“老爷，药送来了。” 下人躬身站立在门边。 青崖搁箸，慢条斯理拭净嘴角，起身往外走。 先是去了趟药堂，江澜依旧没有醒来的迹象。 “毒还未散？” 千牛放下医书摇摇头，眼眶下挂着俩黑眼圈，眼珠布满血丝： “难进分毫。” 青崖盯着江澜凹陷下去的双颊，半晌才道： “江澜可曾教你处置……特殊药材？” “有啊。” 千牛当即点了点头： “清理、炮制、研磨什么的，我都很熟练。” “我是说特殊——” 话说一半，青崖收了声： “罢了，你守着他吧。” 言罢，负手离开，进了右密室。 “不错，这批药材看起来都很健康。” 他逐一轻捏石案上列置的“药材”。 肌理丰润，气血充盈。 其生长之处须得清净，未沾浊气，完璧之质未破；且生于极阴之时，阴年阴月阴日阴时阴刻，堪为上品。 这五株“药材”仅有一株堪称完美，他指尖轻点： “这株，移至禁园好生看护。” 两名白袍裹身的下人只露一双眼睛，小心翼翼抬着“药材”离去。 “这三株送到里面那间屋里去，看紧了，不能有半分差错。” 青崖抬手划拉一下： “剩下这株，清净送到净室，我亲自处理。” 他将册子放上书架，焚香净手，换上一身白袍，脸上只余下两只眼睛露在外面，手上戴着经特殊处理的羊皮手套。 褐色革囊束口一解，里头整整齐齐插着七八柄柳叶刀，刃口薄如蝉翼。 他的手指丈量出合适的位置，薄刃毫无阻滞滑进“药材”体内，药液顺着石案上凿出的蜿蜒凹槽流至案边，轻缓落入下方瓷碗。 接了半碗，他撒上药粉，药液当即止住。 青崖端着药液走进另一间屋，四壁尽是瓦罐。他径直走到最深处，从一只绿釉罐中舀出一勺赤色流质，又往里头滴入三滴黑瓷瓶中的浓黑汁液。 腐臭之气瞬间充斥全屋。 青崖深深一嗅，嘴角微勾。 —— 落雪山庄。 “主子所料不差，青鸾谷确实报了名。宋姑娘并非与江焰同行，是以谢二小姐友人的身份受邀而来。” 林荫垂首立在陶也身侧： “另有一则消息，宋姑娘自婚礼那日离谷就再未返回过。” “她倒有几分自知之明。” 陶也揉了揉仍有些发胀的额角，接过药碗一饮而尽： “燕许的藏身之处，还没头绪？” “没有。看守燕枝的人也未发现她与燕许联络的迹象，倒是……” 林荫顿了顿： “燕枝想来见您，怕是拦不住。” “不用搭理。” 林荫看着陶也难受的蹙眉，迟疑着问： “主子，可要属下帮您出口气？” “不必。” 陶也摆摆手： “别人的地盘，尽量别惹出让主人难做的事，更何况，江焰伤的比我重多了。” 那日他在三楼晃悠，观察参加武林大会的都有哪些人，被江焰和青琐堵个正着。 本来以他的身手绝无落下风的可能，偏偏江焰这贼小子使阴招，一把药粉就令他头痛欲裂，然后他就挨了好几下。 幸好他腕间常年带着一枚醒神药石，清醒瞬间一掌将江焰打飞，否则怕是要栽在江焰那小人手中。 药粉的余劲后知后觉泛上来，头疼恍惚，精神头亦是不足。 听林荫说，江焰这几天都躺在床上，他那一掌不轻，没个四五天怕是下不来床。 “宋尽夏那边也不能忽视，让弦月暗中盯着她，若有异常，即刻来报。” “弦月吗？” 林荫面露难色： “她那性子……第一次单独出任务，要不要再加个人？” “连只三脚猫都看不住，花那么多钱养她作甚？” 陶也没好气地白他一眼： “宋尽夏武功平平，轻功平平，若这都盯不住，叫她回家养猪去。” 林荫：“……” “属下不明白，主子为何对一个随手救下的人这般上心？” 陶也眯了眯眼，指尖轻叩桌面，半晌才幽幽道： “能给青崖添堵，都不算无用功。” 林荫离开后，陶也眉眼沉寂下来，望着窗外低声喃喃： “宋尽夏……你到底有什么值得他贪图的？” —— 谢家后院。 谢玉城啃着苹果倚在廊下，看宋尽夏在院中“起武”，树枝在廊柱上打的啪啪作响： “不对不对！上一个姿势错了！” 她丢掉果核，就着树枝比划几下： “这里要下蹲，剑往上刺，力道聚在右手，再灌入剑锋。你是要伤人自保，不是献舞，别惜力。” 宋尽夏忙学着她的动作武起来，倒是有模有样： “是这样吗？” “不对！这么阳刚的动作你怎么练起来跟跳舞似的？” 谢玉城捏了捏她身上的肉，摇头： “不行，你力量太弱了，先把力量练起来再说，这几天你就把我教你的基础招式练熟。” 说着她上下打量一番宋尽夏，一副夫子做派： “明天辰时起，先扎两个时辰马步。” “两个时辰？！！” “怎么？我还使唤不动你了？” “……” “能能能，你说什么就是什么，不就是两个时辰，就是让我站一整夜我都没意见。” 她弱她没理。 “这还差不多。” 宋尽夏看向啃鸡腿啃的正欢的寂渺，它正用看好戏的样子盯着两人。 “你确定庄主不会因为你教我谢家武功而迁怒于你？” 很多大家族的武功是不外传的，宋尽夏就是知道这点才格外担忧。 谢玉城为人真诚、纯良，刚认识时宋尽夏对她确有微词，相处久了才发现这人除了有些不靠谱外，品行不差，对朋友是真的没话说。 她不希望谢玉城因为家规不允许外传的武功挨罚。 “嗐，小心眼了不是？” 谢玉城不甚在意： “武功这东西，只有摆出来才能见真章，知道哪有不足，闭门造车是不长久的。况且，我早就跟谢老头报备过了，他还挺期待我的教习成果。” 她揽着宋尽夏往里走： “所以，你可得好好学，给我涨涨脸，让谢老头知道我也不是只会吃喝玩乐。” 话说的轻松，宋尽夏却从她脸上瞥见一丝惆怅与不甘。 想来也是。 此次武林大会全由她长姐谢玉笙操持，里里外外井井有条，挑不出半分错处。 谢玉笙只比她大一岁，却早已能主掌全局。 而她呢？所过之处尽是污名，于家族更是半分贡献也无。 她大概也想证明，自己并非废物。 宋尽夏不知道怎么安慰人，干巴巴道： “你很好。” 正说着，进食的寂渺忽然停住，眼神锐利地望向院外： “门外有人！”