不多时。 三人来到了张大福的府邸前。 张大福听说郭年带着吏部天官亲自登门，吓得连鞋都没穿好，就滚了出来迎接。 “草民叩见郭大人！叩见詹天官！” “张员外请起。” 郭年扶起张大福，指了指身后的詹徽和蒋瓛。 “今日，本官是来还你那三千两银子的。詹天官深明大义，体恤本官清苦，特意从京城赶来，替本官垫付了这笔款项。” “蒋指挥使在此做个见证。” “张员外，你把欠条拿出来，咱们当面两清。” 蒋瓛虽然司职保护郭年，但他的最终身份终究是皇帝的锦衣卫。 不算是内部人，因此，完全可以作见证人。 尤其是当朱元璋问起时。 蒋瓛的见证是很可信的。 张大福听得一愣一愣的。 吏部尚书替郭大人还钱？ 这大明朝的官场，什么时候变得这么相亲相爱了？ 但他是个聪明人，知道有些事不该问。他连连点头，从怀里掏出那张被他当成传家宝供着的“分期十五年”的借据，恭敬地递给了詹徽。 詹徽铁青着脸，一把夺过借据。 他看都没看一眼，直接掏出那叠三千两的银票，重重地拍在张大福的手里。 “拿好！这是三千两银票！去京城任一家钱行都能兑换。这账，本官替郭大人还清了！” 说完，詹徽转头盯着蒋瓛：“蒋指挥使，你可是看清楚了！这笔账，本官已经替郭大人两清了！太子殿下那边……还请你如实禀报！” 蒋瓛面无表情地点了点头。 “詹大人放心，卑职自会一五一十地向殿下和陛下回禀。” “好！” 詹徽咬牙切齿地吐出一个字。 陛下那边如何交待？ 他倒是不那么担心。 毕竟，他大可以说是太子让他做的。 而且，这件事陛下大概率是知道的！ 詹徽将那张借据撕得粉碎，狠狠地扔在地上，仿佛撕碎的是郭年那张可恶的脸。 “既然账已结清，那本官就不多留了！告辞！” “詹大人且慢。” 郭年突然开口，脸上挂着温和的笑意。 “詹大人千里迢迢赶来替微臣还债，微臣感激不尽。如今正值午膳时分，不如詹大人屈尊，在微臣那寒舍吃顿便饭？微臣虽然清贫，但几杯浊酒还是请得起的。” “吃饭？！” 詹徽差点气得当场破防。 我特么送了你三千两银子，你请我吃粗茶、喝浊酒？！ 你这是在恶心我，还是在羞辱我？！ “不必了！” 詹徽猛地一甩衣袖，怒气冲冲地转过身。 “本官公务繁忙，就不劳郭大人破费了！郭大人还是留着那些酒，自己慢慢喝吧！” 说罢，詹徽头也不回地大步离去，背影中透着一股子狼狈。 看着詹徽气急败坏离去的背影。 张大福捏着手里那厚厚的三千两银票，欲言又止。 “怎么了，张员外？” 郭年敏锐地察觉到了他的异样，“这银票有问题？” “没……没问题。” 张大福咽了口唾沫，压低声音，小心翼翼地说道：“郭大人，小人只是觉得……这位詹天官，出手还真是阔绰啊。” 停顿了一下。 张大福似乎下定了决心。 凑近了些，语气中带着一丝商人的精明和对权贵的畏惧。 “大人您有所不知。” “去年，小人囤的那批准备转卖的丝绸和茶叶中，最大的一笔买家……” “就是这位詹天官府上的管家。” “他们一次性买走了小人一万多两银子的上等苏杭丝绸和顶级龙井，连价都没还。” “哦？” 郭年眉头微微一挑。 一万多两银子？ 一个正二品的吏部尚书，一年的俸禄撑死不过几百石米，就算加上各种灰色的“冰敬炭敬”，想要一次性拿出两万多两现银来采买奢侈品，那也是难如登天。 这詹徽的家底，看来比他想象的还要厚实得多啊。 不过。 郭年只是淡淡地应了一声，并没有在这个问题上深究。 詹徽是徽州世家出身，家里有钱，买得起这些东西，在明初的官场上并不算什么稀罕事。 朱元璋虽然杀贪官，但对于这些江南士族的既得利益，暂时也是睁一只眼闭一只眼。 这也是詹徽能够在朱元璋手下做事的原因之一。 双方心照不宣嘛。 但。 郭年看着张大福手里那叠沉甸甸的银票，再想想田间地头那些累弯了腰的百姓。 他的脑海里，突然浮现出杜甫那句流传千古的诗了。 “朱门酒肉臭，路有冻死骨。” 这句诗里的“朱”字，指的仅仅是大户人家那朱红色的大门吗？ 不。 在这大明朝。 这个朱，还是一个姓氏。 …… 贵州，乌蒙山脉。 普定驿，滴水岩。 这是一处极其险峻的断崖，四周群山连绵，如同一道道无法逾越的铁壁，将这片西南边陲死死锁住。 崖壁陡峭，如刀削斧劈，那深不见底的崖底，是一条水流湍急的暗河。 河水撞击着礁石，发出野兽般的咆哮。 在滴水岩上方。 依山而建的是大明驻贵州都指挥使司的连营。 一杆杆绣着“明”字和“马”字的军旗，在阴冷风雨中猎猎作响，宛如一头盘踞在十万大山头顶的食肉猛兽，散发着肃杀与蛮横的压迫感。 中军大帐内。 贵州都指挥使马烨，端坐在铺着虎皮的帅椅上。 他身形魁梧，满脸虬髯，身上穿着一件半旧的明光铠，透着一股子淮西少壮派武将特有的骄横与跋扈。 而在大帐中央，站着一个女人。 她身穿彝族特有的彩绣百褶裙，头戴银饰，身躯看似柔弱，但那站得笔直的脊梁和眉宇间透着一股子女人少有的英气。 她，便是彝族首领，大明朝亲封的贵州宣慰使——奢香夫人。 在奢香夫人的身后，跟着五六个身材魁梧、面容粗犷的汉子。 他们是西南十八部的土司头人。 此刻，这些头人们个个双拳紧握，双眼喷火地死死盯着主位上的马烨。 “奢香。” 马烨手里把玩着一只白玉酒樽。 居高临下地睥睨着眼前的异族女子，嘴角勾起一抹邪笑。 “朝廷要在普定开置驿道，这是利国利民的大事。本将军奉命筹措粮草，给你们十八部分摊了一百万石的粮饷，这期限可马上就要到了。” “怎么，你空着手来交粮？”