翌日清晨。 陆沉被饿醒。 悦来阁二楼的客房里，他翻了个身，晨光已经从窗缝里照了进来。 昨晚在街上跟梦娘走了一圈回悦来阁，倒头就睡。 肚子叫了两声。 他正准备起身下楼找点吃的，楼下大堂突然热闹起来。 陆沉披上外衣推门出去，扒着走廊栏杆往下看。 大堂里站着几人。 头一个便是齐云。这位洪州二公子穿了件崭新的锦袍，正围着酒柜流口水。 他身后跟着虎大虎二，两个人一左一右，表情写满了无可奈何。 另一边。 萧灵儿领着诸葛无咎，两个人跟放出笼的鸟儿一样，这儿摸一把那儿碰一下。 这位正儿八经的侯府大小姐自打跟着姐姐上了黑风山，几个月没下过山，进城瞧着眼前的一切都觉新鲜。 萧婉儿站在柜台旁边，穿一身淡青色襦裙，她没参与这帮人的喧闹，目光正落在梦娘身上。 梦娘左臂缠着纱布，袖子挽到手肘处，正和千儿说着话。 千儿一看见梦娘眼眶就红了，小跑过去抓住她的手翻来覆去地看。 “大师姐！你胳膊怎么了？” “小伤，不碍事。” 梦娘腾出右手揉了揉千儿的脑袋，两人已经有些日子没见了，小丫头鼻子一酸，眼泪吧嗒掉下来。 “别哭了，大师姐好好的。”梦娘拿帕子给她擦脸。 萧婉儿往前走了两步。 “梦娘姑娘，昨夜辛苦了，手臂上的伤可严重？” 梦娘打量了她一眼。 眼前这个女子气度从容，说话不疾不徐，行止间规矩方圆拿捏得恰到好处。 梦娘见过不少世家女眷。这位萧姑娘的做派，不是一般的世家。 “多谢萧姑娘挂心，皮肉伤，养几日便好。”梦娘微微欠身。 萧婉儿轻轻摇头：“梦娘姐姐为开城门陷入危险，婉儿敬佩。 这刀剑伤口最怕感染，我在山上跟诸葛先生学过些包扎法子，若不嫌弃，待会儿我帮你重新上一遍药。” “那就有劳了。”梦娘笑了笑。 两个人话说都很得体，也没有初次见面的生疏。 “陆大哥！” 齐云的嗓门从楼下炸上来。 陆沉还趴在栏杆上看热闹呢，冷不丁被这一嗓子喊得身子一缩。 他低头望去，齐云已经发现了他，正仰着脸往上瞅，两只眼睛贼亮。 “陆大哥！恭喜恭喜！顺利拿下太平县，这可值得庆祝一番啊！” 齐云拍着手跑上楼梯，三步并作两步蹿到陆沉跟前。 “我一听说胜了，立马就带人下山。这悦来阁的酒，上回来匆匆忙忙就走了，那叫一个遗憾！ 这回怎么也得坐下来好好品两杯，陆大哥你说是不是？” 他说着已经扭头冲楼下喊了起来：“梦娘姐姐！把你这最好的酒给我搬三坛上来！” 梦娘应了一声，吩咐师妹去后面酒窖取酒。 齐云搓着手，满脸都是兴奋。他东张西望打量着悦来阁的装潢，啧啧称赞。 “好地方好地方！比山上那茅草房强多了，以后黑风寨的兄弟们也不用继续在山上住了！” 陆沉听着这话，心里直翻白眼。 你倒是美了，我还指望你回洪州呢。 你不走，我怎么跟着蹭路去江南？ 他清了清嗓子，一手搭上齐云的肩膀，声音放得极为诚恳。 “齐弟啊。” “嗯？” “太平县这个地方，你也看见了。 被王家父子祸害了这些年，城墙破破烂烂，粮仓空空如也。” 齐云点头：“嗯，这王家父子着实可恨，害得百姓民不聊生。” “而且你可知，王守业那个老东西已经跑去江州府搬救兵。 江州镇军数万人马，要不了多久就会开到太平县来围剿咱们。” 陆沉趁热打铁：“所以说呢，太平县安稳不了几日，刀枪无眼的，你一个洪州贵公子留在这儿太危险。 齐弟你还是赶紧回洪州吧，等这边事情平息了，大哥再请你来喝酒。” 萧婉儿恰好走上二楼，听见这番话，领会了陆沉的意思。 在她看来，陆沉是想借齐云回洪州的机会，打通与齐家的联系。 她顺着话头接了过去。 “齐公子，进城的路上我还瞧见青青姑娘在忙着修缮城墙呢，太平县年久失修，这城防想要扛住大军，有些艰难……” 婉儿话说到七分，剩下三分留给齐云自己去想。 齐云收起漫不经心，皱起了眉头。 “陆大哥！”齐云一拍大腿站起来。 “你说的对！太平县这么破，光靠现有人马确实扛不住。所以......” 陆沉一脸期待，鼓励他继续说下去：“所以你应该回家......” 