沈七站在岛上，望着海天相接处那个越来越大的黑点。船破浪而来，船头立着一道黑袍人影，衣摆在夜风里猎猎作响。 是教主。 血莲教主，来了。 “大哥……”铁蛋一瘸一拐地凑上来，声音发紧，“那真是他？他不是闭关三月吗？” “他等不及了。”沈七握紧手中水行刀，“我进了水宫，把他找了几十年的东西拿到手，他坐得住才怪。” 水伯拄着拐杖，站到沈七身侧，低声道：“公子，这人的气机，深不见底。你身上的伤，还没好全。” 沈七没有答话。 他知道自己的伤，那夜在清河，他烧了十年寿元才险胜半筹，底子一直空着。 可这一战，躲不掉。 大船在岛边停下。 教主从船头一跃而下，落在沙滩上，一步一步走来。 他脸上没什么表情，只有一双眼睛，死死盯着沈七怀里。 “东西，在你身上。”教主开口，声音不大，却压得整片沙滩都静了静，“本座从血莲教总坛赶到东海，赶了七天七夜，就是要它。” “想要它，”沈七横刀于身前，“先问过我这把刀。” 教主也不恼，缓缓抬起手，袖中滑出一柄血红的剑——血莲剑。 “本座这把剑，三十年只出过三次鞘。第三次，是那夜在清河，让一个淬骨境的小辈伤了。这是第四次。”他盯着沈七，“你以为，还会有第五次吗？” 话落，剑出。 血光乍起，快得像一道红影，直刺沈七咽喉。 沈七游龙步一踏，侧身避过剑尖，反手一刀撩向教主腰侧。教主不闪不避，血莲剑横格，“铛”一声，火星四溅，沈七虎口震得发麻。 好重。 “淬骨境后期？”教主眼中寒光一闪，“前几日，你还只是中期。几日不见，你倒是又进了一步。” “人得往前看。”沈七咬牙，“我不往前，迟早被你踩进泥里。” 教主冷笑，剑势一变，血莲掌紧随其后，一掌拍向沈七胸口。掌风所过，空气都带上一层血色，腐蚀之气扑面而来。 沈七不敢硬接，游龙步连踏，堪堪避开，脚下沙滩却被那血色掌风蚀出一个焦黑的坑。 “跑？”教主欺身而近，“本座倒要看看，你能躲到几时。” 枯血爪、血莲掌、血影步，轮番而上。 沈七仗着游龙步的灵活，见招拆招，却一点点被逼向岛心，后背撞上一块礁石，退无可退。 他喉头一甜，一口血涌上来，被他生生咽了回去。 气血，已经开始翻涌了。 “你的气血，比那晚又薄了不少。”教主血莲剑横在身前，慢声道，“噬气续命的根，你终究还是没学会。可惜了！” 沈七擦掉嘴角的血，撑着刀站起来。 他知道教主说的没错。 他的气血，已经被这一路消耗得太狠。 若是再耗下去，不等教主动手，他自己就要先垮。 他不能拖了。 沈七忽然反守为攻，水行刀一振，煞风起！ 北煞刀法第一式，刀光卷起漫天风沙，扑向教主。 教主冷哼一声，血莲剑一封。可就在刀剑将交的一瞬，沈七刀锋一转，换了个招——寒潭刀法，四式·冻血！ 刀尖寒气乍起，点向教主持剑的手腕。 教主眼皮一跳，撤剑避让，寒气和血罡相撞，发出一声闷响。他半条手臂，肉眼可见地覆上一层薄霜。 “寒潭刀。”教主眯起眼，“水阳一脉的刀，果然能克我这门血气。” 他忽然收了剑势，双手掐诀，血莲秘法·炼字诀——周身血光大盛，化作一道血色长虹，当头朝沈七压下。 “本座没空陪你玩刀了。”教主的声音从血色长虹中传来，“把东西，交出来！” 血色长虹压顶，沈七躲无可躲。 他咬破舌尖，精血为引，续命青藤在丹田深处猛然扎根，根须死死缠住那团精血——青藤不让他垮，青藤要护住他的根。 气血，稳住了。 沈七不退反进，迎着血色长虹，一刀劈出。 寒潭刀法，五式·凝霜！ 刀光过处，血色长虹寸寸凝霜，竟被他生生劈出一道裂缝。 教主瞳孔骤缩：“你——” 就是这一瞬。 沈七踏进裂缝，刀尖穿过血罡，直刺教主胸口。教主拼力侧身，刀锋擦着心口划过，留下一道深可见骨的伤口，血溅三尺。 “这……不可能。”教主捂胸后退，脸上第一次露出惊色，“你一个淬骨境，怎么可能破得了我的血罡护体？！” “我没破你的血罡。”沈七收刀而立，嗓音沙哑，“我只是，找到了它的缝。” 他低头看了一眼自己手中那把水行刀，刀身上一层极淡的血光，正缓缓褪去。 方才那一刀，他用的是续命青藤里积攒的精血为引，喂给了刀。 寒潭刀，六式·透骨。 专破护体罡气的一刀，本是要淬髓境才能完全驾驭。 可他方才，用自身精血硬生生催了出来。 代价，是他整条右臂，从指尖到肩头，寸寸崩裂，血珠顺着刀柄滴落。 教主看着他，又看了一眼自己胸口的伤。 沉默了许久。 “好一个透骨。”教主忽然笑了，笑容里却没有半分喜悦，“本座纵横三十年，头一回，让一个淬骨境的小辈，逼到这份上。” 他缓缓后退，走向海边。 “今日，本座认栽。但这世上的长生，从来不在水宫里，”他望着沈七，“它在你身上。你自己，还没发现。” 话落，教主纵身一跃，没入海中。海面翻了个浪花，再没了声息。 岛上，一时静极。 “赢……赢了？”铁蛋反应过来，一瘸一拐地冲过来，又惊又喜，“大哥！你真把他打跑了？！那可是教主啊！” “嗯。”沈七应了一声。 他站在原地，望着教主没入的那片海，许久，才低声道： “他还会回来的。” “那咱快走啊！”铁蛋急道，“趁他没缓过来，咱赶紧跑！” “跑不了。”沈七低头，看着自己血肉模糊的右臂，“教主走了，但他那句“长生在你身上“……我总觉得，他看见了什么我没看见的东西。” 教主管他叫“长生在你身上”。可沈七低头，看着自己这双从马槽里熬出来的手，他从没敢想长生二字，会跟他一个马夫扯上干系。 他从怀里，摸出那枚苏若雪赠的护身符，握了握。 清河，还有人在等他。 “走。”沈七转身，往岛另一侧的船走去，“回清河。” 海风拂过，引魂钟声，在身后又一次响起。 像是送别，又像是在提醒——这条路，还远没有走完。