场面一时古怪得紧。姜宇也没料到会是这般光景，本以为是个有点意思的冷艳女杀手，结果竟是个毛都没长齐的新手，手里连条人命都没沾过。 “你为什么当杀手？”他问，“你压根儿没杀过人，对吧？” 若不是撞上自己，换作旁人，怕是早被反制当场，连怎么死的都不知道，彻彻底底一张白纸。 “哼，关你什么事！”黑玫瑰重新戴好面具，狠狠瞪他一眼，神态却毫无威慑力，反倒娇憨得紧，“你走吧，我不杀你了。” “不逗你了。”姜宇正色道，“我看你根本没动过杀念，心也不硬。真混进这行当，迟早被人卖了还帮人数钱。” “你……你凭什么这么说我？”黑玫瑰不服气地扬起下巴。 “凭一点，要是我真存歹意，你早不知倒下多少回了。”姜宇平静道。 “你……你刚才全是骗我的？”她猛然醒悟，脸上霎时涨红，又羞又恼。方才还为他那些温言软语心软动摇，转头发现全是套路，哪能不气？ 姜宇耸耸肩，嘴角微扬，没应声。在黑玫瑰眼里，这沉默就是默认。 “去死！”她拔剑出鞘，长剑挟风劈来，可剑锋偏得厉害，压根没往要害招呼。 姜宇侧身一让，右手精准扣住她持剑的手腕。黑玫瑰只觉整条手臂瞬间发麻，力气全泄，想挣又挣不开。另一只手急急探出，又被他左手稳稳架住。两人近在咫尺，呼吸可闻，鼻尖几乎相抵。 “你……你快松手！你不是说不会功夫？骗子！”她气得咬牙。 “放手可以，答应我，以后别干这行了。” “谁要听你管！骗子！快放开！” “啧，好话偏不听。”他手一松，黑玫瑰正用力挣扎，脚下不稳，又靠得太近，整个人向前一栽，双唇猝不及防地撞上他的。 她瞳孔骤缩，猛地将他推开。 “呸呸呸！臭流氓！变态！呜……”她蹲在地上，肩膀抽动，哭得委屈又狼狈。 姜宇一脸茫然：“是你自己扑上来的，跟我可没关系。要说吃亏，该是我才对，我都没哭，你倒先嚎上了。” “好了好了，再哭眼睛都要肿成核桃了。” “你才核桃呢！死变态！那是我第一次亲别人，你还给我！” “我又不是故意的。”他摊手。 “就是故意的！就是！快还我！” “行吧，不就一个初吻？至于嘛。”姜宇上前一步，伸手揽住她腰，低头覆了上去。黑玫瑰脑子“嗡”的一声，浑身僵住，连呼吸都忘了。 “喏，还清了。两不相欠，没事我走了啊，拜。”他利落地收手，转身钻进车里，引擎一响，扬长而去。 车子驶远，黑玫瑰才慢慢回神。她怔怔站着，越想越不对劲，怎么算，全是自己吃亏？ “啊呀！这个混蛋！再让我碰上，非让你好看不可！”她跺着脚，又气又臊。杀手没当成，反被调戏了个彻底，眼泪还在眼眶里打转，恨得牙痒痒。 姜宇嘴里哼着轻快的小调，车子稳稳驶过高速公路。回想刚才发生的事，他仍觉得有点出乎意料，可转念一想，自己这做法是不是有点缺德？但再一琢磨，那姑娘骨子里透着温良，真要硬往杀手这条道上拽，怕是没走多远就把自己绕垮了。 他出手拦下那一剑，并非存心刁难，而是想让她实实在在尝一尝这世道的冷峻与锋利。一时的委屈，算不得什么大代价；毕竟他向来走的是堂堂正正的路子，从不踩歪门邪道。 不过，有几件事倒真勾起了他的兴趣：如今还有人随身佩剑当兵器？黑玫瑰刚拔剑就被他按住，可那手腕沉、步子稳、气息藏得深，分明带着老派国术的底子，莫非真有隐于市井的古武传人？ 更让他警觉的是，杀手实在太多。前阵子在南海省就碰上一个，这次刚踏进中海市区，在街上随便晃了一圈，竟又被盯上。虽说自己确实相貌出众，但接单的刺客如此密集，也足以说明风声紧、水太深。往后出门，真得多留个心眼，说不定哪扇窗后就架着火箭筒，一个不留神，命就交代在路上了。 抵达机场后，姜宇把车停进停车场，买了最早一班飞回南海市的机票。 下午四点多，飞机准点落地。刚走出到达口，就见叶天明斜倚在一辆越野车旁，朝他扬手招呼。 “哟，还劳您亲自跑一趟？”姜宇笑着问。 “闲着也是闲着，事儿办妥了？”叶天明反问。 “小事一桩，没费什么劲。