟位次，最后一步棋虢公自己走出去了。这盘棋从新郑下到洛邑，从平王在位下到新王即位，现在总算告一段落。 离开洛邑那天是个晴天。入冬后难得有这样好的日头，阳光照在王城正殿的铜瓦上，整座宫城都泛着温暖的金色。林川的车队出了西门，沿着官道往东走。黑臀策马跟在车旁，一边走一边回头望洛邑城楼，嘴里嘟囔着说这几个月在洛邑天天绷着弦，今天终于能松一口气了。林川没有接话，他靠在车轼上望着前方渐渐清晰的东方山影。新郑还远在数百里之外，但他已经闻到了家乡的风。走之前他把卿士府的钥匙交给了祭仲，廊下那堆如山的竹简已经清运干净，庭院里那棵老槐树的落叶也被扫净了。虢公走了，洛邑的残局收拾妥当，现在终于该回去了。