路管家一直生活在洛阳，对洛阳自然熟悉清楚。于是，怀途和怀界支愣耳朵，听路管家一路说叨。南市在洛水南岸，城内东北角处。这里的里坊区最为有名，周围八里多路，是各个行业，特别是手工业、制铁、木作等的聚集地，大大小小有三千多家商铺、作坊。往外扩展，又有四百多个行栈，“重楼延阁，互相临映”。外地商贾可以在这里采集货物，吃饭住宿，也可以存放货物，格外方便。 说着说着，路管家从随身的布兜里拿出几张纸，开始介绍四家印坊的情况。第一家德美印坊，占地一亩多地，是店主父亲一手开办，已有三十年的历史。因儿子烂赌，孙坊主想脱了手替儿子还债。雕版匠人和徒工共有十多个，坊主希望接手下家能善待这些匠人徒工，不要解雇了他们。包括地皮、房舍、工具设备，孙坊主开价三百贯。 第二家万全印坊，坊主也叫万全，老家自扬州。年龄大了，想卖了印坊回扬州归根。印坊几有一亩半地，近半年没继续开工，但工具设备还在，倒是匠人徒工没剩几个。坊主的儿子战死疆场，两个闺女一个嫁走长安，一个远去蜀中，没人继承印坊，只能作价卖出。万全印坊紧挨着德美印坊。万坊主要价四百贯不少。 第三家印坊是宝德印坊，彭坊主却是经营不善，难以维继的原因才出售。该印坊占地一亩多些，匠人徒工也有十多个，开价三百贯左右。倒是没提如何处置现有匠人和徒工。 第四家印坊据说和皇姓有些牵连，因为负责管事的人中秋在龙门闹事，触了霉头，惊动了宫内，被收了监，现在没人管理，想脱手变现。这家印坊占地两亩，要价六百五十贯。 听了路管家介绍到第四家印坊，怀途看了看怀界，两人默契的点了点头，知道所说的负责人该是泼皮渣男李沛了，怀途忍不住，便说：“梧桐，路管家，我等只需去前三家，不用去第四家印坊了。第四家印坊的负责人于龙门正是在奉先寺门口闹事，起了矛盾的。” 梧桐和路管家听了怀途的说话，吃惊不小，都觉得世界很大，但也很小，不是冤家不碰头。梧桐是个女孩子，好奇心强，和怀途也熟了，硬是让怀途说了说中秋那天发生的事情。怀途吆喝让人供经的事情梧桐倒是知道，当时还和令栎一起想着怀途的样子，忍不住笑了好大一会儿呢。可听到后面李沛竟然带人强抢功德箱，还出拳伤了人的时候，气愤莫名。等过了一会儿又反应过来挨打的就是眼前二人的时候，又仍不住笑出了声，怎么也停不下来。还真是冤家路窄啊！第四家印坊确不能去了！ 倒是一路一直不出声的怀界忽然说道：“梧桐姑娘，路管家，怀途师弟，怀界我反而建议，我等不妨先看看第四家印坊。因为这家印坊有皇家背景，占地又广，想来位置也不会差。坊内的工具设备，匠人徒工，也不会差，又加之坊主急于脱手，价格应该还能商讨，只是到时商讨先不要泄露了县主的身份。商讨后也征询县主意间，确定需不需要避嫌。” 三人听后直点头，都觉得怀界和尚说的有理，做商业就该做商业，要尽量避免感情用事。几人说着说着，马车停了下来，车夫在外面喊说已经到了万全印坊和德美印坊。 一路坐在马车里面听路管家说话，没顾得上观看过来一路的街道风景。下了马车，四处观望，怀途觉得和进了西城门坐在马车上看到的感觉又不同。眼前的南市是个鲜活、人多、富有人间烟火气息的地方。南市虽然在南城的东北角落，站在街口，前后左右，笔直的街道一览无余。马车停下的地方是里坊街，道路宽阔，容得下三驾马车一起奔行。街道两边肿了榆树和柳树，高大浓密，叶子落尽，枝条却是稠密细长，夏日定然繁茂丰美。街道北边就是里坊区手工店铺的聚集区，一栋连着一栋，密密麻麻。