“马将军！” 奢香夫人上前一步，清冷的声音不卑不亢。 “我十八部子民，世世代代感念大明皇恩，若有粮草，自然当倾囊相助。可是将军，去年贵州大旱，赤地千里，庄稼颗粒无收！” “如今山里的百姓，连树皮和观音土都快啃光了，易子而食的惨剧时有发生。” “这一百万石的粮饷，我们十八部，怎么可能交得出来？” “干旱？” 马烨闻言，仿佛听到了什么天大的笑话。 他指着外面淅淅沥沥的阴雨。 “奢香，你当本将军是瞎子吗？！” “你睁开眼睛看看！这几天阴雨连绵，雨下个不停！连外面的滴水岩都变成淌水岩了！你跟我说贵州干旱？！” “你这分明是抗拒朝廷的征调，想要拥兵自保！” 面对马烨这等颠倒黑白、强词夺理的污蔑，奢香夫人非但没有退缩，那双清澈的眼眸中，反而闪过一抹悲伤的讥讽。 “马将军，您是武将，但也不至于连最起码的农桑都不懂吧？” “现在的绵绵阴雨，能浇灌得了去年枯死的庄稼吗？！能变出已经绝收的粮食吗？！” “将军口口声声说是为了开置驿道，可普定驿的规模，十万石粮草便已足够！将军张口就要一百万石，真是为了朝廷吗？！” 还是为了填补将军在京城挥霍欠下的亏空？ 这句话，奢香没有说出口。 但，双方都知晓！ “放肆！” 被当众戳穿了贪墨的心思，马烨顿时恼羞成怒。 他死死地盯着奢香，原本伪装的冠冕堂皇瞬间撕裂，露出了骨子里的下流与暴戾。 “你一个鬼方蛮女，也敢质问本将？！” 马烨步步逼近，目光放肆地在奢香夫人那婀娜的身段上游走，嘴角泛起淫邪的笑意。 “奢香，本将知道你们交不出那么多粮食。” “不过嘛……” 马烨嘴角扬起，或是侮辱，也像是威逼道：“本将在这十万大山里待得也是寂寞。你若是肯委身于本将，今晚在这帅帐里好好伺候伺候本将，做本将的女人……” “那这一百万石的粮饷，本将可以做主，给你们免去一半！如何？” 此言一出，大帐内的空气瞬间凝固！ “你找死！！！” 奢香身后的十八部头人，瞬间如炸了毛的虎。 头人阿哲怒吼一声，猛地拔出腰间苗刀！ “呛啷！呛啷！” 五六个头人纷纷拔刀，不顾一切地挡在了奢香夫人身前。 他们虽然只有几个人，面对帐内帐外闻声拔刀围拢过来的上百名大明正规军，却没有一个人的眼中露出半点退缩之意！ 在西南土司的信仰里，头领的尊严高于一切。 马烨此言，不仅是在侮辱奢香，更是在把他们十八部所有彝族汉子的脸，按在地上踩！ “怎么？想造反？！” 马烨见状，不仅不怕，反而狂妄地大笑起来。 “来人！把这几个不知死活的蛮子给本将拿下！至于这个蛮女……” 马烨眼神一狠，指着奢香，“去把她的衣服给本将扒了！本将倒要看看，这大漠和西南的蛮女，到底有什么傲骨！” “我看谁敢！” 阿哲等人握紧短刀，眼看就要和冲上来的明军拼命。 一场血腥的冲突，一触即发！ “住手！！！” 就在这千钧一发之际，奢香夫人突然厉声娇喝。 她伸出双手，用力拨开挡在身前的阿哲等人，毫不畏惧地迎着那些明晃晃的刀枪，向前走了一步。 她直视着马烨那张狂妄的脸。 清冷的容颜上没有一丝畏惧，只有属于部族首领的铮铮铁骨。 “彝族之女，可杀，不可辱！” 奢香夫人一字一顿，声音如碎玉般回响。 “马将军！你身为大明封疆大吏，却如此欺压良善、罔顾人伦！你就不怕大明天子知晓，定不轻饶于你吗？！” “大明天子？” 马烨像是听到了最好笑的笑话，仰天狂笑。 “哈哈哈！” “奢香啊奢香，你还真是天真！” “天子远在金陵，山高皇帝远！在这十万大山里，在这贵州地界上……” 马烨猛地拔出佩剑，一剑砍断面前的木案，面目狰狞。 “老子，就是天子！！！” “报——！” 就在马烨准备下令强行拿人之际。 大帐外，一名亲兵神色匆匆地冒雨跑了进来，单膝跪地。 “启禀将军！京城新派来的经历司知事，赵如海赵大人，已经抵达营外了！” “赵如海？” 马烨眉头一皱，脸上的狂热收敛了几分。 他暗骂了一声晦气。 虽然他在这西南可一手遮天，但京城来的文官毕竟代表着朝廷。 这大白天的，若是当着京官的面公然侮辱土司首领、激起兵变，传回兵部，终究是个不小的麻烦。 “算你走运！” 马烨还剑入鞘，恶狠狠地指着奢香夫人。 “本将给你三天时间考虑！” “三天后，要么交出一百万石粮饷，要么……你亲自洗干净了爬上本将的床！” “否则，别怪本将挥师血洗你十八部！滚！” 奢香夫人死死咬着嘴唇，一丝鲜血从唇角渗出。 她没有再多说一个字。 只是冷冷地看了马烨一眼，转身带着屈辱和愤怒的头人们，大步走出了中军大帐。 帐外。 阴雨依然淅淅沥沥地下着。 奢香夫人刚走出大营辕门，迎面便撞见一队马车。 从马车上走下来的，正是刚刚抵达贵州的新任经历司知事——赵如海。 细雨中。 两人的目光，在半空中短暂交汇。 奢香夫人看到了这个穿着大明青色官袍的中年文官。 但她眼底只有深深的戒备。 在她看来，天下乌鸦一般黑，这京城来的官，跟那个禽兽马烨，不过是一丘之貉。 而仅仅是这惊鸿一瞥。 赵如海就从这位异族女子的眼中，看到了某种不甘与死志；从她身后那些土司汉子的握拳，看出了某种屈辱与仇恨。 双方擦肩而过，谁也没有说话。 但赵如海突然停下脚步。 回头望着奢香夫人那消失在雨雾中的背影。 一阵湿冷的寒风吹过，赵如海拢了拢衣袖，在心里长长地叹了一口气。 “这西南的天……” “看来，也不比京城光明啊。” ……