长治帝说：“我们跑到东厢房看看。”东厢房的门敞开着，里面的书架上放了好多的书。她们在书架上看着书的种类，除了儒家经书之外，还有《淮南子》《吕氏春秋》《世说新语》等杂家书目，上面的书目居然还有《三国演义》《粉妆楼演义》《东周列国志》《镜花缘》好多小说书。这可是其他书院没有的。 长治帝说：“这个书院是何人开办的？”男佩秋介绍道：“办这个稻花村书院的叫殷文宪，他是个老儒生。”“他为什么不到衙门谋事呢？”男佩秋说：“他的父亲殷卫是先前的吴平国的刑部尚书，皇上你派人灭了吴平国，处死了他的父亲。据说他的母亲已迁居平都，归顺了陛下。殷文宪不愿意在敖炳做官，就在这里办了书院。殷卫的家产全归了他一个人，其他的兄弟姐妹死的死，跑的跑。” 长治帝取下步摇说：“嗯，看来这个殷文宪有自己的思想，只要他不危害敖炳，就不动他。唉，他家原来就住在这里吗？”“他家离这好远。这里的房子是金坪府尹樊甲财的府邸，被殷文宪买下来做书院。”长治帝笑道：“齐国公芮琼芳当年做斥候时，曾在此赴宴，成功套取重要情报。” 长治帝回到新苑客栈，对前来禀报的景云说：“明日一早到英潭，那里是昭平公主作战过的地方，之后还出现过叛乱，使得昭平公主一段时间无所作为。此次朕到那里看看，现在有哪些变化。”景云说：“微臣今日就把要做的事务安排好。”“你去办吧。”长治帝说，“朕今日也早点休息。” 景云走了，长治帝喊道：“男佩秋，朕明日到英潭，穿什么衣裳为好？”“穿大襟无纽扣衣裳，梳高尾髻头。像应蓉华做小姐，就该梳长披发。”男佩秋叙述道。 长治帝穿起纯蓝色大襟衣裳，梳了个高尾髻，上插着凤钗和玉垂扇步摇，跟着长披发的应蓉华坐上了敞篷马车，行进在去英潭的路上。入目但见衰草连天，野鸟翔集，野兔穿梭追逐。 长治帝叹道：“这里好一片肥沃的土地，水流又比较丰富，竟然废弃，多可惜呀！”应蓉华说：“是呀，一大片呐。比吴平河口镇北边的荒地要大好几倍的。”“此处多少年不打仗，怎么还是个老样子的呢？看来要调查研究。”应蓉华说：“是呀，不调查就没有发言权，因为你不知道这里的真实情况。”长治帝笑着说：“丫头，你说得对，这番话颇有哲理。”应蓉华摇着头说：“我这也是跟您老人家学的呢。” 到达英潭汇丰客栈，离中午还有好长时间，长治帝要出来视察英潭城地形。跟长治帝一样装束的男佩秋说：“今儿我们六个人一起察看英潭城，重点是北半邦。”应蓉华问道：“还有哪三个人？”“朱巧兰、二翠英和酱连娣。”长治帝说：“要这么多的人在一起做什么？”男佩秋说：“此地女子出行历来成群，不与男子混杂而行。” 应蓉华见了朱巧兰三人，笑着说：“这一回就我一个人是姑娘人家打扮，你们可都是大娘子啦。”男佩秋说：“她们三人是外地人打扮，只我们三人是当地人模样。走，跟上奶奶。” 英潭城北边地形着实险要，城上之人要下地耕作颇为不易，需绕行很远的路程长。地势越向东越绝，跑到最东边却是大片河泊。她们便转弯向南走去，路过一家，发现一个大房子有人在掼稻把子。长治帝便走了进去，原来里面是四个女子在劳作。 中年妇女跑上来问道：“你们找哪个？”长治帝说：“我们是到英潭做亲戚的，路过你们这里。唉，你们怎么到了冬天里才掼稻把子呢？”“我们这里都是冬天里掼稻把子。秋天里稻子割下来，放在外边晒上五六天，随后堆在家里。农忙过去，有工夫掼，掼了之后就用拉砻把稻壳子去掉，制成了稻米煮饭吃。” “好，我们几个一起帮她们掼稻把子。”长治帝说着就率先两手抓起一大把稻杆子，走到石磙跟前用力掼了起来，只两下就掼得干干净净的。朱巧兰也掼了起来，男佩秋笑着说：“我们也是种田的女人啦。”应蓉华也手抓稻把掼了起来，惊呼道：“好掼。” 一个妇女说：“不要你们掼呀，身上会弄脏的。”长治帝说：“唉，我们一起掼稻把子，顺便向你们打听一些事。”中年妇女随即说道：“凡是我们知道的，都说给你们。你们要打听些什么呢？”长治帝笑着说：“也没什么大事，只是想问你们，这里为啥要把稻子留到冬天才掼呀？”