问了路管家，才知道这些作坊修建时都是统一了式样的。作坊前面是砖修的房子，砖墙飞檐，有的甚至修了两层，高高大大，很雄伟；有的带了院子，院子里种了树，显得雅致有情调，有的则是房子临街直接做外墙。前面房子一般用来接洽客人，商谈事务。后面则是工坊做工区域和匠人徒工的食宿区。一般都有后门，方便上下货物，供匠人徒工进出。 站在万全印坊门口，看到左边的德美印坊比万全印坊略窄了一丈多，前面几乎相同，都有小小的院子，一色的一层房间，屋顶的屋脊颇高，溜了瓦，椽子直接伸出，没有飞檐。怀途感觉到印务可能不是个太生钱的行业，这两个作坊和旁边其它木作坊、纸作坊比气派劲儿差远了。是不是真该认真斟酌，劝劝令栎县主，让熄了这份心思呢？ 万坊主在屋内看到有马车停在了门口，又有几人站在门口端详，急忙放下手头的活儿，走出坊门，和客人打招呼、印领客人进屋让座。 万全印坊的会客室，万坊主和路管家分左右坐在进门正堂的八仙桌两边。在马车上，说好了以路管家为主先见见四个印坊，见完一圈后再商讨下一步的应对。怀途一行四人坐在一边，怀界师兄挨着路管家和梧桐，怀途在最边处挨着梧桐。两人之间都有几凳摆放茶水。怀途觉得这种坐法有一点不好，旁听之人很难看见两个主谈者的表情神态，听说话，也要支起耳朵，专心才是。万坊主做人也细致，把客人让座后叫仆人上了茶水，清了清喉咙，说起了自己印坊的前因后果。 万家在扬州已做两代人的印务生意。万全的爷爷白手起家，依靠小时候识的字，又雇了两个人，十七八岁的时候开了抄书坊，经册史书，凡是有人寻上门的都做。当时大隋朝初建，生意红火，所抄经书最多也最有利可图，积累不少钱物，慢慢又做起了雕版印刷的行业，印些日历，门画。 转眼间爷爷辈做了三十年，印坊到一定规模后再难扩大，养着一家十多口人和十多个匠人、师傅，日子倒能过得去，想要累积再多的钱货财务，始终没有更好的财路，扬州毕竟不是洛阳、长安一样的大城。万全坊主十岁多的时候，父亲才从爷爷手中接了印坊，勉强维持了七八年后觉得在扬州无望，就卖了印坊带着老婆孩子和几个雕版的师傅到洛阳继续做。在洛阳倒是做的风生水起，很快赚了钱，买下了现在这个印坊。父亲在洛阳做了七八年后忽然厌倦了印坊，早早留给万全，自己回扬州叶落归根了。万全坊主廿五岁接手，到现在已经五十岁，儿子早逝，女儿远嫁，萌发了归根的念头。 “路管家，怀界和尚，梧桐姑娘，怀途小和尚，非是万全夸口，全洛阳的印坊中，如果哪家的雕版好过万全坊，哪家印出的历法、门画好过万全坊，我做半价把印坊转让给诸位。老儿我在经营印坊二十五的时间里，最倾注心血的就是在雕版和印制的品质上，这也是万全坊能好好存活的秘诀。近半年来坊内没有继续开工，逐步遣散了七八个徒工，但家养的四五个刻版匠人师傅还在，多给外坊制版。当前只靠制版也颇有盈余，只是老儿夫妇去意已决。几个留存的匠人，下家若能一并接手，自是老儿修得的福报。各位客人，可有相问的问题？” “万坊主，我等先要把坊内走一圈，包括匠人、徒工住宿的地方，看完后再相问问题，万坊主可能安排？”路管家说道。 “路管家，此事在理。请客人随老儿参观一趟。间中若有疑问，老儿若能解答，一定无所保留，全情相告。”万坊主说完，起身带着四人出了会客室，转进旁边的一个房间，从后门走过通道进了印坊内院。 印坊内院和前面房子间空了一丈的距离，并行着修了一排房子。前后排房子间修了通道，空着的地方搭了顶棚，下雨天也不怕淋雨。