“我去。” 她看向萧止焰。 “这次，你不能拦我。” 萧止焰沉默良久。 “我陪你去。” “不行，长安需要你坐镇。” “那就让谢将军坐镇。” 萧止焰态度坚决。 “你去哪里，我就去哪里。” 上官拨弦看着他眼中的坚持，最终妥协。 “好，我们一起去。” 她又看向其他人。 “阿箬、白先生随行。虞曦留在长安，协助谢将军处理政务。陆神医、李晔、惊鸿，你们负责继续追查凌烟阁和淑妃宫的线索。” “是。” 任务分派完毕，众人各自准备。 上官拨弦回到房间，开始收拾行装。 这次去剑南道，不知要多久，也不知会面对什么。 但她心中异常平静。 就像暴风雨前的宁静。 该来的，总会来。 与其被动等待，不如主动出击。 正收拾着，萧止焰推门进来。 他手中拿着一个小锦盒。 “送你的。” 上官拨弦打开锦盒，里面是一枚羊脂玉平安扣，温润剔透，用红绳系着。 “这是我母后的遗物，她临终前留给我，说将来要送给我最重要的人。” 萧止焰为她戴上。 “愿它护你平安。” 平安扣贴在胸口，传来暖意。 上官拨弦抚摸着它，眼中泛起温柔。 “谢谢。” “弦儿。” 萧止焰握住她的手。 “等玄蛇这件事了，我们就成婚。然后去江南，开医馆，看杏花春雨。再也不管这些纷争，只过我们自己的日子。” “好。” 她靠进他怀中。 “我答应你。” 窗外，月色如水。 长安城在夜色中沉睡，看似安宁。 但两人都知道，暗处的风暴正在酝酿。 而他们，即将踏入风暴的中心。 三日后，一切准备就绪。 上官拨弦、萧止焰、阿箬、白无垢四人，扮作商队，悄然离京。 目标：剑南道。 而长安城内，虞曦坐在稽查司的案前，看着最新送来的密报，眉头紧锁。 密报来自剑南道眼线： “黑水部残余与一神秘势力接触，疑似筹备大规模祭祀。地点不详，时间……应在月圆之夜。” 她抬头看向窗外。 距离下一个满月，还有二十一天。 商队沿着官道南下，马蹄踏碎晨霜。 上官拨弦扮作随行医女，萧止焰是东家少爷，阿箬和白无垢则是伙计。 为掩人耳目，他们绕开驿站，专走偏僻小路。 五日后，进入剑南道地界。 山势渐陡，林深雾重。 阿箬对这片土地最为熟悉，她在前方引路，避开几处苗疆部落的领地。 “姐姐，再往前就是“七星寨”，那是崇拜星辰的羌族部落聚居地。我们之前发现的羌绣，很可能出自那里。” “能进去吗？” “很难。” 阿箬摇头。 “七星寨排外，且寨中多设巫蛊机关，外人擅闯，有去无回。” “若以商队名义呢？” “他们不与外人交易，尤其是汉人。” 正说着，前方山林中突然传来嘈杂声。 几人勒马，隐入树丛。 只见一队黑袍人正押着十几名捆着双手的百姓，向深山走去。 百姓有男有女，皆面色惊恐，却不敢反抗。 “是玄蛇的人，”萧止焰低声道，“他们在抓祭品。” 上官拨弦数了数，黑袍人八个，百姓十二个。 硬抢，有把握。 但会打草惊蛇。 “跟上，看他们去哪儿。” 她示意众人下马，徒步跟踪。 黑袍人押着百姓，沿一条隐蔽小径进入山谷。 谷中雾气更浓，十步外便不见人影。 阿箬放出几只寻踪蛊，悄无声息地附着在黑袍人衣角。 跟了约半个时辰，前方出现一座山寨。 寨墙以巨石垒成，高约三丈，墙上刻满星月图腾。 寨门紧闭，有黑袍人值守。 “是七星寨，”阿箬肯定道，“但寨子已被玄蛇控制了。” 上官拨弦观察片刻。 寨子依山而建，只有一条路进出，易守难攻。 强攻不可取。 “等天黑，潜入。” 四人退回山林，寻了处山洞暂避。 夜幕降临。 寨中亮起火光，隐约传来鼓声和吟唱声。 “他们在举行仪式。” 白无垢侧耳倾听。 “鼓点节奏与落魂渊的祭祀鼓相似。” “看来这里确实是玄蛇的新据点。” 上官拨弦换上夜行衣。 “我和止焰潜入，阿箬、白先生在外接应。若子时我们未出，你们立刻撤离，回长安报信。” “姐姐！”阿箬急道，“太危险了，让我跟你去。” “你留在外面，若情况不对，用蛊虫接应。” 上官拨弦不容置疑。 “这是命令。” 阿箬咬唇，最终点头。 子时将至。 寨门换防，守卫松懈。 上官拨弦与萧止焰绕到寨墙西侧，那里有一处坍塌的缺口。 两人悄声翻入，落在寨中巷道。 寨内房屋简陋，中央空地燃着篝火。 黑袍人围成圈，正将抓来的百姓推向火堆。 百姓哭喊挣扎，却被死死按住。 “以血为祭，以魂为引，恭迎星主降临！” 为首的黑袍人高举骨杖，嘶声吟唱。 星主？ 上官拨弦与萧止焰对视一眼。 不是圣主，是星主。 玄蛇的新领袖？ 不容细想，仪式已到关键。 黑袍人举起屠刀，就要砍向一名百姓的脖颈！ 