齐大公子从腰间拽下一块玉佩，没听陆沉所言。 “我这就修书一封，让我爹从洪州送点钱粮人马过来支援！ 我齐家在洪州好歹也是第一世家，凑个几万两银子和几千号人不成问题！” 陆沉感觉自己白说了一通。 你这还要坑你爹一起来造反？ 还没等陆沉继续劝说，虎大虎二已经一左一右把齐云架到了廊角。 虎大压低嗓门，小声说话。 “公子！你疯了！黑风寨攻占官府县城，这是造反！要掉脑袋的！ 你要是写信回去找齐大人要钱要粮打官府，齐大人不得把你的腿打断？” 虎二在旁边疯狂点头：“可不敢啊公子！上回你偷跑出来拜师学艺，齐大人就说了，再不回去就打断你的腿！您就长点心吧！” 齐云把两人的手拨开，不以为意。 “什么造反？你们两张嘴怎么这么难听？ 我陆大哥那是替天行道，铲除贪官污吏！ 那王家父子鱼肉百姓多少年了？官逼民反，陆大哥这叫……叫什么来着？” 他挠了挠脑袋，想起来了。 “对！叫顺应天意的义举！ 跟话本里写的一样，我师父和陆大哥都是行侠仗义的英雄好汉！” 虎大一脸要哭的表情。 “公子，求您了，造反跟拜师不一样，这玩意儿沾上了可没活路，我们还是回洪州吧……” “唉你们要回去自己回去！”齐云摆摆手。 “我要写信跟我爹说，就说我被绑架了，绑匪要一万两外加一万精兵，否则就撕我的票。” 虎大虎二对视一眼，一个比一个绝望。 陆沉在远处听了个大概，太阳穴突突直跳。 得，又多一万来剿灭自己的精兵。 他深呼一口气，决定暂且不管齐云这档子事，先出去瞧瞧情况。 县衙那边，诸葛无名一大早就开始忙活了。 太平县的治理不需要陆沉操心，准确地说，是诸葛无名压根没打算让他操心。 早在黑风寨就已经做好的布置。 赵幼虎和卫阿恭被派去清水村的俘虏营，从一千名被俘县兵里头挑人。 老弱病残一律放归原籍，愿意留下当兵的编入队伍。 最终从一千人里筛出了五百人，加上黑风寨原有的两百多号人马，凑成了八百人的编制。 现在给这支军队有了个正式的名字——黑风军。 铁牛带护卫队修城墙。 宋平生则领了任务去安抚县城百姓。 老宋换了身干净的长衫，带着十来个黑风军士卒沿街张贴安民告示。 陆沉没什么事可干，就跟在老宋后头溜达，算是看个热闹。 不过这热闹实在不怎么好看。 街上的百姓大门紧闭，偶尔有几个探出脑袋来的，一看见军士手里的刀就“嘭”地把门关上了。 有胆大的从门缝里往外瞅，嘀嘀咕咕的声音顺着风传过来。 “黑风寨的山贼进城了……” “听说杀了好多人……” “王县令都跑了，王腾被杀死……” 老宋走到街口，展开手里的告示，扯着嗓子念。 “太平县百姓们，我们黑风军秋毫无犯，不伤百姓，不抢民财。 此前王家父子鱼肉乡里、横征暴敛之暴政，从今日起一笔勾销！ 所有往年积欠之苛捐杂税，一应免除！” 还没念完呢，一个窗户突然推开了。 一堆家丁围着个穿着绸缎的胖老头，他指着老宋就大声嚷嚷。 “放屁！一群山贼土匪也敢自称军！ 你们打了官兵，占了县城，等朝廷大军一来，你们全得砍头！ 到时候连累我们太平县的百姓跟着遭殃！” 胖老头嚷得底气十足，一看就是在本地有头有脸的人物。 紧接着，隔壁几户也跟着冒出声来。 “就是！以前王县令好歹也是朝廷命官！” “现在好了，惹了官府，到时候大军围城，死的还是我们老百姓！” “大伙别信他们的，这些都是穷凶极恶之徒……” 这几个带头起哄的，全是绸衣锦帽，看打扮就不是普通人家。 太平县的乡绅士族。 这帮人在王守业当政的时候，跟县衙穿一条裤子。 王家父子横征暴敛，他们跟着吃肉。 强占民田的地痞，都是帮他们打压百姓豢养的狗奴才。 油水没少捞，如今换了天，他们先跳出来煽风点火了。 老宋的脸涨得通红。 他好歹也是替少寨主出来干活的，被这帮人当众污蔑，面子往哪搁？ “谁在那叫唤？给我抓起来！” 几个士卒冲上去，推开家仆把那个胖老头连拖带拽架到面前。 胖老头一路挣扎叫骂，嘴里嚷着什么“你们敢动我，我在太平县可是有头有脸的”。 