进入内院后，见到偌大的工坊中间空着，三面建了房屋，除了和前院并行的一排外，右手一排有六间大屋，距离院墙很近，前方一排四间大屋，直接依墙修建，左手边一面没修房屋，开着一扇门，应该是货物出入的地方。按照万坊主的介绍，右手是制造和存放雕版的地方，前排是专门印纸的场所，背靠前院的一排是纸墨的仓库和工具房间。 进入刻制雕版的第一个房间，就见到房间中靠右摆了一张长桌，桌面是粗大的木料，上面满是小坑，显然用了很长时间。一个挽着发髻的中年匠人正拿着刻刀，在桌面上刻版。房间靠右墙立着一人高的工具架，分了很多格子，放着大大小小的不同工具。里面靠墙放着两个长长的木架，上面一层一层，放着雕好的雕版和未雕的木料。有的用油纸抱着，有的用浸了桐油的步抱着。房间左墙开扇门，能直通下个房间。 见到万坊主带了客人进来，刻版的匠人停下手刀，站起来行礼。匠人身材高大，怀途抬眼看时觉得和师傅颇相像，不由起了同情之心，也没问万坊主同不同意，直接问匠人道：“师傅贵姓？制作雕版是不是辛苦异常？制作雕版的木材可有讲究？” 匠人听见客人问的很客气，有些吃惊，看了看万坊主，见万坊主点了点头，就回答说：“小公子，老儿免贵姓钟，扬州人氏，自小跟随父辈来洛阳，一直在万坊主坊内做事。好叫小公子知晓，制作雕版是个细致的活儿，容不得半点马虎，累倒不是很累，但需要整天弯着腰雕刻木头，最是疲劳眼睛。” “小公子，说到制作雕版的木材，大有讲究，最关键要紧处是木材质地要坚硬，纹理细腻，不变形开裂，不招虫害。最上等的木材是白坚木和愈创木，这两种木头最硬、最重，也最难加工。但加工出来的雕版能存放数十年不变形不坏。其次是楠木，桤木，山核桃木等，这几种木材质地坚硬，也不易变形，但比之前两种略差一些。当前坊间雕版所用木材最多是橡木，酸枣木，等，这些木头随处可见，雕好的版如果保存得当，也能用十多年的时间。但不管哪种木材，好存放、好保管都是离不了的，否则再好的木头也禁不住火烧水浸的。” 怀途等人听得直点头，看来钟师傅是个专心做事，喜欢琢磨，手艺也精到的人。一时对钟师傅大有好感。怀途又央求钟师傅把房间内存放的不同品种的木头拿出来看了看，不同的木材颜色、纹路、轻重也都不同，里面还是有很多学问啊！接着怀途又指着架子上不同的包裹法子问钟师傅情由。钟师傅也是有一说一，头头是道，解答的清清楚楚。 众人跟随万坊主到下一个房间，都是和第一个房间一样的布局，也有一个师傅在刻制雕版。右排六间屋内只有一间没师傅忙活，其它五间都正常做事中。见到的五个师傅，一行四人暗地里都很满意，觉得万坊主经营的确实不错。转到专做印纸的一排房间，也是间间相通，在地中间摆着大小不同的印制机器。几个人不是太懂行，又没师傅操作运转，但看到机器保护的很好，房间整洁干净，觉得很满意。 “万坊主，怎么见不到匠人、徒工食宿的地方？是否安排在别处？”路管家问道。 “回路管家，匠人、徒工食宿的地方单独隔了个院子，就在工坊的后面。且随老儿出了这个门，多行几步就到了。”说完，万坊主带头领着大伙出了院子进到了最后面食住区。 怀界、怀途十分惊奇，后面院子给匠人、徒工住的房子竟然和工坊的房子一样，青砖做底墙面白净，屋顶椽檐结实，瓦槽齐全，是极好的了。院落里面收拾得干干净净，三排十几间房屋有大有小，大的住了一家人，小的可住两三个单身汉。坊内有统一的厨房，住家人按人头，分大人小孩不同扣费。价格想来极其公道便宜，否则一般人家也不会让直接扣伙食费了。