翌日，谭解民府邸前厅陡至十位朝廷命官，家佣们诚惶诚恐，肃立在一旁。谭解民见人来齐了，便带他们进了后边的客厅里。他们见了高坐在桌旁的长治帝，一齐跪拜道：“臣等面见皇上。”长治帝摆着手说：“都平身吧。” 谭解民走上前介绍，原来他们是：狮子山守御将军安可援，副将张昌浩，皋奚省布政使文才华，指挥使洪寿江，按察使宋前，总兵杨光，吴平省布政使福成，指挥使千贞，按察使卢唯，总兵留泛。 长治帝说：“诸位封疆大吏，朕出巡路过你们两省，发现有很多土地荒芜，吴平省情况还好一些。这个皋奚南部地区大多土地没有开垦，开垦之后必获丰饶收成。但是，水流灌溉是个大问题，必须组织人马开挖河流。” 文才华说：“皇上，征集民夫，何来如此多人力？”长治帝说：“你们要动脑筋啊，比如说，哪个农夫参与开垦，可以领到一份好熟田，也就是说河邦田吧。狱中罪囚可遣去开垦，凡参与开垦者可予减刑；若非罪大恶极、论罪当诛之徒，非亦可遣去疏浚河道。” 文才华点头说：“如此一来，征人疏浚河道便顺畅良多。”长治帝说：“重农抑商。没有货物还怎么经商啊？根本就无从谈起。你们要注意优待挖河的农夫，蔬菜、粮食要有条不紊地送到工地上来。” 福成说：“商人心黑，火油要五百文才打到一斤，也就是说，一两银子仅能购得二斤。”卢唯说：“本官已察明行情，并非商人抬价，实乃产油地嘉厥之人恃油而骄，囤货不卖。商人无奈只好高价收油，为求盈利，方将售价上调。” 长治帝说：“火油价钱暂且不谈，不管怎么说，挖河工地要保证有充足的火油。白天挖河已然辛劳万分，夜间却要摸黑劳作，这岂能成事？……嗯，四五天后，一定要把河挖起来。你们有决心没有？”众人都说有。长治帝说：“你们统一部署，后勤保障供应，军队、看守密切保护，严禁坏人破坏。一旦发现坏人破坏，现场砍头示众，绝不心慈手软。” 长治帝在谭府住了三天，见了谭解民的家人，十分随和。谭媛小姐说：“大姨妈，我什么时候到你家里玩啊？”长治帝笑着说：“这要看你有没有缘分，我家可远的，在炳江省龙山城里，但是，平都我也经常去。” “应蓉华妹子真聪明，什么都晓得。”长治帝说：“她可也是学得来的。你须知，人不进则退，久疏学业必致愚钝。再说，现在科举考试设立女科，你们这些小姐应该去考一考，如若考上了，说不定日后做女翰林或者女知县、女知府。” 谭媛说：“我最羡讲学大师应蓉华这位妹子，就想做个国子监的女教授。”“行，行啊。儒家经典学说毕竟要人讲解的嘛。”“下一次科举女科开考是哪一年？”“这要到辛巳年，也就是后年吧。”长治帝谆谆教导她，“学习最需刻苦，尤重善思。孔子说：学而不思则罔，思而不学则殆。学习上有了心得，必须及时积累起来，涓涓之水，汇成江河。倘不及时积累，便会稍纵即逝，再难忆起。所以说，学习一定要刻苦。” “大姨妈，你说得真好。可惜谭媛一直不曾见过你。”长治帝笑着说：“你只要好好学习，后年科场中榜，就能经常见到大姨妈了。”“好呀，我一定好好学习，到都城里做教授。”“你不懈地努力下去，会有这么一天的。”长治帝勉励道。 长治帝来到金坪，见此地富庶丰饶，远处景致亦秀丽宜人。她在大街上散步，应蓉华忽然说道：“奶奶，你看，这里有个新潮裁缝店。”长治帝张眼一望，自言自语道：“这里难道是芮琼芳做过缝衣裳的店面吗？”应蓉华低声问道：“芮琼芳将军何曾做过斥候？”“做过的，并且很出色。” 男佩秋走过来说：“奶奶，这个新潮裁缝店已经有好多年了。据说，敖炳曾有好几个斥候在这里做事。”长治帝点头说：“奶奶知晓。”“转弯到那边有个稻花村书院。”“哦，到那个书院看看。”她们便转弯向东边走去。 稻花村书院大门口有两人站在那里，男佩秋上去招呼了一下，长治帝、应蓉华便走了进去。前排房子有三个隔间都有人读书，中间的房子有六个隔间，里面读书的人不少。后面一排房子里的人皆伏案挥毫，看似是在练笔，却又个个蹙眉凝思，似在斟酌字句。三人从屋前缓步走过，屋中之人皆专注于手头之事，鲜少有人抬眼相望。