等长史出了门，贾政脸上的那点笑一下子就收了。 他转头看向贾宝玉，眼睛都红了。 “来人。” 外头进来两个小厮。 “把他给我按在凳子上。” 贾宝玉一看这阵仗，腿就软了，嘴里连声喊：“老爷！老爷息怒！儿子知错了！” 贾政也不理他，从门后摸出一根老竹板，使了多年的，油光水滑。 他掂了掂，走到贾宝玉跟前。 两个小厮把贾宝玉按在长凳上，一个按肩，一个按腿。 贾宝玉挣不脱，只能扭头朝外头喊：“太太！太太救我！” 贾政一板子下去，贾宝玉嗷地一声惨叫。 “你还有脸喊！” “拐戏子！你当荣国府的脸面是你一个人的？” 贾宝玉起初还能喊，打到后来只剩哭，哭到最后连哭都哭不出声了，趴在凳子上跟烂泥似的。 外头忽然传来一阵急促的脚步声，接着是鸳鸯的声音：“老太太来了！” 贾政气喘吁吁地让下人接着打。 贾母由鸳鸯扶着，进了厅门，一眼看见贾宝玉被打的如此惨，当即喊道。 “住手！” “你打死他算了！”贾母指着贾政，气得浑身发抖，“你打死他，我也不活了！” 贾政咬着牙道：“母亲，这畜生拐了忠顺王府的戏子，人家找上门来要交代，儿子若不打他，怎么跟王府交代？” 贾母不听这些，几步走到贾宝玉跟前，摸了摸他的后背，贾宝玉疼得直叫唤，眼泪糊了满脸，嘴里叫了声“老太太”，声音都哑了。 贾母眼眶一红，转头朝贾政骂道：“忠顺王府的戏子关宝玉什么事！宝玉是什么人你不知道？他从小就听话懂事，哪里懂那些勾当！定是那戏子自己缠上来的！” 贾政：“母亲，人家都找上门来了……” “找上门怎么了！”贾母拿拐杖指着他，“人家找上门，你就要打死宝玉？你是打给人家看的，还是打给你自己看的？你打死了他，人家就高兴了？” 贾政被堵得说不出话。 贾母回头吩咐鸳鸯：“去，请太医来。” 鸳鸯应声去了。 贾政还想说什么，贾母一拐杖敲在他脚边：“你出去，别在这儿站着。” 贾政咬了咬牙，到底没敢再顶撞贾母，一甩袖子出了厅门。 贾母让人把贾宝玉抬回屋里，自己跟在后头，一边走一边骂：“作孽，都是作孽。” …… 皇城。 一封奏折送进宫里。 皇帝越看越怒，把奏折往案上一摔，指着窗外骂了一句：“他现在连调兵都不用通过朕了！” 内侍都知晓这个“他”指的是谁，但都不敢吭声。 皇帝站起身，在殿里走了两圈才停下来，冷笑一声：“朕是不是还要谢谢他，替朕把兵都调好了？” 他这话说得不轻不重，可那语气里的冷意，让人不寒而栗。 皇帝正要再说什么，殿外忽然有人来报，说玄衣卫指挥使陈昭求见。 皇帝皱了皱眉，让人进来。 陈昭风尘仆仆地进了殿，先跪下请了安，随后便把北狄之行一五一十的交代了一遍。 皇帝越听脸色越难看。 “你是说……”他盯着陈昭，“世子赵彻手上有二十万北狄大军？” 陈昭：“是，臣亲眼所见，世子赵彻身边还有小郡王，牛继宗、柳芳、韩奇、冯紫英、陈瑞文、石光珠等人，跟着北狄九王子一路攻城掠地。” 皇帝走回御座坐下，脸上的神情一点一点变了。 当初北狄使团进京，九王子死在顺天府大牢，勋贵埋尸。 可现在陈昭说九王子活得好好的。 那当初死在京城的那个是谁？是谁在说谎？是谁替九王子安排了这个假死？ 进一步说。 倘若当初死在大牢里的那个是替身，是障眼法。 那么这些勋贵子弟，表面上是闯了祸跑出去的，实际上却是一早就商量好的。 皇帝想到这，脸上又浮现出一丝疑惑。 他们在北狄打下的每一座城，收编的每一个降兵，都是给谁打的？ 九王子？ 九王子算什么东西，不过是个幌子。 幕后的人是谁？ 皇帝猛然攥紧了拳头。 老圣人！ 当初他强行驳回了圣旨，保下了那群犯事勋贵。 说什么勋贵是皇家的根。 都是胡扯。 想到这，皇帝又想起了此前贾宝玉在天香楼宴请勋贵子弟的事。 想到他突然出手将两帮人都送进了顺天府。 当时他只当这是衔玉公子翻云覆雨的手段，随手一拨便掀起风浪，面上却连半点痕迹都不留，让人防不胜防。 如今看来自己猜错了。 酒局……抽身而退…… 皇帝一拍御案，他明白了。 贾宝玉其实是提醒他，这并非他的局，而是别人布的局！ 布局的人就是老圣人！ 北狄使团，勋贵子弟，犯事勋贵…… 皇帝将所有事情都联系了起来，下一刻，整个人站了起来，身子微微轻颤。 他猜到了老圣人的用意了。 废帝！ 他要把自己这个不听话的皇帝换掉，换一个听话的。 换谁？ 皇帝脑海中浮现了忠顺王爷带着秘信进宫的画面。 是了。 赵彻是他的儿子，二十万大军在他手里，那就是在忠顺手里。 皇帝脸上那点狰狞褪了下去，换上一层说不清的森寒冷意。 “好一个忠顺。”他咬牙切齿道，“好一个二十万大军。” “陛下。” 此后殿外又有内侍进来禀报，说是荣国府那边盯着的玄衣卫有要事求见。 皇帝让人进来，那人跪在陈昭后头，把贾宝玉被贾政按在凳子上打得屁股出血的事交代了一遍。 皇帝听完眉头紧锁。 这打得太巧了。 早不打，晚不打，偏偏在这个时候打。 贾宝玉为什么挨打？ 因为拐走了戏子蒋玉菡。 贾宝玉为什么拐走戏子蒋玉菡？ 因为蒋玉菡是忠顺王府的人。 贾宝玉用这一顿打提醒他，忠顺王府的事不能再拖了。 他的屁股血是告诉他，除了见血，别无他法。 “不愧是心智超群的衔玉公子。”皇帝咬牙道，“你这一手苦谏，朕记下了。” 皇帝转头看向跪着的人，眼中满是血丝：“快，召王子腾进宫。”