“我告诉你，就在上个礼拜，毛熊轻工业部的副部长，伊万·彼得洛维奇，亲自带队去了红星厂。” 李怀德的呼吸停了半拍。 “那帮专家，当场考校陈卫东。从机床到热处理，六个问题，全是他们自己研究院压箱底的难题。” 田文博顿了顿，一字一句道：“陈卫东，当场用俄语，全答上来了。” 李怀德的瞳孔猛地收缩。 “最后，伊万那个眼高于顶的毛熊，不仅主动邀请陈卫东去莫斯科工作，被拒绝后，还当着所有人的面，宣布——” 田文博的声音压低了，但每个字都像一颗钢珠，砸在李怀德的心上。 “——私人赠予陈卫东一台2654型精密卧式镗铣床！” 李怀德脑子里“嗡”的一声。 2654型！ 他虽然不是搞机加工的，但作为轧钢厂的副厂长，对这些国之重器的型号，不可能没听过！ 那是毛熊严格管控的战略级设备！去年部里想通过外贸渠道买一台次一等的，人家连报价都懒得给！ 现在……白送了？ 还是私人名义？ 这已经不是技术牛逼能解释的了。 这是……这是凭一己之力，让那个傲慢的帝国，低下了高贵的头颅！ 李怀德的后背瞬间被冷汗浸湿。 他忽然意识到，自己之前对陈卫东的那些嫉妒、不服，是多么的可笑。 人家站的，早就不是跟他们一个层次的擂台了。 “田司长，”李怀德的嗓子有点干，他迅速调整好心态，脸上露出恰到好处的钦佩，“我之前就跟卫东同志打过交道，这年轻人，确实不一般。有本事，有格局。” 他必须立刻、马上，把自己和陈卫东的关系拉近。 哪怕只是口头上的。 田文博瞥了他一眼，眼神里带着一丝洞悉。 “你跟他熟？” “谈不上熟，”李怀德赶紧道，“就是之前我们厂的电炉改造，请他来指导过。帮了我们大忙。” “嗯。”田文博从鼻子里哼了一声，他拿起桌上的烟，在手里敲了敲，忽然开口，语气意味深长。 “小李啊。” “哎，田司长您说。” “陈卫东这小子，现在可不止我一个人盯着。” 田文博的目光变得锐利起来：“轻工的老郭，外贸的老陈，外交部的阎参赞……甚至上面，都有好几位在看着他。” “这次的镗铣床，就是个信号。” “这小子，已经不是一个简单的技术人才了。他是一面旗，一个能让咱们在毛熊面前挺直腰杆的宝贝疙瘩。” 田文博身体前倾，盯着李怀德的眼睛。 “我跟你说这些，是点你一句。你们轧钢厂，离得近，有合作基础。这个关系，要走近一些，走实一些。” “别把他当成一个普通的技术员，也别当成一个副处长。” “你就当……”田文博想了想，找了个词，“你就当他是你们厂的亲戚，多走动，多请教。亏不了你。” 李怀德的心脏狂跳起来。 田司长这番话，已经不是暗示了。 是明示！ 是把一条金光大道，直接铺在了他的脚下！ “我明白了！”李怀德重重点头，腰弯得更低了，“我回去就安排！以后一定多请陈总工来我们厂指导工作！不，是来我们厂视察！” “行了，去吧。”田文博摆了摆手，重新拿起了文件。 李怀德躬身退出了办公室。 门关上的那一刻，他长长地吐出了一口浊气。 走在冶金部空旷的走廊里，七月的暑气仿佛被隔绝在外，他只觉得一股寒意从脚底板直冲天灵盖，紧接着又是一阵滚烫的火热。 陈卫东。 这个名字，在他脑海里已经不再是一个具体的年轻人形象。 它变成了一艘已经起航的巨轮。 乘风破浪，势不可挡。 而他李怀德，之前只是站在岸边，看着这艘船扬帆。 现在，田司长亲手递给了他一张船票。 他必须上去。 不，不能只是上去。 他要想尽一切办法，把整个轧钢厂，都牢牢地绑在这艘巨轮上！ 第三轧钢厂。 副厂长办公室的门关上，走廊里的嘈杂声被隔绝在外。 李怀德把公文包搁在桌上，没急着打开。他拧开暖壶，给自己倒了杯水，端着搪瓷缸子靠在椅背上。 窗外，车间的烟囱吐着白烟，轧钢机的节律声隔着两栋楼都能听见。 但他脑子里全是田文博那番话。 “你就当他是你们厂的亲戚，多走动，多请教。亏不了你。” 李怀德的手指在搪瓷缸子上轻轻敲了两下。 陈卫东。 一年前还是红星厂技术科的副科长。去年底升的正科。今年初挂了副处。现在？四个部委抢着要，毛熊的副部长亲自送国宝级机床。 二十三岁。 李怀德今年四十二。从科员熬到副厂长，用了十九年。 他不嫉妒。过了那个年纪了。 他只觉得后脊梁骨发凉。 这种人，要么远避开，要么趁早靠上去。没有第三条路。 问题是——怎么靠？ 直接上门？太刻意。一个轧钢厂副厂长主动去讨好一个副处长，传出去像话吗？再说了，陈卫东那种人，见过的场面比自己大十倍。你送烟送酒，人家未必看得上。 得巧。 得让人觉得不是刻意为之，是顺理成章。 李怀德端起杯子喝了口水，目光无意间扫过桌角那摞文件。 最上面一份，是人事科昨天送来的——《1980年下半年退休人员名册》。 他本来只是随手一翻。 翻到第三页，手停了。 锻工车间。副主任。赵德柱。今年九月退休。 李怀德的眼睛眯了起来。 锻工车间。 陈卫东他爹，陈建国，就在锻工车间。七级锻工，技术骨干，干了二十多年。 一个念头在脑子里成型。 他把那份名册翻回第一页，重新从头看了一遍。然后把它压在公文包下面，拿起桌上的电话。 “帮我叫锻工车间邓主任来一趟。” 十五分钟后。 敲门声响了两下。 “进。” 邓爱国推门进来。四十出头，脸膛黝黑，身上还带着车间里的铁锈味。他在门口站了一下，有些拘谨。