老宋知道此人必然不是普通百姓。 “拉走！抄他家！” 这两个字一出口，旁边的士卒动作很利索。 连着那几个跟风叫嚣的乡绅一并揪了出来，押着就往巷子里走。 没过半炷香的功夫，几户乡绅的宅子被翻了个底朝天。 金银铜钱装了好几口大箱子，粮食更多，光是那胖老头家里头就搜出来囤积的大量粮食。 可这样的效果适得其反。 街上的百姓看见这一幕，非但没有拍手叫好，反而更害怕了。 刚才还探头探脑的几户人家，啪啪啪地把门板上了栓。 街面上比刚才还冷清，连只野猫都不见了。 百姓的逻辑简单粗暴，今天抄乡绅的家，明天是不是就轮到我们了？ 老宋察觉到了气氛不对，急出一脑门子汗。 他回头一看。 陆沉就蹲在街角的一棵老树底下，两手支着下巴，看了全程。 “少寨主……” 老宋搓着手凑过来，脸上写满了窘迫。 “这帮乡绅实在可恨，我一时没压住火气……” 陆沉站起来，拍了拍屁股上的灰。 “老宋，东西搜出来多少？” “金银约摸有两千余两。粮食几家加起来不少，但还没完全统计出来，还有些绸缎布匹。” 陆沉扭头看了看空荡荡的街面，又看了看远处城墙。 “走，把钱财全搬到这里。” “啊？” “搬。” 老宋一头雾水，但还是照办了。 十几个士卒把搜出来的金银钱财搬了过来。 陆沉让人找了面铜锣来。 “当当当——” 锣声在空旷的街面上回荡了好几圈。 窗户缝里，一双双眼睛往外瞅。 陆沉站在那堆箱子旁边，也没用什么大嗓门，就正常说话的音量。反正街上安静得连针掉地上都听得见。 “太平县的父老乡亲，我是陆沉，大伙害怕我们很正常。 换了谁也得怕，县令跑了，黑风寨进城了，谁知接下来会发生什么。” 停了一下，陆沉继续说道。 “但有一件事各位比我清楚，县令一家如何欺压你们的，我们抄没的都是骑在你们头上作威作福之人。” 有门缝里的脑袋缩了回去，也有人停下来不动了。 陆沉拍了拍身旁的箱子。 “这些银两，是从几个平日里跟王家父子狼狈为奸的乡绅士族家里抄出来的。 各位也别怕，咱们黑风寨不抢百姓的东西。 这些钱粮，我打算拿出来雇人修城墙，筑工事。” 他掀开其中一口箱子的盖，白花花的碎银子在日光下晃眼。 “凡是愿意来干活的，一天三十文工钱，当天结清。不干活也没事，回家待着就行，没人强迫。” 空气安静了足有二十息。 第一个出来的是个瘸腿中年人，他从巷子里一瘸一拐地走过来。 “小哥，你这话当真？干一天给三十文？” “当真。现付。”陆沉从箱子里抓了把碎银子在手里掂了掂。 中年人看了看那银子，决定一试。 “那……那我愿意做。我腿是被王腾那王八蛋打瘸的，我愿意给你们干！” 第二个人从门缝里钻了出来。 第三个。第四个。 一刻钟后，南城门口聚了三四十号人，男女老少都有。 有个大婶挤在前头问了一嘴：“管饭不？” “管。”。 “那行！” 大婶转身冲着自家大门喊：“他爹！别缩着了！出来干活，管饭还给钱！” 人群渐渐围了上来。 老宋站在陆沉身后，看着眼前的场面，摸着山羊胡感慨万千。 他刚才抄完家，把人吓跑了。 少寨主三言两语，又把人给拽回来了。 还是少寨主高明。 “少寨主——” “别。”陆沉没回头。“你要是又想说我运筹帷幄，就省省吧。” 老宋把到嘴边的八个字硬吞了回去，改成了两个：“得嘞。” 空地上，登记的队伍已经排出了一条长龙。 陆沉把后续的事务全丢给了老宋。他自己揣着手往回走，路过一条巷子时停了一下脚步。 巷尾的墙根底下，蹲着几个穿短褐的汉子，一边啃干粮一边小声议论。 “这帮山贼……不对，这帮人好像跟以前的不太一样？” “管他一样不一样呢，反正今天干活就有钱拿。先把这个月的米钱挣了再说。” “你说那个年轻人，是不是就是黑风寨的少寨主？看着也不凶啊。” 县衙里，诸葛无名一个人坐在大堂中。 堂上挂着那幅从黑风寨带下来的大虞十五州详图。他盯着地图上江州的位置，手指沿着官道的走向慢慢移动。 从太平县到江州府，快马五天。 但江州府真能出兵？