只见士兵们将一个人五花大绑地推了过来。 张良学走上前去，举着火把照了照他的脸。这个人他认识，是常中石的亲卫队长，还是常中石的远房侄子，跟了常中石好几年，很受信任。常中石每次出行，他都护卫在身边，寸步不离。 现在他人在这里，那么常中石一定就在附近。 张良学蹲下身，看着那个被五花大绑的亲卫队长。那人脸上沾满了泥土和血，嘴角破了皮，眼睛瞪得溜圆。 “说，常中石跑到哪里去了？” 那亲卫队长冷哼一声，把脸扭到一边，咬着牙说：“你们这是以下犯上，大人不会放过你们的。” 张良学没有说话。他站起身，慢慢地抽出腰间的长刀。 刀身在火把的映照下泛着寒光。 他蹲回去，一手按住那人的大腿，一手将刀尖抵在腿侧，然后猛地扎了进去。 “啊——！” 一声惨叫划破夜空，在山林间回荡。那亲卫队长疼得浑身抽搐，额头上的冷汗像豆子一样往下滚，脸扭曲得不成样子，嘴张着，却发不出完整的声音。血顺着刀身往外淌，把裤子染红了一大片。 张良学没有拔刀，就让它插在那里。他的声音不高不低，像是在跟一个不懂事的孩子讲道理。 “以下犯上？他姓常的截杀朝廷命官，这才是真正的以下犯上。我等此番是身负皇命，捉拿逆臣。你不要执迷不悟。” 那亲卫队长瞪大了眼睛，脸上的肌肉抽搐了几下。 常中石截杀杨居正的事情，他是知道的，而且还参与了。 当时常梅国带着他们去野狐岭埋伏，他就在队伍里。 他亲眼看着那些河南兵被箭射倒，亲眼看着刀砍在人身上的血花飞溅。 他以为这件事天衣无缝，以为常中石能摆平一切。 可他没想到，这件事会这么快泄露，而且张良学说他身负皇命——那难不成他是得到了朝廷的旨意？ 他越想越乱，越想越怕。 张良学刚才那一刀已经把他的硬气捅了个稀碎，现在他满脑子只有一个念头——怎么才能不死。 他的眼神不自觉地瞟向了山间的一处石缝，那是几块大石头堆叠在一起形成的缝隙，外面长满了枯草和灌木，不仔细看根本发现不了。他只看了一眼，就赶紧把目光移开，可张良学已经看到了。 张良学没有再看那个亲卫队长，而是顺着那个方向看过去。 那处石缝藏在两棵松树之间，外面是一丛枯黄的灌木，把入口遮得严严实实。如果不是有人特意去看，根本不会发现那里还有个洞。 “搜！” 张良学一挥手，几名士兵马上冲上去，拨开灌木，举起火把往石缝里照。 果然，石缝深处蜷缩着一个人影，穿着一身单薄的睡衣，光着脚，脸埋在膝盖里，浑身瑟瑟发抖。 “在这里！” 一个士兵大喊一声，伸手进去，一把揪住那人的衣领往外拖。 那人拼命挣扎，两只手乱挥，脚蹬着石头，不肯出来。可几个身强力壮的士兵一起动手，他哪里挣扎得过？三下两下就被从石缝里拽了出来，摔在地上，翻了个滚。 正是常中石。 他跪在地上，睡衣上沾满了泥土和枯叶，光着的脚上全是口子，血和泥混在一起，黑乎乎的。头发散乱地搭在脸上，遮住了大半张脸，只露出一双布满血丝的眼睛。他的嘴唇发青，浑身都在发抖，不知道是冷的还是怕的。 被拽出来的一瞬间，他还在挣扎，嘴里不停地喊着：“娘希匹！你们要做什么！我是你们的长官，你们这是谋逆！谋逆！” 张良学走上前，居高临下地看着这个狼狈不堪的“土皇帝”。 他没有说话，只是静静地看着常中石在那里叫骂，像是在看一场滑稽的表演。 常中石骂了几句，见没有人理他，声音渐渐小了。他抬起头，看到张良学那张面无表情的脸，心里忽然涌起一股说不清的恐惧。 这个人他太熟悉了，被他排挤了五年，穿了五年小鞋，吃了五年哑巴亏。 他以为这个人是个软柿子，捏了就捏了，不会有什么后果。可现在，这个软柿子正站在他面前，手里拿着刀，刀上还滴着他亲卫的血。 张良学弯下腰，抬起手，一巴掌扇在常中石脸上。 “啪”的一声，常中石被打得一个趔趄，半边脸瞬间肿了起来，嘴角渗出血丝。 他捂着脸，懵了。 “闭嘴。你个只知道搜刮民脂民膏的蛀虫。西安府的百姓恨不得活剐了你，你还敢在这里饶舌。” 被这一巴掌打下去，常中石那股子傲气顿时消了大半。他的肩膀塌了下来，整个人像是矮了一截，眼神里的凶狠变成了恐惧，嘴唇哆嗦了几下，声音也变得唯唯诺诺。 “良学……我……我待你不薄啊……你怎么能如此对我啊……” 张良学听到这话，直接笑出了声。 “待我不薄？你只顾着自己的嫡系，好职位、好差事、好油水，全给了你的人。我们这些外人，连口饱饭都吃不上，军饷克扣，器械用旧，有功不赏，有过重罚。这算哪门子不薄？” 常中石张了张嘴，想说什么，可对上张良学那双冷冰冰的眼睛，所有的话都堵在了嗓子眼里。他低下头，不敢再看。 张良学站起身，大手一挥，不再听常中石废话。 “带走！听候杨大人发落！” 几个士兵上前，把常中石从地上拖起来。有人用绳子捆了他的手，有人把他身上的睡衣紧了紧——其实也没什么用，那层薄绸子根本挡不住山里的寒风。有人想给他披件衣裳，张良学摆了摆手，说不用。常中石冻得直哆嗦，嘴唇发紫，但一句话都不敢再说了。 他被直接扔到了一匹马背上，脸朝下，肚子硌着马鞍，四肢耷拉着，像一条被翻过来的鱼。马一动，他就晃来晃去，嘴里发出含混的呻吟声。没有人理他。 张良学翻身上马，回头看了一眼骊山。 夜色还很浓，远处的西安城方向隐约能看到几点灯火。他收回目光，打马下山。 队伍沿着来时的路往回走，火把在山间拉出一条长长的火龙。常中石被绑在马背上，一颠一颠的，睡衣被风吹起来，露出两条光溜溜的腿。月光照在他身上，把他那副狼狈相照得一清二楚——光着脚，披头散发，脸上青一块紫一块，像一条被从泥里拖出来的老泥鳅。 走在后面的几个士兵看着他的样子，忍不住低声笑了起来。有人小声说：“这就是那个常中石？怎么跟条丧家犬似的。” 另一个人接话：“丧家犬？他连狗都不如。狗还知道看家护院，他只知道吃里扒外。” 几个人笑得更欢了。 常中石趴在马背上，听着那些笑声，恨不得找个地缝钻进去。可他被捆着，动不了，只能把脸埋在马的鬃毛里，假装什么都听不见。