“敢问天使，这支运粮大军，自何地启程？”李宣话锋一转，神色凛然。 “京畿既陷，中原路绝。” “故而改由川蜀发运，虽远且艰，却别无他途。”队正轻叹。 李宣眉头紧锁：“川蜀近来亦不安宁——山匪啸聚，流寇横行，更有红巾军公然反朝。此路，恐亦难通。” “除此一路，确无他策。” “川蜀虽较中原稍安，然乱象日甚，不容小觑。” “陛下有谕：待运粮大军抵蜀，将军可亲率精锐，出凉接应。” 李宣心头一松。 正是他所盼。 当今天下，中原烽火连天，川蜀虽僻远险峻，蜀道之难，古来如此—— 反倒成了乱世之中，最稳妥的一条活路。 哪怕历经数朝兴替，川蜀的驿道虽经多次整修，终究难及中原腹地的坦荡，也远逊于北境雄关与岭南水陆的通达。 可正因如此—— 这方山岭环抱之地，反倒少了几分兵燹之祸，多了几分安稳气象。 史册有载： 李渊挥师直取京畿、稳控凉州之后，川蜀二十郡竟未动一刀一枪，便悄然归入版图。 此地四塞险固，素来易守难攻；又沃野千里，自古便是天府粮仓。 若李宣能将其牢牢攥在手中，便等于握住了凉州与川蜀两大根基——那正是先秦立国时赖以起家的脊梁之地。 故而，川蜀，李宣志在必得。 “好。” 李宣应声干脆，不假思索：“待朝廷运粮大军抵蜀，末将亲率精锐接应，绝不容叛军钻半分空子。” 队正莞尔一笑：“有李将军坐镇迎援，这批军粮，断无闪失。” “再者——” “眼下天下板荡，各路平叛兵马皆嗷嗷待哺，可陛下独命民部先行筹措凉州粮秣，足见对李将军与平凉将士的倚重之深。” “将军，万不可负圣望啊。” 话音未落，拉拢之意已如薄雾般浮于言外。 李宣顺势而应，毫不迟疑。 “请陛下宽心！臣必竭忠尽智，扫清逆焰，还大隋河山以清明！”他肃容拱手，深深一揖。 见他神色凛然，队正这才略松一口气，颔首点头。 至少此刻，在杨广心中，李宣尚无反意，且确然显露出赤诚忠勇之态。 “这第三道圣旨……” “实乃陛下对将军的格外厚待。” “亦是陛下心头难释的一份歉意。”队正长叹一声，面色沉如铁。 李宣顿时面露惊愕，眉峰微蹙：“陛下何出此言？何来歉疚？” “李将军。” “下官若道出此事，请将军务必稳住心神。” “万不可失了气魄，乱了方寸。”队正目光灼灼，语气凝重。 李宣茫然点头，心底却已如明镜——杨广终究要揭开黄桥村那桩悬案了。 如今京畿失控，风声早已四散，有些事，压不住了。 “将军在太原的妻儿……失联了。” 待李宣神情稍缓，队正才一字一顿道出。 话音刚落，李宣身形骤震，双手猛然扣住队正双臂，指节泛白，声音发颤：“你……说什么？” “我妻儿……不见了？” “这怎么可能！” “陛下不是遣了暗士日夜护卫？” “怎会失守？” “我李宣从军以来，只与叛贼不死不休，从未结下私怨——谁敢动他们？” “不……不对！” 他眼底寒光乍现：“宇文家！定是宇文家干的！” “洛阳一役，我废了宇文成都右臂，他们记仇已久！” “必是他们掳走了我妻儿！” “陛下！求您彻查！一定是宇文氏所为！” “我妻儿……定被他们挟持去了……” 他脸色惨白如纸，呼吸急促，脚下踉跄一步，几乎站立不稳。 张明眼疾手快，一步抢上前扶住他臂肘：“将军！” 左右文武纷纷围拢，神色关切。 可李宣喉头滚动，双目赤红，死死盯住队正，仿佛无声的诘问，已烧穿空气。 ——妻儿下落不明，生死未卜。 若此时他还能谈笑风生，那才真叫人脊背发凉。 须知，杨广这一句“失踪”，已悄然斩断所有牵制李宣的绳索。 他再无软肋可被拿捏，哪怕就此裂土称雄，朝廷也无力钳制。 骁果军队正心头打鼓，冷汗浸透内衫。 他怕极了——怕李宣当场翻脸，将他们尽数留在玄甲军刀锋之下。 此地，是李宣的地盘；四周，全是虎狼环伺的铁甲悍卒。 “将军！” “陛下已颁密令，全境搜寻将军眷属踪迹。” “调集所有暗线，掘地三尺。” “目前所察，宇文家嫌疑最重，陛下已召宇文阀主当面对质；另有一支线索，直指唐国公李渊。” “两家皆已被严密盯查，请将军暂安，终有水落石出之日。” “还有——” “为表抚慰，陛下特赐婚旨一道。” “奉天承运皇帝诏曰： 李宣将军，器宇轩昂，骁勇冠绝，屡建奇勋，功在社稷。 今，赐皇族二公主杨柔，下嫁李宣为正室。 钦此！” 队正不敢多停半刻，急忙宣出第三道圣旨。 只盼借这金玉良缘，压住李宣胸中翻涌的惊涛怒火，更防夜长梦多—— 若他此刻暴起，自己等人，怕是连尸骨都难收全。 李宣面上依旧平静无澜，可帐中诸将却齐齐怔住，面面相觑。 “陛下竟把公主许给主上？” “主上这就要成皇亲了？” “娶了公主，名望岂止倍增？陛下这次，真是下了血本！” “成了天子女婿，这份恩宠，确实沉得惊人……” “不过——” “陛下未免想得太浅，单凭一个女子就想拴住主上肝胆？荒唐！” “可话说回来……公主下嫁，倒也配得上主上这般人物。” 帐内众人，心思各异，静默无声。 不过。 杨广这突如其来的赐婚，着实让李宣心头一震，全然没料到会有这般变故。 “李将军。” “陛下隆恩浩荡，请接旨。” “眼下圣上已命公主自川蜀启程赴凉，届时还需将军亲率仪仗，出百里相迎。”队正随即笑吟吟补上一句。 唯恐节外生枝，他话音未落，便将手中两道明黄圣旨径直塞进李宣掌中。 李宣却面如寒铁，眼神空茫，仿佛仍陷在妻儿杳无踪迹的钝痛里——天子赐婚，在他耳中竟似隔了层厚雾，激不起半点波澜。