对了，先别急着回基地，咱得先去市区转转，买几样回去要用的东西。” “买啥？”叶天明一脸纳闷。 “回头你就明白了。”姜宇眨眨眼，笑意未减。 两人一路打听，辗转寻访，最后在城郊交界处一条偏僻小路上，才找到一家专做铜器的手工作坊。 “你这是要订铜鼎？打算干啥用？”老板一边擦手一边问。 “炼药用的。陶罐也能凑合，只是药效打折扣。” “炼药？”叶天明眼睛一亮，“你那医术我可服气，甩那些老中医一大截。上次配的药浴泡完，浑身都透着舒坦，这“炼药”听着就更玄乎了。” 姜宇比划着说：“师傅，您这儿有没有这样的药鼎？大概五十公分长、四十公分宽，最好是方口的。” “哟，懂行啊？这是要买药鼎？” “您也认得药鼎？”姜宇略感意外。 “这铺子从我曾祖父那辈起就干这行，快一百年了，各色鼎炉见得多了。巧了，我这儿真有一口，就是价码不低。” “东西好，价钱好商量。能拿出来瞧瞧吗？” “成，稍等！”老板转身进屋，不多时捧出一只青铜鼎：长近半米，宽约四十厘米，鼎身浮雕着缠枝莲与瑞兽纹，线条流畅，古意盎然。 更难得的是，姜宇凑近一嗅，鼎腹里竟还萦绕着淡淡药香，这绝非仿品，形制、纹样、气息，全与《医经》所载药鼎严丝合缝。他心头一热，喜意顿生。 “老板，这个怎么卖？”他直截了当地问。 “明朝老物件，我家祖传宝贝，少说也四五百岁了。一口价，一百万。” “哎哟喂，这破铜疙瘩敢要一百万？”叶天明脱口嚷道，“还四五百岁？我看顶多四五月！” “小伙子，不懂别瞎咧咧，这可是正宗青铜药鼎！”老板立马皱眉。 姜宇笑着摆摆手：“老板，一百万太高了。我诚心想收，您给个实价，五万，我马上付款。” “成交！”老板答应得干脆利落。 “……”姜宇和叶天明面面相觑，额角齐齐滑下一滴冷汗，怎么有种被这老爷子拿捏得死死的感觉？早知如此，该再压两刀。虽说他不差钱，可也不是任人宰的冤大头啊。 最终，姜宇还是掏了五万块把鼎买下。老头儿揣着钞票乐呵呵地送他们出门，这鼎确是药鼎模样，可当初只花了一千块收来的，转手翻了五十倍，能不美滋滋？ 对他而言，这鼎不过寻常旧货；可对姜宇来说，五万块买得值，分文不亏。 随后，两人又添置了两座炭炉，才驱车返回基地。 一进门，姜宇便分别递给杨茜、戴恩恩和宋唯每人一瓶雪莲丹，自己只留下十几颗。三人服下后，俱是一怔：原本白皙的肌肤愈发莹润细腻，连眼神都清亮了几分，仿佛周身笼着一层难以言喻的灵秀之气。 雪莲丹毫无副作用，既能延缓衰老，又能养颜润泽，对女性而言堪称利器。就连十七岁的宋唯，也忍不住暗自盘算：一瓶二十粒，一年吃一颗，二十年后，岂不是照样青春如初？ 理论上如此，现实中却没那么理想，它不返老还童，只悄然放缓脏腑衰败的节奏。可即便这样，已足够惊世骇俗。 安顿下来后，姜宇立刻腾出一间空房，摆好药鼎与炭炉，着手炼制其他丹方。此行带回的药材极为珍贵，可炼的品类不少：洗髓丹、壮骨丹、龙虎丹、解毒丹、延寿丹……其中，千年人参是洗髓丹与延寿丹的主药，他便优先开炉，专注炼这两味。 备齐辅药后，炼制随即启动。青铜药鼎比先前用的陶器更契合药性，成丹品质明显提升。整整一天一夜，姜宇将整株千年人参尽数炼化殆尽。 最终凝成洗髓丹三十八粒、延寿丹三十二粒。后者实为雪莲丹的升级版，不仅能延缓机体衰老，还能温养本源、充盈元气。姜宇含服一枚，药力温和绵长，清晰可感：青壮年服之，有望续命三十年；中年人服用，约可延寿二十年；至于老人，十年已是上限。 之所以效用随年龄递减，关键在于人体生机强弱。老人脏腑衰微、阳气将尽，纵有神丹固本，也如挽住即将倾覆的沙漏，药力只能延缓流逝速度，无法凭空回填。生机越足者，药效自然越扎实、越持久。 洗髓丹则更为惊人。姜宇吞下一颗后，体表再度渗出大量灰黑浊汗，筋骨轻鸣，气血奔涌如潮，隐隐有冲关破障之势，瓶颈松动得几乎能听见细微裂响。