官舍后院，天光刚亮，陈猛陪着苏婉和芸娘一起用过早饭。 正准备去校场，小书童跑进来。 “都监，许军师请您去一趟正厅，说有要事相商。” “知道了。” 正厅里，桌上铺着一张沧州舆图，见陈猛进来，许贯忠起身抱拳。 “都监。” “先生坐。”陈猛在主位坐下，看了眼舆图，“什么事？” 许贯忠没有绕弯子，手指点在舆图上沧州城北的一片区域。“贯忠这些日子在城外走了一遭。沧州周边，抛荒的田地极多。” 他的手指在图上缓缓移动。“城北，旧河道两岸，至少有三四千亩。城东，界河以南，也有两千亩上下。这些地原来都是有主的，这些年辽国年年打草谷，农户逃的逃死的死，地就荒了。” 陈猛看着舆图上那几片标注的区域，没有说话。 许贯忠继续道：“何承矩当年在河北屯田，以水田限敌骑，既产粮又实边，是先朝验证过的法子。贯忠想，横海军若能屯田，粮草不必全仰仗朝廷拨付。 万一哪天朝廷的钱粮接济不上，咱们也有自己的根基。” 陈猛的仔细思考了一下：“先生说得对。沧州周边闲田多，不种确实可惜。” “但横海军的兵，不能用来种地。” 许贯忠正要开口，陈猛抬手止住他。 “先生听我说完。我知道朝廷的屯田，向来是以兵耕为主。但先生比我清楚，那些屯田的禁军厢军，根本不会种地，也不愿意种地。强迫他们种，地种不好，仗也打不了。” “横海军的兵，是职业战士。每天练刀练枪练骑马，练的就是杀人。你让他们扛锄头，手就废了。到时候刀握不稳，马骑不快怎么办。” 许贯忠沉默了一会，缓缓点头。“都监说得是。贯忠只想到了屯田之利，没想透这一层。但屯田总要有人。人口从哪里来？” 过了好一会儿。 “先生，你还记得年前辽国犯边的事吗。” 许贯忠的目光微微一凝。 “九个村子，一千四百多口。他们屠了咱们的人，咱们在独流口留了他们六百骑。一命换一命，他们还欠咱们八百条。” 他走回桌前坐下。 “来而不往，非礼也。” 许贯忠看着他，等他说完。 “我要把骑兵派出去。”陈猛的手指落在舆图上，点在界河以北，“不是大举进攻，是小股轮战。一指挥一指挥地轮，每支队伍百骑左右，打完就换下一支。辽境沿边的部落、马场、小据点，都是目标。” “抢他们的马，抢他们的粮，抢他们的铁器。” 他抬起头，看着许贯忠。 “更重要的是人，辽地的汉人，愿意来沧州的，全带回来。” 许贯忠的眼睛亮了。“都监的意思是，以战养战，以战聚民。抢回来的粮和铁充军需，抢回来的马扩骑兵，带回来的汉人...” “屯田。”陈猛接过话头，“青壮愿意从军的，编入横海军。老弱妇孺，安置在城外屯田。给他们地，给他们种子，再免他们三年赋税。” 许贯忠霍地站起来，在厅中踱了几步，忽然停住。 “妙。一举四得。” 他扳着手指头数。“其一，练兵。横海军的马军成军以来只打过独流口一仗，练兵练得再好，不如上阵杀一回。 其二，报仇。辽国屠我百姓，咱们以牙还牙，军心民心都能凝聚。 其三，缴获。马匹、铁器、粮食，都是军需。 其四，人口。有人才有兵，有人才有粮。都监这是给横海军养根基。” 许贯忠重新坐下，神色却认真起来。“不过，此事须报知府相公。” “自然。” “不仅要报，还要给知府相公一个说法。”许贯忠看着陈猛，“都监不能说是“反向劫掠”。要说“沿边巡防，驱逐辽国游骑，保护归附汉民”。” 陈猛愣了一下，随即笑了。“先生说的是。同一个意思，换个说法，就是两回事了。” “正是。知府相公需要这个说法，往上报的时候也需要。” “还有一层。”许贯忠顿了顿，“规模必须控制。每次出动的兵力不宜超过三百，目标要选辽境沿边的小部落和马场，不要碰辽国的军寨和城池。打完立刻撤回界河以南，不留痕迹。” 他看着陈猛，语气郑重。“辽国朝中主和派居多，小规模边境摩擦，他们会选择压下去。但如果咱们一次出动上千骑，攻占堡寨，辽国就会视为开战。到时候大军压境，沧州首当其冲。横海军现在，还挡不住辽国的主力。” “先生说得对，分寸要拿捏好。让机宜司往北边撒几个人，辽境沿边的部落分布、马场位置、驻军情况，能摸多少摸多少。骑兵出动之前，我要知道该往哪儿打。” 许贯忠点头。“贯忠明日就安排。” 从正厅出来，陈猛骑上照夜玉狮子，出了军营，往府衙方向去，街上的百姓比年前多了些。 到了府衙门口，门房迎上来，笑着行礼。陈猛塞过去几块碎银，门房跑着进去通报。不多时，管家老赵迎了出来，引着陈猛往书房走。 陈琪正在看公文，见陈猛进来。 “来了？坐。” 陈猛行了一礼，在下首坐下。老赵上了茶，退出去带上了门。 “什么事，说吧。”陈琪端起茶碗，吹了吹浮沫。 陈猛没有绕弯子：“相公，末将想派骑兵出界河，沿边巡防。” 陈琪放下茶碗，看着陈猛：“沿边巡防？说仔细些。” “年前辽国犯边，屠了咱们九个村子。虽然独流口一仗把入境的辽骑全留下了，但末将心里这口气没咽下去。 末将想派骑兵过界河，在辽境沿边巡防。