“灯撤两盏吧，太后娘娘已经歇下了。” 这句话从廊下传来时，关棠的膝盖已经冻得没了知觉。 她伏在屋脊上，看着一个宫女捧灯出来，另一个抱着叠好的衣裳跟上，两人压着嗓子说了几句，便往外走。 门前先前站着的太监也少了，只留下值夜的几个，缩着肩膀靠在门边，困的脑袋一点一点往下垂。 总算等到后半夜了。 关棠撑起身子，等麻木的腿重新有了感觉，又将那点隐约的灵光确认了一遍。 仍在西侧殿的暖阁里。 皇帝还活着，她喂下去的丹药，还有灵气可循。 关棠沿檐角滑下，在阴影里站稳，取出空间里准备好的鸡鸣香。 这是她备着应急的灵香，不伤人，药力会在拂晓时渐散。 她先前没敢用，是因为慈宁宫进出的人太多，倒下一拨，又来一拨，迟早要被撞见，眼下才终于有了空当。 细烟升起来，值夜的宫女原本还想抬手掩个哈欠，手到半途，却慢慢垂下去。 她身旁的太监也歪在柱边，膝头一软，顺着墙坐到了地上。 关棠听了一会儿，鼾声四起。 她收好香，轻手轻脚地从睡着的人身旁过去。 关棠推开暖阁的门，月光透过窗照进来，案上有茶壶，窗边摆着花几，绣墩靠着桌腿，连屏风后头她也绕过去看了。 一个人也没有！ 可灵光就在这里？ 关棠再次凝神去寻，那点微光不远，偏看得不真切，像是隔着什么。 总不会在墙里吧？ 关棠转身贴近博古架，手掌扶住架上的花瓶，想借月色看看后头有没有缝。 谁知那花瓶竟不是活动的，她的手稍稍一偏，底座跟着转了半寸。 “咔嚓！”一声，架子动了。 关棠整个人定住，立即回头看门口，外面仍旧安静。 柱边那个太监还在打鼾，似乎没有人听见。 她慢慢转回头，见博古架边沿多了一道暗缝。方才隐约难辨的莹光，此时从缝里漏了出来。 果然有暗室。 关棠双手抵住架边，试着一推，沉重的木架缓缓让开。 她侧身挤进去，衣角被木沿勾了一下，顾不得理，先往里看。 一张榻上躺着个人。 只有中衣，领口散着，露出尚未褪净的疹痕。 脸朝向侧面，关棠走到跟前，把他的脸轻轻扳过来看。 “皇上。” 可皇上却毫无反应。关棠伸手探到鼻间，还有呼吸，不过，睡得这样沉，不像寻常困倦。 关棠取出金针，施针催醒。 片刻后，榻上人的眉头拧起，胸口起伏，猛地咳嗽起来。 “咳咳咳……”关棠立即捂住他的嘴。 皇帝骤然睁眼，抬手便抓她的腕子。那一下力气竟不小，关棠疼得一皱眉，忙俯到他耳边。 “皇上，是我，关棠。你别出声，李公公让我来救您。” 借着微弱的光，皇上盯住她，看了好一会儿才认清。 抓着她的手却没有立即松开，像是怕一松，她也要消失。 “李……他还活着？” “活着，在养心殿。有人看着他。” 皇帝闭了闭眼，喉结重重动了一下，随即撑着榻沿起身。 他像是还有些晕，才坐直，肩膀便晃了晃，关棠只得伸手扶住。 皇帝攥紧了她的胳膊，牙齿碰出细小的声响，不知是冷，还是药劲没过去。 关棠看着他身上单薄的中衣，拽过榻上薄被，正要裹到他身上，外头突然传来男人的声音。 “怎么都睡着了？” 关棠的手僵在半空。 脚步声近了，有人踢碰到灯笼，紧接着便是一声压低的斥骂。 “不对！快掌灯！” 皇帝抬头望向门口，脸上的血色一下褪尽。 关棠来不及去关博古架。木架太重，合到一半被人看见，反而堵死了退路。 她环顾四周，暗室里摆设少得可怜，除了桌椅，便只有这张带着宽大围板的榻。 她一把拉住皇帝，将人从榻上拖下来。 “快进去。” 皇帝低头，看见她抬起的榻沿，竟怔了一瞬。 “快！” 外头砰的一声，殿门被推开，皇帝再没迟疑，伏身往榻底钻。 关棠托着沉重的木框，手臂绷得发颤，眼见他一只脚还在外头，索性腾出脚尖，将那截中衣连同他的脚一起推进去。 关棠把薄被往榻上一扔，攀着旁边木柱跃上房梁，才缩进房梁后面，火光已经从入口处照进来。 几个人冲入暗室。 关棠屏住呼吸，将脸贴向冰凉的木头，没有探头往下看。 “人呢？” 这一声，关棠认得，是陆怀仁！她不觉将牙关咬紧。 上回在陆府，她躲在暗处听他与假皇帝谈笑；如今在慈宁宫，竟又听见他的声音。 脚步声到了榻边，关棠的心几乎提到喉口。榻下不能咳，不能喘气重，更不能有一声衣料擦过地面的动静。 皇帝平日哪受过这种罪？但凡他撑不住，下面的人一低头…… “人跑了？”陆怀仁气得一掌拍在榻边，声响震得关棠肩头一颤。 “我反复说过，杀了便完了，你们为什么就是不听！” 一个女人急急道：“太后不忍心，说关着也是一样的，何必要他的命……” “妇人之仁！”陆怀仁在屋里走了两步，衣袍蹭过桌角，发出窸窣的声响。 “宫门还关着，他出不去。去找，一间一间地搜！天亮之前，务必要找到！” 几人应声往外跑。 陆怀仁似乎仍不甘心，又在榻前停了片刻。 关棠的指甲扣进梁木里，腿发麻，却不敢移动半分。 终于，那脚步也出去了。 院里亮起更多灯笼，呼喝声、开门声接连响起。 暗室倒安静下来，只剩一道斜进来的光，照着空榻上。 关棠又等了一会儿，才从梁上落下。 她走到榻边，用力抬起一角，低声道：“出来吧！” 里头先伸出一只手，关棠抓住，帮皇帝慢慢挪出来。 他身上沾了灰，鬓角也乱了，出来之后就那么坐在地上，低着头喘气。 关棠把薄被盖在皇上肩头，“方才那些人的话，您听见了？” 皇帝攥着被角，点了点头。 过了片刻，他抬起头，望向关棠。 “去找哈木图。御前侍卫统领，让他来救朕。” “我拿着金牌，也未必能让他信。养心殿里还坐着一个呢。”关棠压低声音， “若他先去请示那位，咱们就全完了。” “你过来。”皇帝让她俯身，贴在她耳边说了几句话。 “这样的……密语？”关棠听完，眼睛瞪得溜圆，随即看向皇帝。