一名护卫端起盘子，另一人将他肩膀压住。 饼还没有碰到唇，张医官的脖子已拼命往后缩，鞋底在地上蹬出尖锐的响。 他越躲，关棠心里越凉。她原只想问个明白，现在却连自己的心跳都听清了。 这东西方才摆在她的早饭旁，离顾渊的粥只有一掌远。 “我说！我说！”张医官膝头一软，跪了下去。 “不是下官做的，是张佐领，是他叫下官送过来的！” 关棠抬手，护卫停住手。 “方才不是说你亲手做的？” “是他叫下官这么说。” “好。那他又叫你往里面放了什么？” 张银眼皮乱颤，结结巴巴地说：“没、没什么，就是吃的……” 端盘子的护卫往前一步，他立刻改口：“泻药！只有一点泻药，想叫夫人难受一场，没想害命！” 关棠看着他，胸口那口气缓缓沉下去。 “你把这东西放到我们桌上，倒觉得一句没想害命，就能说过去？” “下官不敢违抗张大人的吩咐！” “我现在也吩咐你，把它吃了。”她不再给他拖延的机会，对护卫说：“喂他吃！” 护卫上前，张医官拼命摇头，整个人几乎伏到地上。他的哭声突然变了调，再也顾不得隐瞒说辞。 “是疫病！里面有染疫的东西！吃不得，顾夫人，真的吃不得！” “停！”关棠的声音陡然压住了张医官挣扎声。 护卫听了这话，也僵在原处，关棠伸手稳住盘沿，指尖冷得没有知觉。 张医官以额触地，反复说着饶命，关棠却只看那两只仍泛着油光的馅饼。 张佐领！ “从头说！”关棠坐回椅中，声音比方才平静了。 张医官哭得直抽气，开口仍是张大人如何逼迫，自己如何不敢。 关棠听了两句便打断：“我要听他让你做了什么，不是听你喊冤。” 张医官的哭声卡住了，这一次，他不敢再隐瞒，把张佐领让他出面、借谢医之名送来馅饼的安排都一五一十交代了。 关棠偶尔问一句，他便答一句；问到张佐领是否知道里面有什么，他嘴唇哆嗦了许久，还是点了头。 “张佐领让我看着送到桌上。若夫人问，就说……是我一点心意。” 张医官说着，把头埋得更低。 关棠盯着他那件医官袍，想起前些天同在医舍的情形。他们围在旁边，提笔记着，口口声声是医病救人。 没想到，那里面竟然站着这么一个人。 “绑了，堵住嘴。”关棠怒道。 张医官还想扑过来求饶，护卫已经将他拖开。 关棠转身进了里间。顾渊靠在床头，脸上仅有的一点血色不见了。 “你都听见了？” 顾渊点了点头，目光先落在她手上：“你碰着那饼没有？” “没有。” 他肩头这才松下一点，随即问：“怎么察觉到的？” 关棠在床边坐下，“张金苓提过，张府不守禁令，私下吃牛肉。我闻着那馅饼像是牛肉做的，心里便多想了一层。 一个平日与我没什么来往的医官，忽然送这个来，牛肉又不是他轻易能弄到的，总得问个清楚。 我一问，他就慌了。慌还不算什么，他吓成那样，自己都不敢吃。我才知道，事情不简单。” 顾渊望着门外，牙关紧咬，手指收紧了，腕上的青筋都浮出来。 关棠伸手按住他，劝道：“你别动气。” “我若叫你别动气，你听不听？” 两人对视片刻，顾渊低声道：“幸亏你心细。” 顾渊叫来副官，声音仍虚，话说的十分清楚：“去请张佐领。说我醒后还没顾得上问防务，有几处要同他商议。” “是。”副官声音沉沉应道。 关棠给顾渊把被子盖好，手刚抽出来，又被他拉住。 “阿棠，他们动手时，你离远些。” “知道了。” 等人的工夫格外长，外面的操练声起了一阵，又渐渐远去；关棠将那两只馅饼留在桌上，原来的粥菜全撤了。 张医官挣扎厉害，堵在嘴里的“呜呜”声音一阵接一阵。 她没有再看他。 张佐领终于踱着四方步，不紧不慢地来了，他先在廊下问了一句：“顾佐领今日可下得床了？” 语气闲适，仿佛他真只是来探望同僚。 关棠站在桌旁，等着那道身影跨进门。 张佐领看见关棠，抬了抬手：“顾夫人也在，顾兄弟病中还操心防务，实在……” 蓦然，他看见了门后的人，张医官被捆着，脸上满是眼泪，急急冲他摇头。 张佐领的话骤然停住，目光扫过桌上的馅饼，再落到关棠脸上。 不过一瞬，他转身便往门外跑。 “绑了！” 关棠话音落下，门口护卫已经堵住去路。 张佐领后退半步，厉声喝道：“放肆！谁敢绑本官？” 一名护卫伸手拿他，他猛地一甩袖，指着那人的鼻子骂道：“你是哪一队的？报上名来！私拿军中佐领，你有几条命够抵？” 护卫的手顿在半空。 昨日营门口，张佐领也是这样一声喝令。那杆长枪便横到了关棠面前，拦住了她的去路，放走了石头娘。 关棠走近一步，说道：“出了事我担着！” 张佐领转头看她：“你担？这里是军营，不是你摆县主架子的地方！顾渊呢？叫他出来，我倒要问问，他就是这样带兵的？” 里间传来顾渊的声音：“绑了！” 顾渊的声音不高，护卫却再没有丝毫迟疑，两人同时上前，将张佐领的胳膊反扭过去。 绳子绕上肩背时，他还在骂，直到膝弯被制住，整个人压到椅前，才喘着粗气住了口。 关棠将装馅饼的盘子推到他面前。 “张金苓说你府上爱吃牛肉，我原还当她随口一提。今日才知道，你不光自己爱吃，还肯送出来待客。” 张佐领眼角一跳，梗着脖子不承认：“我不知道什么牛肉饼子？你休想栽赃到我头上？” 关棠也不着急：“送饼的人在这里，你要同他对一对话么？” 张佐领沉下脸：“张医官胡乱攀咬，一个贪生怕死的东西，被你吓几句，说什么都不奇怪。” 门后的张医官猛地抬头，嘴里发出急促的“呜呜”声。 关棠看着他们，“那就不说他了。你爱吃牛肉，今日这饼，就请你自己享用。” 关棠朝护卫点了点头。 张佐领猛然抬眼，怒道：“你敢！” 他往后挣，椅脚刮过地面，“关棠，你想清楚！我若有个好歹，你以为顾渊脱得了干系？”