朱涛咬紧后槽牙，在原地蹲了足足十分钟。 最后，他撑着发麻的双腿站起身，拖着沉重的步子往筒子楼走。 上楼的时候，他刻意放轻了脚步。 走到二楼半的楼梯转角处。 这地方堆满了各家不要的破纸箱和烂煤球炉子，墙根底下一个废弃的铁皮水表箱锈迹斑斑。 朱涛转头左右看了看，确认楼道里没人。 他快走两步过去，伸手探进水表箱最里头，摸索了半天，掏出一个用油纸包得严严实实的小方块。 这就是他的命根子。 这几年，他仗着当家，每个月从郭雪婷手里抠一点，从菜钱里省一点，好不容易攒下了八十多块钱。 原本打算等当上副科长，去百货大楼买块梅花牌手表充门面的。 现在全得拿来给那个败家弟弟填窟窿。 朱涛背靠着冰凉的水泥墙，借着楼道里昏黄的灯泡光，把油纸包一层层揭开。 里面是一叠毛票和几张崭新的大团结。 他手抖得厉害，一张十块，两张十块，三张十块……又点出两块五毛钱。 抽出这些钱，油纸包一下子瘪下去一大半。 朱涛心痛得简直快要喘不上气了。 他把剩下的钱重新包好，原样塞回水表箱深处，又拿几块破煤渣挡住。 钱凑够了，那两斤全国粮票和半斤肉票去哪弄？ 大半夜的，上哪去换这些票据！ 没办法了。 朱涛只能又把油纸包掏出来，硬生生再抽出五块钱，打算折现补给郭雪婷。 做完这一切，朱涛整个人出了一身虚汗。 他抹了一把额头，调整好脸上的表情，硬挤出一个讨好的笑脸，这才上了三楼。 推开自家那扇防盗铁门。 屋里亮着一盏灯。 郭雪婷就坐在方桌前，面前放着个搪瓷茶缸，水已经凉透了。 “找回来了？” 郭雪婷坐在那儿没动，声音平平淡淡，没多余的起伏。 朱涛赶紧换了鞋走过去，从兜里把那把毛票和大团结掏出来，重重地拍在桌面上。 “找回来了！雪婷，你消消气。” 朱涛拉开椅子坐下，顺手去拿茶缸喝水，“我就说嘛，海子那是小孩子心性，平时皮惯了。 他就是拿了家里的钥匙，进屋去翻件干净背心穿，顺手把钱拿出去跟朋友显摆显摆。 这不，一分没动，全在这儿了。” 郭雪婷没搭理他那套说辞。 她伸手把桌上的钱扒拉到自己跟前，当着朱涛的面，一张一张地数了起来。 屋里就听见纸币搓动的“沙沙”声。 朱涛捧着茶缸，眼睛直勾勾盯着郭雪婷的手，心疼得直抽抽。 这可都是他从牙缝里省出来的钱啊。 “三十两块五。钱是对了。” 郭雪婷数完，把钱卷好揣进口袋里。 她抬起头，直视着朱涛的眼睛。 “票呢？两斤全国粮票，半斤肉票。去哪了？” 朱涛被她盯得浑身不自在，干笑了两声，避开视线。 “那票……票他装在另一个兜里，跟朋友闹着玩的时候不小心掉地上了，天太黑没找着。这也怪不了他。” 朱涛赶紧从兜里掏出那额外准备的五块钱，往前推了推，“我想着这大半夜的也没处换票去。雪婷，这就当折算成钱补给你。五块钱，去黑市买那点票也够了。” 郭雪婷看着那张五块钱，心里明镜一般。 朱海那种混不吝，怎么可能把到手的钱留着不花？ 还掉在地上了。 这纯粹就是朱涛在拿自己掏腰包填窟窿。 她知道，但她偏不点破。 “行。五块钱买个肉票也确实够了。” 郭雪婷毫不客气地把那五块钱也收进兜里，“这件事，看在钱找回来的份上，我不去派出所报案了。” 朱涛猛地松了一大口气，瘫在椅子上，感觉后背全被汗湿透了。 “哎！对嘛！一家人不说两家话，闹到派出所多难看。以后我肯定好好管教他！” “管教不管教，那是你的事。” 郭雪婷站起身，居高临下地看着他，“不过，经过今天这一出，咱们家里的规矩得改改了。” 朱涛刚放下的心又悬了起来：“什么规矩？” “从下个月起，你的工资，全额交给我保管。家里大大小小的开销，从我这儿拿。” 郭雪婷语气很硬，“你这防不住家贼，钱放在你那，早晚得被那帮白眼狼给偷空了。依依还要吃饭，我得留个底。” “全交？” 朱涛差点从椅子上蹦起来，嗓门瞬间拔高，“这怎么行！我每天在单位里，少不了要跟同事出去凑份子下馆子，兜里一分钱没有，我这脸往哪搁！再说了，这筒子楼里哪有男人把工资全上交的！” 朱涛脖子上的青筋都根根暴起，急得直跳脚。 “别人交不交我不管。” 郭雪婷坐在椅子上稳如泰山，连眼皮都没抬一下，“在这个家，现在就得按我的规矩来。” “你当我是印钞机还是劳改犯啊！” 朱涛急得在狭窄的屋里直转圈，“我一个大老爷们，兜里要是没个十块八块的，走出去人家还不笑话死我！这事儿没商量！” 郭雪婷把手里的搪瓷茶缸往桌上重重一顿。 水花溅在红漆桌面上。 “每个月给你五块钱零花。” 郭雪婷想到他另外的开销，说道，“你要是真有单位的应酬，要请客吃饭，提前回来跟我报账。只要是正经花销，该给的我一分不少你的。” “五块？！” 朱涛眼珠子差点瞪出来，“五块钱能干嘛！买包好烟都不够！你打发叫花子呢！” “嫌少？” 郭雪婷直勾勾地盯着他，“那你算算，你以前每个月四十几块的工资，都花哪去了？” 朱涛卡了壳，嘴巴张了张，半天没憋出一个字。 “你不算，我替你算。” 郭雪婷扳着手指头，一笔一笔给他掰扯，“家里买米买面买煤球，一个月顶多十块钱。剩下的三十多块，你妈每天变着法儿地去供销社割肉买罐头，全进了她和你那个混账弟弟的肚子！我跟依依连点油星子都见不着！” 朱涛脸涨成了猪肝色，心虚地避开她的视线：“那……那不也是为了给家里改善伙食嘛。” “改善伙食？改善的是谁的伙食！”