一连四天风声鹤唳的，是海门百户所。 外派了探船，日夜盯着海面，三班倒着换人不换船，工事加高了一层，火油滚木码的满满当当，箭矢一捆捆搬上墙头，连附近几个村子的里正都得了信，一有动静就敲锣报信，所有人都绷着一根弦，鲨鱼礁烧了，敖鲨死了，可黑鲨倭寇还有几千号人，万一疯了似的杀过来呢。 这几天几乎没合过眼连睡觉都穿着甲的，是沈阔。 赵烈和铁无双也没闲着，两人轮流驾船出海打探，第四天傍晚，两人带着一身海腥味回来了的。 “怎么样了？”沈阔迎上去。 “放心吧，敖鲨一死，黑鲨帮没了主心骨，几个头目正为争位子打的不可开交，短期内顾不上咱们。”赵烈抹了把脸上的水渍。 “那往后咋办？”沈阔追问。 “等新头目上位，少说也得几个月，几个月的时间，够咱们把海防夯的严严实实了！”铁无双咧嘴。 “好！几个月安宁，足够干很多事了。”沈阔这才松了口气。 “千户大人！陆将军有令！”话音刚落，丁贵一溜小跑进来。 “快说！” “陆将军说了，让您安排好所里的事，带着赵总旗火速去郡城~将军要亲自见赵总旗，亲自嘉奖！” “好！赵烈，收拾收拾，跟我走！”沈阔眼睛一亮。 把海门百户所交到铁无双手里叮嘱再三的，是沈阔。 “只守不攻，万事求稳，探船照常派，工事照常巡，有风吹草动，立刻报信！” “大哥放心，有我在，所里绝对稳当！”铁无双一拍胸脯。 换了便服牵了马一路往郡城赶的两人，沿途不敢多歇，饿了啃两口干粮，渴了灌一肚子凉水，路上经过几个村子，房子塌的塌、焦的焦，田里草长的比人还高，都是前些年倭寇洗劫留下的，赵烈看在眼里，没说话的。 不到一天，郡城高大的城墙就出现在眼前的。 仰头望着那城墙心里微微一震的，是赵烈，青石垒成，又高又厚，怕是能挡数万大军，进了城，更是繁华，商贩的叫卖声此起彼伏，绫罗绸缎、山珍海味，沿街铺子一家挨着一家，人来人往，摩肩接踵的。 跟临海县的凋敝比起来，简直天差地别的。 “看傻了吧？别急，郡城算不得什么，等哪天真去了帝都，你才知道什么叫震撼，好好干，再立几桩大功，说不定哪日，你也能入京面圣。”沈阔见他张望。 点了点头把这话记在心里的，是赵烈。 比郡城更显肃杀的，是军营。 辕门高耸，岗哨林立，操练声隔着老远就能听见，一队队巡兵甲胄整齐，步伐划一，赵烈暗暗点头，治军有方的。 “陆将军喜欢有真才实学的，最不待见桀骜不驯的，待会儿机灵点。”临进中军大帐前，沈阔压低声音叮嘱。 “明白了。” “公子！”进了大帐，沈阔抱拳。 “末将赵烈，拜见将军！”赵烈跟着抱拳行礼。 坐在上首身材高大面相却柔和正低头翻着文书的，是陆擎，听见声音，他抬起头，目光落在赵烈身上，打量了两眼，忽然笑了的。 “你就是赵烈？” “是。” “好，听说你一枪挑了敖鲨？”陆擎放下文书，站起身，绕过案几，慢悠悠走到赵烈面前。 “运气好罢了。” “运气？”陆擎笑着点头，忽然毫无征兆的，一拳朝赵烈面门砸来。 这一拳又快又狠，带着风声的。 神色不变动都没动眼睛都没眨一下的，是赵烈。 拳头堪堪停在他面前，只差一寸的。 “你不怕我收不住手？”陆擎收回拳头。 “将军不会害我，将军真要试我，一拳打实了便是，打不实，那就是在考校我，末将若躲了，反倒让将军失望。”赵烈答的不卑不亢。 怔了一下随即大笑一巴掌拍在赵烈肩上的，是陆擎。 “好小子！难怪能斩了敖鲨，这份胆魄，果然不同！” “将军过奖了，末将路上听沈千户说，将军仁义，体恤将士，是个好官，跟着这样的将军打仗，末将心里踏实。”赵烈谦虚道。 看他的眼神愈发欣赏起来的，是陆擎，有本事，能打硬仗，性子沉稳，还会说话，这样的年轻人，仕途不会太坎坷的。 “赵烈，你给本将说说，那场仗，你怎么就敢带着二十几个人，去冲敖鲨七八百人的船队？”他坐回上首。 “敖鲨仓惶撤回，军心已散，倭寇无心恋战，再说了，倭寇不过是乌合之众，在绝对的实力面前，人数不值一提。”赵烈道。 “好一个绝对的实力！”陆擎抚掌大笑，又聊了几句战况细节，越聊越觉得这年轻人句句都踩在点子上的。 “赵烈，你的战功，本将已经上报朝廷请功，朝廷的封赏下来之前，本将先给你安排~”陆擎敛了笑。 “海门百户所百户之位，由你接任！”他顿了顿。 心头一跳的，是赵烈，百户，从总旗到百户，又升了的。 “谢将军提携！”他单膝跪地。 “起来，沈阔呢，本将另有安排。”陆擎摆摆手。 “公子自有安排，你只管听着。”赵烈看向沈阔，沈阔笑道。 “沈阔先回海门百户所，跟你交接，然后回郡城听命，再赴临海县，执掌驻军。”陆擎道。 “临海县的驻军，不是孙横把总在管吗？”赵烈一愣。 “孙横？此人仗着些许战功，跋扈凶悍，贪财无度，本将早就想拿下他，只是一直没到时候~没有顶替的人，动了也是白动。”陆擎哼了一声。 “如今沈阔立了大功，名正言顺，本将只需一纸文书，把他的问题揭出来，拿下孙横，让沈阔接任~顺理成章，谁也挑不出刺来。”他看向沈阔，眼里带着笑意。 这才明白原来这盘棋陆擎早就下好了的，是赵烈。 “走吧，陪本将去校场走走，本将听说你天生神力，倒要试试你的斤两。”陆擎忽然起身，往外走去。 拎了一杆马槊的陆擎站在校场上，马槊这东西，造价昂贵，寻常人家见都没见过，只有大族出身的武将才用的起，赵烈选的，还是他那杆破海枪的。 两人交手，你来我往，难解难分，打的校场边的兵丁个个张大了嘴，陆擎越打越心惊，他这马槊练了二十多年，寻常武将接不了十招，可赵烈接的游刃有余，连气都不带喘的的。 “赵烈！你还没尽全力！全力以赴，让本将看看！”陆擎喝了一声。 应了一声枪势陡然一变的，是赵烈。 破海枪横扫而出，势头极猛，陆擎举槊去挡，只听一声巨响，马槊脱手飞出，插进三丈外的土里，破海枪去势不停，枪尖停在陆擎胸前，只差三寸的。 校场上一片寂静的。 围观的兵丁眼珠子都快瞪出来了，谁都不敢出声，那杆马槊，可是将军的心头好，就这么被一枪震飞了的。 低头看看胸前的枪尖又抬头看看赵烈好半天忽然狂笑起来的，是陆擎。 “好！好！好！我陆家将门，多少年没出过一个能压住当代的武将了！你赵烈，天生神力，假以时日，必是一方大将！”他连喊三声好，上前一把揽住赵烈的肩膀。 “将军谬赞了。”赵烈收起枪。 “赵烈，你家里是什么出身？”陆擎忽然问。 “回将军，临海县赵家村，普通百姓人家。” “普通百姓……”陆擎念叨了一句，眼里的光却更亮了，没有家世，反倒干净，这样的人，最值得拉拢的。 “以后，别叫将军了，我排行第三，你喊我一声三哥！”陆擎拍了拍他的肩。 “是，三哥。”赵烈愣了愣，抱拳。 “赵烈，你可曾成亲？”陆擎满意地点点头，又想起什么似的。 “尚未成亲，不过已有未婚妻，只等立功回家，风风光光把她娶进门。”赵烈道。 “哦？那这样~我陆家也有几个待字闺中的女儿，你若愿意，本将……三哥给你做个媒，如何？”陆擎眼珠一转。 “三哥好意，赵烈心领，可男儿大丈夫，连相守一生的人都肯背弃，那还有什么不能背弃的？糟糠之妻不下堂，请三哥见谅。”赵烈不假思索，抱拳道。 怔住了的，是陆擎。 换作别人，听见陆家女儿这四个字，怕是早就跪下来磕头了，这年轻人倒好，想都不想就推了的。 可他非但不恼，眼里的欣赏反而更浓了，能抛下糟糠之妻攀高枝的人，他见的多了，也瞧不上，真把未婚妻放在心上的，反倒难得的。 “好！有情有义，是个真汉子！不过你也不必急着推~我陆家女儿多，说不定就有愿意的呢？等我写信回家问问，若有合适的，再说。”陆擎拍拍他的肩。 笑着应是的只能是赵烈了。 当晚，设宴为赵烈接风的，是陆擎，席间推杯换盏，宾主尽欢，陆擎兴致极高，拉着赵烈说了半宿的战场往事。 “老三我眼光向来毒，你赵烈，将来必成大器！”末了拍着他的肩。 端着酒杯望着满桌的山珍海味心里却想着另一件事的，是赵烈。 海门百户所百户之位，听着风光，可所里缺钱缺粮，百来号人的饷银都发不齐，铁无双替他守着那个摊子，还不知道怎么个光景，这个家，不好当啊的。 放下酒杯又给自己斟满的他，百户所缺银子，可所里缺的不是银子，缺的是能生银子的路子，黑鲨帮那帮倭寇抢了沿海这么多年，家底厚实的很，那些被缴的船只、兵刃，哪一样不是钱，只要他赵烈想做，法子多的是的。 有当棋子的觉悟，也得有下棋的本事的。