果然不出沈未央所料。 粥棚被接管的第二日，户部的人便来了郡主府。 来的是户部侍郎方文进，贺正庸的心腹，生得瘦高，脸长如马，说话尖声尖气，看人的时候眼睛往上翻，好像谁都欠他二百两银子。 他站在郡主府的前厅里，手里拿着一份文书，公事公办地开口。 “郡主，下官奉贺大人之命，前来核查郡主在城外施粥期间的账目。粮食、药材、银两的来源和去向，都需要登记造册，以便户部统一核算。” 沈未央坐在主位上，端着茶盏，抿了一口。 “方大人，账册我已经让人整理好了。不过有一事，我想先请教大人。” 方文进微微皱眉：“郡主请说。” “户部核查民间赈灾账目，依据的是哪条律法？臣女读书少，不知道朝廷还有这样的规矩。” “民间私设粥棚，用的是自己的银子，买的是自己的粮食，救的是与自己非亲非故的人。户部要来查账，总得有个说法吧？” 方文进被问得一愣。 他干咳了两声，声音更尖了：“郡主，这是贺大人的意思。” “贺大人说，郡主在城外施粥十余日，经手的粮食、药材、银两数目不小，若不核查清楚，传出去不好听。万一有人说郡主中饱私囊、借机敛财，岂不是污了郡主的名声？” “所以贺大人是在替我着想？” “正是。” 沈未央放下茶盏，笑了。 那笑容很好看，好看得让方文进后背一凉。 “方大人，回去告诉贺大人，就说臣女谢谢他的好意。不过账册的事，就不劳户部费心了。” 她从袖中取出一本册子，放在桌上。 “这是臣女在城外施粥期间的全部账目。粮食买了多少，药材用了多少，银子花了多少，每一笔都记得清清楚楚。臣女已经让人抄录了一份，送去了镇北王府，请父王过目。” 她抬起眼，看着方文进。 “户部若要查，不如先去镇北王府查？父王禁足在家，正好有空。” 方文进的脸色变了。 镇北王府，那四个字像一座山，压在他胸口，压得他喘不过气来。 贺正庸敢动安宁郡主，是因为郡主是外命妇，没有实权。可镇北王不一样。镇北王是手握兵权的老将，是皇上都要忌惮三分的人物。动镇北王的女儿，就是动镇北王。 方文进咽了口唾沫，勉强挤出一个笑容。 “郡主说笑了。下官不过是奉命行事，既然账目已经清楚，下官回去复命便是。” 他抱了抱拳，转身快步走了出去，连那杯茶都没喝完。 白芷看着方文进的背影消失在门外，长长地呼出一口气。 “郡主，您真是太厉害了。几句话就把人打发了。” 沈未央端起茶盏，抿了一口，没有说话。 她的表情没有白芷想象中的轻松，反而比方才更凝重了几分。 “郡主，您怎么了？”白芷小心翼翼地问。 沈未央放下茶盏，靠在椅背上。 “方文进只是来探路的。贺正庸真正想要的，不是那些账册。” “那他想要什么？” “他想知道，我到底查到了多少。”沈未央闭上眼睛。 “他让人来查账，不是为了查账，是为了试探我的反应。如果我痛快地把账册交出去了，说明我手里没有他要的东西。如果我拒绝交账册，说明我手里有鬼。” 白芷的心一紧：“那郡主刚才……” “我刚才搬出了父王。”沈未央睁开眼，“这告诉他两件事。第一，我手里有他不想让我交出去的东西。第二，我有镇北王府撑腰，他不敢硬来。” 她坐直了身子，手指在桌面上轻轻敲了两下。 “现在他知道了我有东西，也知道了我有靠山。接下来，他会换一种方式。” “什么方式？” 沈未央没有回答，她站起身，走到窗前，看着外面灰蒙蒙的天。 这就是谢惊鸿说的天要变了吗？ 粥棚被接管之后，沈未央没有再去城外。 不是不想去，是不能去。 贺正庸已经在那里布好了局，他的人，他的规矩，他的地盘。她去了，就是在他的地盘上跟他斗，处处受制，处处被动。 她需要换一个战场，一个她说了算的战场。 “白芷，让周娘子来一趟。” 周娘子来得很快。 她穿着一身灰蓝色的棉袄，头上包着同色的头巾，看起来像个普通的茶铺老板娘。 “郡主。”她福了福身，在沈未央对面坐下。 “周娘子，从今日起，茶铺那边要加一条线。”沈未央将一叠纸推到她面前。 “查贺家。贺正庸、贺朝颜、荣王府。查他们的银子从哪里来，花到哪里去，跟哪些人来往。” 周娘子拿起那叠纸，一页一页地翻看。她的表情没有变化，可翻到最后，她的手指微微顿了一下。 “郡主，这些事，不好查。”周娘子已经从一个茶铺老板成长为了掌握大局的人。 “我知道。”沈未央端起茶盏，“所以才让你查。” 周娘子沉默了片刻，将纸折好，收入袖中，“什么时候要？” “越快越好。” 周娘子站起身，福了福身，转身走了。 走到门口的时候，她忽然停下来，回头看了沈未央一眼。 “郡主，有句话，奴婢不知当讲不当讲。” “你说。” “贺家的事，查到最后，可能会查到荣王头上。荣王是皇子，是皇上的儿子。查皇子，是死罪。” 沈未央放下茶盏，看着周娘子。 “我知道。” 周娘子看着她，看了片刻，点了点头，推门走了出去。 白芷站在一旁，手心全是汗。 “郡主，周娘子说得对。查荣王，是死罪。” “所以呢？”沈未央靠在椅背上，“所以就不查了？所以就让贺家继续发国难财？所以就让那些流民继续等死？” 白芷说不出话。 沈未央还在想破局的办法，破局的人就自己送上门来了。 太子来访的时候，沈未央正在后院晒太阳。 她靠在躺椅上，身上盖着一条薄毯，手里捧着一盏热茶，眼睛半闭着，像是在打盹，又像是在想事情。 阳光暖洋洋地洒在她身上，将她的脸照得透亮，睫毛在眼下投下一片淡淡的阴影。 青棠匆匆跑进来：“郡主，太子殿下来了！”