上官拨弦银针出手！ 针如流星，射穿持刀者的手腕。 屠刀落地。 “什么人？！” 黑袍人大惊，四处张望。 上官拨弦与萧止焰从暗处走出。 “放人。” 她声音冰冷。 “镇国长公主？！” 为首者认出她，眼中闪过惊惧，随即化作狠厉。 “杀了他们！” 黑袍人一拥而上。 上官拨弦匕首出鞘，萧止焰长剑如虹。 两人配合默契，在人群中穿梭，所过之处黑袍人纷纷倒地。 但寨中警报已响，更多黑袍人从四面八方涌来。 “先救人！” 上官拨弦斩断百姓绳索。 “往西侧缺口跑！” 百姓们连滚爬爬逃向缺口。 阿箬和白无垢在外接应，将他们带离险地。 而上官拨弦和萧止焰则被黑袍人重重包围。 “公主殿下，既然来了，就别走了。” 为首者狞笑。 “星主正需要您这样的祭品。” “那要看你有没有这个本事。” 上官拨弦冷笑，手中匕首寒光一闪。 激战再起。 黑袍人武功不弱，且悍不畏死。 上官拨弦和萧止焰虽强，但双拳难敌四手，渐渐落入下风。 更糟的是，寨中深处传来沉重的脚步声。 一个高大的身影，缓缓走出阴影。 他同样黑袍罩身，但脸上戴着一张白银面具，面具上镶嵌着七颗宝石，排列如北斗。 “星主……” 黑袍人纷纷跪拜。 星主的目光落在上官拨弦身上。 “林氏之女，星脉之血。” 他的声音低沉沙哑。 “很好，省得我去找你。” 他抬手，一道无形的力量将上官拨弦笼罩。 她感到浑身血液沸腾，林氏血脉竟不由自主地涌动！ “你……做了什么？” “只是唤醒你血脉中沉睡的力量。” 星主一步步走近。 “你可知，林氏为何被称为“星脉者”？” “因为你们的血，能沟通星辰，引动星力。而这，正是开启“星门”的关键。” 星门？ 不是归墟之门？ 上官拨弦心中一震。 “星门……是什么？” “通往星空彼端的门户。” 星主眼中闪过狂热。 “归墟之门，只能让归墟之物降临。而星门，可让我等……飞升天外，成就不朽！” 疯子。 又是一个疯子。 上官拨弦咬牙抵抗血脉的躁动。 “你以为，我会帮你？” “不需要你帮忙。” 星主轻笑。 “我只需要你的血。” 他五指虚抓，上官拨弦感到脖颈一紧，仿佛被无形的手扼住！ “放开她！” 萧止焰挥剑斩向星主。 星主头也不回，袖中甩出一道黑气，将萧止焰震飞。 “蝼蚁。” 他看都不看萧止焰，只盯着上官拨弦。 “你的血，将为我打开新世界的大门。” 他指尖划破上官拨弦的手腕。 鲜血涌出，却不落地，而是悬浮空中，化作一串血珠。 血珠在星光下闪烁，与星主面具上的宝石共鸣。 七颗宝石逐一亮起。 天空中的星辰，似乎也随之明亮了几分。 “以星脉之血，引北斗之力……” 星主吟诵咒文，血珠缓缓飞向寨子中央的一座石台。 石台上刻着复杂的星图，中央有个凹槽。 血珠落入凹槽。 轰—— 石台爆发出刺目的白光！ 白光冲天而起，直射夜空！ 夜空中的北斗七星，竟同时闪耀，投下七道星光，与白光交汇！ 一座虚幻的、由星光构成的门户，在夜空下缓缓显现。 门内，是浩瀚星河。 “星门……开了！” 星主狂喜。 “我终于……等到了！” 他冲向星门。 但就在即将踏入的瞬间，一道剑光斩断了他的去路。 是萧止焰。 他拄着剑站起来，嘴角溢血，眼神却依旧坚定。 “想走？问过我没有？” “找死。” 星主抬手，一道星光劈向萧止焰。 这一击，足以将他化为齑粉。 但上官拨弦动了。 她咬破舌尖，喷出一口精血。 精血在空中化作血色符文，撞向星光。 两股力量碰撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣。 星门剧烈摇晃，变得不稳定。 “你竟敢毁我星门？！” 星主暴怒，转身扑向上官拨弦。 但上官拨弦已趁刚才的间隙，冲到了石台边。 她看着石台上的血珠，心中闪过一个念头。 既然她的血能开门…… 那应该也能关门。 她将手掌按在凹槽中，催动全部内力，逆转运血！ “以我之血，封此之门！” 鲜血倒流，从凹槽中涌出，化作血色锁链，缠向星门！ “不！” 星主目眦欲裂，想阻止，却被萧止焰死死缠住。 血色锁链缠绕星门，一点点将其拉回、闭合。 星光渐暗，门户虚化。 最终，彻底消失。 夜空恢复平静。 星门……关闭了。 星主呆立原地，面具下的眼睛充满绝望。 “百年谋划……毁于一旦……” 他猛地看向上官拨弦，眼中杀意滔天。 “我要你……陪葬！” 他周身爆发出恐怖的星力，整个人如流星般撞向上官拨弦！ 这一击，含怒而发，足以毁天灭地。 上官拨弦已无力躲避。 她闭上眼，等待死亡的降临。