二月里，太医院放出话来。 说话的人，是顾老医。 顾老医今年七十一，太医院里排第三的老者。 他不提“药本仓”，也不提“两等凭”。 他只说了一句： “《药录·疫卷》，抄来的巧。” 这话传到京里，几天的工夫，满城行医的都在说。 传到赵闲耳朵里的时候，是阿豆回来说的。 阿豆从礼部下值回来，进了堂，喝了两碗水，才开口。 “师父，”他说，“顾老医说，您那卷疫卷，是抄来的巧。” 赵闲在案后坐着，手上正给一个病人的方子圈字。 他没抬头。 “嗯。” “他还说，”阿豆顿了顿，“医道还得看太医院的家底。” “他约您过三关。” 赵闲把笔搁下。 “什么时候。” “三月初一。” “在哪儿。” “太医院的后堂。” 赵闲点头。 “去。” 阿豆有点急。 “师父，”他说，“这是个局。” “太医院的老医们，考您一个外臣。您赢了，人家说您不给老医面子；您输了，疫卷就成了抄来的巧。” “里外都不是人。” 赵闲站起来，把针囊从墙上取下来。 “阿豆。”他说。 “记着一句话。” “什么话。” “过招，”赵闲说，“不是为了赢。” “那为了什么。” 赵闲把针囊，放进怀里。 “为了让他们看清楚，”他说，“我们救人的那套，到底是什么。” “他们看不清，”他又说，“往后照样有人死在他们那本家底里。” 三月初一，天刚亮。 赵闲出门的时候，把那只装针的囊，又取了出来，换成了一只旧的。 针囊旧，可针，是干净的。 出门前，他把阿豆叫住。 “你今天不进太医院。” “为什么。” “你在外头。”赵闲说，“后堂的门，你守着。” “守着做什么。” “今天这一场，不是考我。”赵闲说，“是给人看。” “看什么。” “看太医院，怎么认一个外臣。” “认了，往后天下行医的，就有一条路。” “不认，”赵闲把门关上，“这条路，还得再走二十年。” 阿豆站在门口，看着师父的背影。 那条巷子很窄，两边的墙，把早上的光切成一条。 赵闲走在光里。 走得不高，也不快。 像一个，平常出门看诊的郎中。 阿豆忽然想起，师父昨天说的一句话。 ——过招，不是为了赢。 他站在门口，站到日头升起来。 太医院那边的钟，敲了一下。 那一场雪，是三月初二下的。 雪下得不大，落在太医院后堂的瓦上，化成水，顺着檐口滴。 阿豆在门口守了一天。 守到傍晚，门开了。 先出来的是那几个老医。 他们没看阿豆，走得很快。 走在最后的是顾老医。 他出来的时候，在门口停了一下。 “你就是赵闲的徒弟。” “是。” “今天你师父过了一关。”顾老医说，“还有两关。” “我知道。” “你知道什么。” 阿豆说：“我知道，他不是来赢的。” 顾老医看了他很久。 他没笑，也没生气。 他把门关上，说了一句话。 “明天，你也进来。” 门关上了。 阿豆站在雪地里，手上攥着那只旧的针囊。 囊是师父的。 师父进去的时候，没带。