“滁州？？” “你从滁州来的？” 他忙开口追问。 “不是说朝廷给滁州城拨了赈灾粮？你怎么还大老远的跑到了这里？” 他说着，一下便想到了此前遇到的那个流浪的中年，他便是要去滁州要饭的。 怎么这个叫周大木的，还偏偏来了这里？ 听了这话，那汉子顿时嘴角一瘪，鼻子酸楚。 “粮？哪有粮，赈灾的檄文倒是发了，可俺们等了好几天都没见州县里的官老爷有动静，有人牵头去衙署闹事，那些当官的精明，给了那些牵头几分口粮，他们就再没管俺们的死活。” “家中实在没吃的了，我就一路来到了这里……” 他说着，豆大的眼泪从眼角挤出，划过脸颊，最后落在了地上。 邓易明眉头拧成了疙瘩。 没粮？难不成滁州也出了什么事？ 他喃喃一声，眉头皱了起来。 许久之后，他沉沉叹了一口气。 “会什么？”邓易明问。 周大木抿了抿干裂的嘴唇，喉咙滚动了一下，闷声道：“俺……俺是个木匠。跟俺爹学了十来年，会盖房子。” 声音不大，却像一颗石子扔进了水里。 邓易明的眼睛一下子亮了。 他上下打量了这人一眼，又看了看他的手。那双手虽然脏，但骨节粗大，虎口有一层厚厚的老茧。 “会盖房子？”邓易明追问了一句，“什么样的房子？” 周大木抬起头，眼睛里多了几分活气，声音也稳了些：“土房、砖房都盖过。梁柱怎么搭、地基怎么夯，俺都懂。俺爹以前在滁州城里给大户人家盖过宅院，俺跟着学过。” 邓易明微微颔首，终于碰到个有用的，抬手拍了拍他的肩膀，开口道，语气柔和： “不错。” “过去吧。” 周大木点头哈腰，应了一声： “哎！” 邓易明接着叫了下一个。 人流缓缓往前，他再没发现有什么手艺的人。 不多时便登记完了。 邓易明接过玉儿手中的几页纸，喃喃道：“也算是有个名单了，晚上在找时间给村里人也拟个名单，也好管理些。” 他数了数，整整三十八号人，其中二十七个汉子，十一个妇人。 此时，山边的太阳已经沉下去了大半，邓易明将名单收好，接着又吩咐赵大凯他们在村口升上几堆火，叫这些流民围着取暖。 毕竟现在村里也没有让这些流民歇息的地方，只能让他们在这里过夜了。 可看着这些流民，邓易明还是觉得有些不放心，他转身对着老五吩咐道： “老五，你晚上排上几个人，在村口轮流守着。” 老五点头应了句：“好。” 之后就下去吩咐人手。 安排好之后，邓易明这才算是放下心来。 他扭头对着一旁站着的巧儿她们道： “天色不早了，咱们也回去吧。” 三女“嗯”了一声，跟着他回去了。 一路上，四人一言不发，就连一向活泼的小柔也没有开口，她们三人都能看出来邓易明脸上的凝重。 不多时，几人便回了家。 巧儿带着两女急忙张罗了一口吃的，她知道邓易明这忙活了一下午，肚子里还没进过热饭，定是饿极了。 邓易明则是坐在院墙的椅子上，皱着眉头，一想到周大木方才说的话，他这心里头越想越不对劲。 滁州的赈灾粮发不下来，湖州的粮米价格又涨得这么疯，两州还都相邻，这其中难不成还有什么关联？ 念及此，邓易明的眉头锁得更紧了。 可他毕竟只是个小民，又能想明白什么？ 他沉默许久之后，深吸一口气，眉宇间显露一丝清明。 “算了，多想无益，现在有钱有人，若是真出了事情，也不怕！” 邓易明喃喃道，心中不由多了几分底气。 这时，巧儿走了过来。 “大郎，吃些东西吧。” 闻言，邓易明这才注意到腹中传来的饥饿感，他咽了咽口水，应道： “好。” 饭桌上，邓易明正大快朵颐，吃得腮帮子鼓鼓的。 三女在桌旁直勾勾地看着他，那眼神看得邓易明心里直发怵，他将手中的饭食咽下，对着三女问道： “你们这么看着我干什么，也吃啊。” 这话问得玉儿有些不知所措，小柔的眼里头却闪着光亮。 还是巧儿，她对上邓易明的目光，嘴唇微张，淡淡道： “大郎，我们方才商量了一下，你莫要去偏方中找老五了，一会儿将铺盖搬过来，咱屋里虽小，挤一挤还是能睡得下……” “啊？” 入了夜，里屋之中，邓易明平躺在炕上，巧儿枕着他的左臂，小柔枕着他的右臂。 玉儿脸皮子薄，睡在小柔的身侧，整个身体蜷缩在一块儿，眼睛闭得紧紧的。 她长这么大，还是第一次和男人睡在一个房里。 一夜无话。 翌日清晨，邓易明起了个大早，还有些迷糊，不过他并不打算在炕上赖下去，昨日与柱子的交谈依旧在脑海中回荡。 “车队的事情还是尽早办了，现在人已经不少了，要是等到青田村的弟兄们也来了，人更多，那时候更不好管。”他喃喃一声。 随后，他舀了点凉水冲了把脸，就出去了。 灶台边忙活的巧儿冲着他喊了一声：“大郎，饭快好了。” 邓易明只是摆了摆手，道：“不吃了，你留着点儿，我忙完回来再吃。” 巧儿还想说些什么，却见邓易明头也不回，话到嘴边只化为一声叹息。