遇到辽国游骑，就驱逐。 如果遇到被辽人欺压的汉民，就接应回来安置。” 他停顿了一下，看看陈琪的脸色，接着说。“规模不大，每次百骑左右，打完就撤。不占城池，不碰军寨。” 陈琪端起茶碗，慢慢喝了一口。 过了好一会儿，他放下茶碗。 “你自己想的？” “末将和许军师商议过。许军师说，此事须报相公。” 陈琪嘴角微微上扬。“你那军师，倒是懂规矩。” 他靠在椅背上，看着陈猛。“陈猛，你跟本府说实话。你是想去“巡防”，还是想去“报仇”？” “都有。” “相公，末将是武将。武将的兵，不能老蹲在营里。练得再好，不见血，就是花架子。 再说了，辽国年年打草谷，凭的是什么？凭的就是咱们只守不攻。他们知道宋军不会过界河，所以肆无忌惮。末将想让他们知道，界河不光他们能过，咱们也能过。” “你说的，本府明白。但有一条，不能给朝廷惹麻烦。童太师那边正在谋划北伐，你这边要是闹出大动静，会打乱太师规划。” “末将明白，规模会控制好。辽国那边就算报到朝廷，也不过是边境小摩擦，掀不起大浪。” 陈琪端起茶碗，又喝了一口。“行。本府准了。” “谢相公。” 陈琪摆了摆手。“去吧。” 陈猛行了一礼，转身往外走。走到门口的时候，陈琪忽然叫住他。 “陈猛。” 陈猛回过头。 “你刚才说，要把辽地的汉人接应回来。安置的事，想好了吗？” “想好了。沧州周边闲田极多，末将打算让这些人屯田。给他们地，给他们种子，免三年赋税。青壮愿意从军的，编入横海军。老弱妇孺，种地也能养活自己。” “你倒是想得长远。行，这事本府也准了。安置流民是民政，本府让户曹参军事协办。地的事，本府给你批。” 陈猛深深一礼。“相公大恩，末将记下了。” 陈琪没再说话，低头继续看公文。陈猛退出书房，轻轻带上了门。 当天下午，陈猛把骑兵将领召集到大帐。 栾廷玉、杜壆、孙安、杨志、史进，五人分坐两侧。许贯忠和朱武坐在陈猛左手边。 陈猛没有废话，开门见山。 “知府相公准了。横海军马军，即日起轮流出击辽境。每次一指挥，兵力不超过三百。目标：辽境沿边的部落、马场、小据点。缴获的马匹、铁器、粮食，充公。带回来的汉民，青壮编入军中，老弱妇孺安置屯田。” 他扫了一眼五人。“谁打头阵？” 五人对视一眼。栾廷玉正要开口，史进先站了起来。 “哥哥，我去！” 史进抱拳，声音里压不住的跃跃欲试。“末将的第七指挥成军以来，还没见过血。这头阵，末将替哥哥打了！” 陈猛看着他，笑了。 “好！史进，你打头阵。” “谢哥哥！” 陈猛抬手止住他。“别急着谢。头阵打得好，后面的弟兄有样学样。头阵打不好，丢的是横海军的脸。” 史进直起身，正色道：“哥哥放心。打不好，史进提头来见。” “我不要你的头，我要你把人给我全须全尾地带回来。”陈猛站起来，走到舆图前，手指点在一处， “机宜司的人已经摸过了。这里，界河以北四十里，有一个辽国的小马场，驻军不到五十。马场附近有一个汉人聚居的村子，约莫百来户。你的任务，拿下马场，把马给我牵回来。村子里的汉人，愿意来的，全带回来。” “末将领命。” 陈猛转过身，看着其余四人。“史进打完，杨志接第二阵，孙安第三阵，杜壆第四阵，栾廷玉第五阵。轮完一圈，再从头轮。” 四人齐声应喏。 陈猛坐回主位：“有几条规矩，你们都给我记住了。第一，只打沿边，不深入辽境。打完就走，不许恋战。第二，不碰辽国军寨和城池。咱们不是去开战的。第三，带回来的汉民，不许动他们一针一线。谁要是趁火打劫，别怪我翻脸。” 五人齐声：“喏。” “行了，都回去准备。史进留下，我有话交代。” 大帐里只剩下陈猛和史进两个人。 陈猛从案几上拿起一个布袋，扔给史进。史进接住，打开一看，是一张羊皮地图，上面标着界河以北的地形、部落、马场，比舆图上那一片详细得多。 “机宜司画的，你拿回去好好看。” 史进把图收好，抱拳道：“谢哥哥。” 陈猛看着他，沉默了一会儿。 “史进。” “末将在。” “你是第一个。打好了，后面的弟兄士气就起来了。我信你，但我也得把丑话说在前头。如果遇到辽军主力，不要硬拼。活着回来比什么都重要。” 史进抬起头，看着陈猛，这个比他大不了几岁的都监。 “哥哥放心，史进不是莽撞人。什么仗该打，什么仗不该打，我心里有数。” 陈猛看了他一会儿，点了点头。 “去吧。” 史进抱拳一礼，转身大步走出大帐。 当天夜里，史进的第七指挥出了沧州城。 五百马军，一人双马。 陈猛站在城头上，许贯忠站在他旁边。 “都监，你说史进这一趟，能带回来多少人？” 陈猛望着北面。 “不知道，但总得有人先去。” 许贯忠没有再问。 两人并肩站着，看着北面漆黑的夜色。过了很久，陈猛转过身，往城下走去。 “先生。” 许贯忠跟上来。 “让人盯着北边。史进回来的那天，我要第一个知道。” “贯忠明白。” 陈猛没有再说话，大步走进了夜色里。