醒过来的时候，头疼得像被人拿铁锤敲了一宿。 林远睁开眼，入目是一片陌生的床帐。鹅黄色的纱帐，绣着云纹，不是他宅子里的东西。 他撑着胳膊坐起来，四下打量了一圈。 屋子不大，布置得素雅整洁。桌上放着一壶茶和一碗醒酒汤，旁边压着张字条。 林远揉了揉太阳穴，把字条拿起来。 朱标的笔迹，工整端方。 “先生昨夜醉得不省人事，孤让人把先生抬到东宫偏殿歇息。醒了先喝碗醒酒汤，孤在书房等先生。” 林远放下字条，回忆了一下昨晚的事。 家宴后半段已经记不太清了。只记得朱元璋非要跟他对饮，几个皇子轮番来敬酒，每人一杯他挡不住。后来好像是朱棣硬灌了他三大碗，再往后……就什么都不记得了。 那碗醒酒汤还冒着热气。 林远端起来一口气灌了下去，苦得直皱眉。 换了衣服洗了脸，推门出去。外头天色大亮，日头已经升了老高，估摸着已经过了辰时。 沿着回廊走了一段，一个小太监迎上来，领着他往书房去。 书房门敞着。 朱标坐在案后，手里拿着本折子在看。听到脚步声抬起头，脸上带着一种忍了很久的笑。 “先生醒了。” “劳殿下费心了。”林远走进去，在客位坐下。 朱标放下折子，给林远倒了杯茶推过去。 茶递过来的时候，朱标忍不住了。 “先生，孤有个问题想了一宿，着实有些费解了。” “殿下请讲。” “您是孤的老师。”朱标竖起一根手指，“但玉儿姐是母后的义女，算起来就是孤的义妹。您娶了孤的义妹，那您就是孤的妹夫。” 朱标的表情变得极为纠结。 “可您又是孤的太傅。太傅是师，妹夫是晚辈。这辈分到底怎么论？孤见了您，是该行弟子礼，还是该叫一声妹夫？” 林远端着茶杯，看着朱标那张纠结得能拧出水的脸，差点笑出声。 “殿下觉得呢？” “孤觉得还是叫先生顺口。”朱标摇了摇头，“算了，不论了。论下去就乱了。” 他端起自己的茶喝了一口，把那点戏谑收了起来，神色渐渐正了。 书房里安静了片刻。 窗外有鸟叫，远远的，断断续续。 “先生。”朱标的语气换了个调子，不再是方才的轻松，“孤知道先生是聪明人。有些话，孤不说，先生也明白。” 林远放下茶杯，靠在椅背上，等着他往下说。 朱标的目光落在窗外那棵老槐树上，斟酌了一下措辞。 “赐婚这件事，父皇的意思，先生应该早就看透了。” “嗯。”林远没否认。 “父皇需要一个锚。”朱标把目光收回来，看着林远，“先生没有家人，没有族人，没有产业。在父皇眼里，这样一个人，太干净了。干净到让人不安。” 朱标的话说得直白，没有绕弯子。 “有了家室，有了牵挂，先生就不再是一个随时可以抽身的人。这对父皇来说，比什么金牌御赐都管用。” 林远听着，没打断他。 朱标继续说，“先生若是心里有芥蒂，孤能理解。但孤希望先生知道，孤做这件事，不全是为了帮父皇安心。” “殿下还为了什么？” “为了先生能在大明待下去。”朱标的声音放得很轻，“先生来这里一年，做了太多事。精盐、肥皂、商行、商税、军备、北征……每一桩拿出来都够旁人吃一辈子。可先生从来不贪功、不揽权、不置产。这种做派，在父皇看来是超然物外，但在朝堂上，会让人觉得你随时可能走。” 朱标顿了一下。 “一个随时可能走的人，朝堂上没人敢跟你交心，没人敢真的把利益跟你绑在一起。长此以往，先生就是个孤臣。孤臣做不成大事。” 这番话说到了点子上。 林远沉默了几息，笑了一下。 “殿下这番话，说得比臣自己想的还透彻。” 他伸手端起茶杯，转了转杯沿。 “臣不瞒殿下。赐婚这件事，臣从一开始就看明白了。陛下要的是一条绳子，拴住臣，也让满朝文武看清楚，臣是皇家的人。” 林远喝了口茶，味道苦涩回甘。 “换了臣坐在陛下那个位子上，估计也会这么做。一个来历不明、本事通天、又没有软肋的人，搁谁手底下都不踏实。殿下不必放在心上。” 朱标听了这话，绷了一宿的那根弦松了下来。 “这话可不能瞎说。总之先生不怪孤？” “怪什么？”林远把茶杯搁回桌上，“玉儿是个好姑娘，能干，不迂腐，脑子也清楚。臣捡了个大便宜，还有什么好怪的。” 朱标忍不住笑了。 “先生这话要是让玉儿姐听见，怕是要恼的。什么叫捡便宜。” “事实嘛。”林远摊了摊手。 书房里的气氛彻底松弛下来。窗外那只鸟不知什么时候飞走了，换成了远处校场上传来的操练声，隐隐约约的。 林远站起身，神了个懒腰，“殿下，婚事既然定了，那就当庆祝一下，今天我告假。” 朱标脸上笑意更浓，正了正身子，“确实，毕竟宿醉，而且前几日也够辛苦的.....那先生早些回去休息。” 林远点点头，直接告退，走到门口，忽然停下脚步，回头看了朱标一眼。 “对了殿下。臣有个不情之请。” “先生讲。” “婚礼那天，能不能跟陛下商量商量，让朱棣少喝两杯？昨晚那三大碗，臣到现在还头疼。” 朱标愣了一下，随即笑出了声。 “这个……孤尽力。但老四那脾气，孤也不敢打包票。” 林远摇了摇头，推门出去。 秋日的阳光打在东宫的青石地面上，带着一点薄薄的暖意。 两个月。 洪武十四年正月，他就是有家室的人了。 林远把折扇从腰间抽出来，在掌心里敲了两下。 一桩婚事，拴住他的同时，也把他更深地嵌进了这个王朝的骨骼里。 老朱家要的是一条绳子。 但绳子的另一头攥在谁手里，那就未必了。 他沿着回廊往外走，脑子里已经开始盘算之后的事情了……农业，军备，工业，商业，殖民，扩张。 事情一桩接一桩，不等人。 婚事是婚事，大明的国运不会因为他要成亲就暂停运转。 走出东宫大门的时候，林远深吸了一口深秋的冷风。 清醒多了。