斥巨资摆脱黄衣女人的江焰气哼哼地回了客栈，开始收拾包袱。 他不愿在这个冤枉他、视他为笑柄的城镇继续逗留，可怎么也寻不见青琐的踪迹。 “这臭小子，一有事连个鬼影都看不见。” “轰隆”一声炸响，倾盆暴雨不要钱地落下。 房门被砰砰敲响： “少爷！少爷！您睡了吗？” 本不想理，奈何走道上已经有人被吵醒骂开。他咬着牙起身，咬牙切齿： “你最好真的有事！” 青琐湿哒哒站在门外，像只落汤鸡。江焰后退半步，皱眉看他： “水鬼找替身，找上你了？” “啊？不是。” 青琐拧了一把衣袖上的水： “小的看到诬陷您偷肚兜的那个女人——” 江焰瞳孔一缩，忽视四周投来谴责以及看热闹的目光，眼疾手快捂着青琐的嘴往里拖，低声警告： “低声些，难道光彩吗？” “说吧。” “小的看到诬陷您偷——” “说重点！” “小的——” 眼瞅着江焰脸拉得老长，青琐把原本要说的话咽了回去： “有蛇妖。” 江焰：“……” 他狠狠闭了闭眼， “然后呢？” “没了呀……哎呀，轻点，少爷饶命，小的知错了，知错了。” 青琐撇撇嘴，斟酌再三缩减多余废话： “小的追着那女人去了东街，打算给她点教训，谁知突然天降暴雨，偌大的寂渺突然腾空而起……” 青琐夸张地比划着，江焰脸色黑下来，按了按眉心： “那女人呢？” 青琐一愣： “小的看她进了悦来客栈……少爷您推小的做什么？小的还没说完呢——” 江焰脱下外袍躺上床，闭目屏蔽听觉，任由青琐在门外嚎叫，对他的话充耳不闻。 —— 惊雷炸响，宋尽夏猛地坐起身来，借着闪电看向窗外，大滴大滴的雨砸在窗棂缝隙处，下方地面湿了一大片。 她擦了把额头的虚汗，将自己摔进被子里。 方才梦见了什么，一点也想不起来，唯有胸腔里压不下去的心悸，一阵紧过一阵。 手往旁边一伸，没有熟悉的凉意，她睁开眼，起身四处寻找。 “小青？” 被子里，床下，屋内各处均不见寂渺的踪影，冷风顺着窗缝肆虐而过，宋尽夏穿好外裳，眼神在窗缝上停留了一瞬，当即出了门。 这家酒楼足有五层，每层至少三四十间屋子，短时间内想寻到寂渺，谈何容易？可又不能求助于人。 若是让掌柜发现酒楼里潜藏着一条致命毒蛇，怕是第一时间就要将她打出去。 江焰同在这座城里，不知道他带了多少人，闹起来于她而言百害而无一利。 好在此时是后半夜，又兼暴雨倾盆，于常人而言分外助眠，她的行动便没那么显眼。 直到天色微曦，客人陆陆续续起床，宋尽夏才拖着疲惫的步子回屋。脚还未落地，一抹鲜艳的青色躺在门槛处，细小的鳞片缝隙里夹杂着丝丝缕缕鲜血，异常刺目。 “小青！” 冰凉。但还有喘息。 只见过给人包扎，没见过给蛇包扎的。 宋尽夏揣着已经没了意识的寂渺，脚步匆匆出了酒楼，临出门前他叫住忙得飞起的小二： “小哥，城中哪有兽医？” 客人催促着，小二脸上应了声，满脸不耐： “那有什么兽医？牲口罢了，还能比人金贵不成？死了便死了，谁——” 一块碎银递到眼前，小二瞬间换了副嘴脸： “哎哟，姑娘，你是想给你的爱马看病吧？城外东南二十里有个脾气古怪的瞎眼老头，他净喜欢治些残疾畜生，您可以去那儿试试。” “脾气古怪？” 宋尽夏又递出一块碎银： “小哥可知他钟爱些什么？” 小二摇摇头： “这就不知道了，只要是残疾的他来者不拒，健全的，就没那么容易了。” 原来是妄图给所有残疾动物一个家的大善人？ 谢过小二，宋尽夏策马离开，小二站在门边嘀嘀咕咕： “跑得这么快，不像有病啊。” 掌柜冷着脸走来，一脚踹他腚上： “我看你才有病！不招呼客人在这喝西北风？不想干就滚蛋！” “干干干，掌柜的您别生气。” 循着小二说的地址，宋尽夏带着几坛酒和一大个包裹在一片竹林前下了马。 竹林半包围着一排竹屋，竹篱拉出一块偌大的空地，空地上几十只缺胳膊少腿、瞎眼歪嘴的猫猫狗狗追逐打闹。 宋尽夏拍了拍门边挂着的铜锣，扬声道： “小女子前来求医，还请先生出手相救。” 门内黑洞洞、静悄悄的，院中动物叫嚷着奔向门边，碍于篱笆的阻挡，只能在篱笆内冲宋尽夏狂吠。 宋尽夏看了眼寂寂无声的竹屋，捞出寂渺打量了一番。它似是被这番动静惊醒，眼皮费劲地睁开，疲倦地看了她一眼，再次合上。 “再撑一下，我一定会救你的。” 宋尽夏将它轻轻放进怀里，压下那点莫名的心慌，呼出口气，将带来的包裹打开，隔着篱笆将肉一块块塞进去。 里面的动物吃得不亦乐乎，吠声沉寂下来，宋尽夏眉心轻皱，不动声色观察着竹屋。 窗口半掩，似乎有黑影掠过。 “师傅，她倒是诚心。” 小童给坐在桌前一心雕刻的独眼老道倒上茶： “还知道求您出手须得先讨好院里的小家伙们。” 老道头也不抬，吹了口削下的碎木渣： “若连我的意图都看不出，她有什么资格求我出手？” “您说的对，那请她进来吗？” “到饭点了吧？” 老道斜他一眼： “做你的饭去。” 小童对此习以为常，点点头，转身便走。 “等等。” 老道叫住他，对着光比划木雕眼睛的位置： “上个月我腌的臭肉弄点出来，今天想喝两杯。” 小童一愣，眨眨眼，笑了笑没说话。 夕阳将竹叶拉得老长，动物三三两两离开门边，宋尽夏站在夕阳的影子里，双手捧着寂渺，低垂着眉眼。 “再坚持一下，无偿救下这么多动物，他定然不会是狠心的人，再等等就好。” 寂渺软趴趴的没有任何反应，可她丝毫不慌。若是死了身体定会僵硬，寂渺一直软的，便还没死，只要没死就有希望。 宋尽夏站得有些腿酸，十月的晚风有点凉，她跺跺脚，掌心轻拢将寂渺护在胸口，不时看向亮着微弱烛火的竹屋。 一道瘦小的人影逆着光走来，脸上没有任何笑意，是赶人的表情。 宋尽夏心落到了谷底，但还是满眼希冀地看着来人。 “还请先生出手救救我的朋友。” “你的朋友？” 小童眼含深意地看了她一眼，越过她拎起地上的两坛酒，十分没礼貌地转身就走： “笑纳了。”