“请问——”女同志开口，声音不大，“陈同志在吗？陈卫东同志？” 陈卫东放下铅笔，站起来：“我就是，你找我有事？” 女同志进门两步，把布袋换了只手。 “上周六长安街综合商店，你帮我要回了钱夹子。”她说，“我来道个谢。” 屋里又安静了两秒。刘工把头抬起来了，老张把眼镜摘了擦了擦再戴上，小孙手里的铅笔不知道什么时候停了。 陈卫东扫了一圈，脸上没动，心里叹了口气——这帮人耳朵全竖着呢。 “举手的事，当不得谢。”他绕过工位走出来，“你是——” “赵芸灵，外交部礼宾司。” 外交部。 后排“嚯”了一声，随即被旁边人用胳膊肘压住。 陈卫东打量了她一眼。说漂亮，漂亮是一层意思，气质又是另一层。 轮廓正，气色好，但那股劲是打小读书、往外头走过才磨出来的东西。 秦淮茹那边白净，是四合院里的好看，眼前这个，差了一个量级。 这念头一起，赶紧按住了。现在不是想这个的时候。 “赵同志，不客气。”陈卫东指了指椅子，“坐？” 赵芸灵没坐，从布袋里摸出个小本子，翻到某页，拿出夹在里头的两张票递过来。 饭票，一机部食堂的。面值五角，两张。 “我专门去换的。”她说，“你在这儿上班，食堂票用得上。” 这话处理得周到——没拿外头的东西，换了本地能用的，有心意又不生分。陈卫东往下看了一眼，没伸手。 “第二次了。”赵芸灵把票举着没收，“上次商店里，你没接。这回当着这么多人，你再不接，我就没地方放了。” 屋里有人闷声笑了一下，被自己掐灭了。 话说得稳，里头带点哄的意思，但不软。陈卫东抬头看她，赵芸灵没让。 他把票接了，顿了顿，说：“你换这票是在食堂买的？” “门口换票处。” “那行。”他把票在手里捏了一下，“我请你吃。” “……什么？” “来者是客。客人不能请客，这是规矩。”他把两张票推回去，“饭票拿着，我这边有。” 赵芸灵低头看了看被推回来的票，停了两秒。 “好。” 这个字收得干净，没拖，没再推让。陈卫东转身去挂钩上取棉大衣，对后排说了声“先去食堂了”，也没等人回应，推开门出去了。 赵芸灵跟上。 门合上的那一刹那，研究处炸了。 刘工第一个拍桌子，声音压得很低但力道够：“外交部！礼宾司！” 老张从椅子上站起来，又坐下去，又站起来，不知道该做什么，最后抄起搪瓷缸子灌了口茶。 小孙开口，没找到下半句，换了个说法：“他天生自带剧情。” 李国强坐在里头，一直没吭声。点上一根烟，吐了口，慢悠悠来了句：“上次广播念到这小子，我就说，今年他的事还没完。” 没人接，但都觉得这话说到点子上了。 走廊里安静，两人并排往楼梯口走。脚步声一高一低，大衣袖子蹭了一下，两人各自往两边让了半步，继续走。 “外交部礼宾司，平时主要做什么？”陈卫东找个话头。 “接待、翻译、陪同，有时候跟着出访。”赵芸灵说，“俄语和英语。” “两门都会？” “俄语好一些，英语是后学的。”她顿了顿，“你们研究处是做技术的？” “对，电热设备。” “就是广播里——” “对。” 话不多，但够了。 下了楼梯出了门，过了半段路，陈卫东把“赵芸灵”这三个字在脑子里转了一圈。 耳熟。 不是近期的事，是更早的、模糊的那种印象，怎么都抓不住。他侧头看了一眼，什么都没问出口。 从研究处到食堂，要穿过走廊、下楼梯、再过大院里一段空地。 冬天空地上风大，走路要快。 两人各走各的步子，隔了半步的距离。走廊里灯光昏黄，地板是老木头的，踩上去带响。 正走着，迎面来了两个人——规划处的小赵和老吴，端着搪瓷缸子刚从水房回来。 两人目光先落在陈卫东脸上，往旁边一移，然后极快地又看回来，然后……各自盯着地板走路，话没有一句，等人过了，才对视了一眼。 赵芸灵没注意。陈卫东注意了，装没看见。 下楼梯的时候，楼梯口站着秘书处的周小兰，手里端着一摞文件正要上来。 她一抬头看见陈卫东，刚要开口，目光往旁边一偏，半句话收住了，侧身贴墙让路，低着头往上走，耳根红到了脖子。 陈卫东快走了两步，出了楼门。 穿过大院，风从西边来，帽沿往下压。 赵芸灵伸手按了一下大衣领子，没系扣，就那么攥着。 “风大。” “北京冬天都这样。” 进食堂，暖气一扑，棉大衣领子上起了一层白雾。 打饭的是王师傅，圆脸，蓝围裙，铁勺使起来虎虎的。头不抬，“来了——”手已经开始盛饭。 然后抬头。 铁勺在空中顿了一下，米饭盛多了半截，没往回收，直接装盘递过来。 轮到菜。今天红烧肉限量，一勺两块。 王师傅给陈卫东打了三块，然后看向赵芸灵，想了一下，舀了两块半，勺子在锅边刮了一圈，把底下的浓汁带上来，浇了不少。 赵芸灵端着盘子，低头看了一眼自己那份，嘴角收了收，没说话。 找了靠窗的位置坐下，刚稳当，旁边桌后勤处的老高就侧过身来：“卫东，派出所来信表彰，这个在咱们部里头一份——你打架还挺利索？” “没打，按住了。” “按住了，哈。”老高笑了，筷子点了点陈卫东，目光往赵芸灵身上扫了一眼，没说，转回去吃饭，那个神情意思够明白了。 赵芸灵把碗端稳，问陈卫东：“你们处都这样？” “差不多，坐住了就习惯了。” 旁边老高把话传给同桌，声音压着，但食堂就这么大，对面桌有人往这边看了一眼，又低头吃饭，留着神的姿态没收。 赵芸灵当没发现，夹了块红烧肉。油亮亮的，肥瘦相间，王师傅这手火候确实不赖。