石磊的刀磨得很慢，很仔细，像是在打磨一件艺术品。 刀锋在月光下泛出一层冷森森的寒光，映在他那张棱角分明的脸上。 李嫣然从灶台边回过头来，看了他一眼，手上的动作顿了一下。 她没有问石磊磨刀干什么，也没有问这么晚了要去哪儿。 她只是静静地看着自己男人的背影，最后默默低下头，继续忙手里的活计。 月上中天。 石磊把刀举到眼前，借着月光看了看刀刃，用手指肚轻轻刮了一下。 刀锋割破空气的声音细不可闻，但那股寒意已经渗进了骨头里。 他站起身，把刀插进腰间用粗布缠好的刀鞘里。 李嫣然正坐在炕沿上纳鞋底，听见声音抬起头来。 石磊走到她面前，压低声音交代道： “我出门办点事，你们早点睡，不用等我。” 李嫣然的目光，从他脸上移到他腰间那把刀上，停顿了一瞬。 又抬起头对上石磊的眼睛，把手里纳了一半的鞋底放到炕头，站起身来，替他把衣领整了整，只轻声说了句。 “夫君，万事小心。” 石磊看了她一眼，伸手在她脸颊上捏了一把，转身推开门，走进了浓得化不开的夜色里。 此刻，黑石堡的村道上，连条野狗都看不见。 石磊的身影在月光下一闪而过，脚步又快又轻，踩在土路上几乎没有声响。 从村东到刘富贵家，不过一袋烟的工夫，他已经贴在了那堵低矮的西墙根下。 院子里没人，只有东边洞房里的红烛还亮着，昏黄的烛光透过窗纸渗出来。 石磊伸手拽住墙外那棵歪脖子柳树，试了试劲儿。 猛地往上一提身子，脚在墙豁口上轻轻一点。 整个人像一只夜枭般，翻过了墙头，悄无声息地落在院内。 脚刚落地，屋里头就传出来一声女人痛苦的喊叫。 那声音被红烛和窗纸滤过一道，闷闷的，却依然能听出撕心裂肺般的痛楚。 石磊蹲在暗处，面无表情地等着。 东院那边，刘富贵他爹和他娘的屋子里，黑漆漆的，灯早熄了。 两位老人耳朵不聋，却装得比谁都聋。 紧接着，屋里头又传出了男人的笑声。 是赵虎那粗哑又放肆的笑声。 还有刘富贵的笑声，又尖又腻，像两条蛇缠在一起吐信子。 其间，始终夹杂着，李嫣雪断断续续的哭喊和求饶。 那声音越来越弱，像是在泥潭里挣扎的人，终于被泥浆没过了头顶。 没过多长时间，屋里的动静停了。 又过了一会儿，正房的门吱呀一声开了。 赵虎一边往外走，一边低头系着腰带，脸上还挂着一层没退干净的潮红。 他的嘴角带着心满意足的猥琐笑意。 而身后跟着一个老头，佝偻着腰，满脸褶子里挤如出来的笑，与赵虎如出一辙的猥琐。 此人正是赵虎那年近八十的爹，走路都颤颤巍巍的，也不知道他留在屋里，到底能干什么？ 刘富贵跟在最后头，点头哈腰地送出来。 那腰弯得几乎要贴上地面了，嘴里还殷勤地问着。 “大人，赵伯父，二位可还满意？” 赵虎伸出一只肥厚的巴掌，在刘富贵脑袋上拍了拍。 那动作，就跟拍一条哈巴狗一样，连半分对人的尊重都找不出来。 “满意，非常满意。” 赵虎舔了舔嘴唇，意犹未尽地回头往屋里瞟了一眼。 然后拍了拍刘富贵的肩膀，用一种施舍的语气说道： “富贵啊，你好好干。 等石磊那个百户的缺空出来，本官就把你提上去。” 暗处，石磊的瞳孔猛地一缩。 难怪。 难怪赵虎对自己下死手，原来是调令已经下来了。 赵虎知道自己马上就要从这个千户所调走，担心到时候没法收拾自己了。 所以必须在他离开之前，把事儿办干净。 石磊攥紧了刀柄，指节发白，可他的呼吸依然平稳，蹲在暗处一动不动，像一块生了根的石头。 赵虎带着他爹大摇大摆地走了。 刘富贵一直将人送到院门口，弓着腰站在那儿。 目送赵家父子二人的身影，彻底消失在巷子尽头。 他才慢慢直起腰来，对着空荡荡的巷子，厌恶地啐了一口。 刘富贵转身进了院子，把院门插上，嘴里嘟囔着往回走。 “李嫣雪这个贱人，虽说身子被彻底玩坏了，可好歹给老子换了前程，也算不亏。 媳妇儿嘛，只要有了前程，娶几个不行？” 他正盘算着自己的锦绣前程，脑子里头全是升官发财的美梦。 压根没注意到水缸后，那个无声无息的黑影正在悄无声息地靠近。 刘富贵走到卧房门前，伸手去拉门栓。 就在门栓滑开的那一瞬间，一只手从身后猛地捂住了他的嘴。 紧接着一柄冰凉的刀刃，贴上了他的喉咙。 刘富贵的身体瞬间僵住了，眼珠子差点从眼眶里蹦出来。 他下意识地张嘴想喊，可那只手捂得太紧，所有的声音，都变成了喉咙里含混不清的呜呜声。 石磊一脚踢开房门，把刘富贵整个人代进了屋里，反手将门带上。 炕上，李嫣雪衣衫不整地蜷缩在角落里，浑身青紫，满脸泪痕，嘴角还挂着血迹。 她看见石磊闯进来，吓得张嘴就要尖叫，可那声尖叫还没出口，就对上了石磊的眼睛。 那双眼睛里没有愤怒，没有疯狂，只有一种让人骨头缝里冒凉气的平静。 李嫣雪的尖叫声，像是被什么东西硬生生掐住了。 最后只会蜷在炕角，浑身瑟瑟发抖，却一个字都不敢往外蹦。 石磊把刘富贵的头拉得更高，后仰的姿势让喉咙完全暴露出来。 冰冷的刀锋紧贴着他的喉管，石磊压低声音问道： “赵虎为什么一定要害死我？” 刘富贵一听来人是石磊，顿时更慌了。 他的嘴唇哆嗦得像筛糠一样，眼珠子乱转，嘴里结结巴巴地只挤出来一句话。 “不、不知道……石百户，你冷静——” “不知道是吧？” 石磊手腕一沉，刀刃往肉里压了一分。 一道血线顺着刀锋渗出来，沿着刘富贵的脖子往下淌，很快就把他的领口染红了一片。 刘富贵感觉到脖子上，那股凉意和温热的血流混在一起，吓得他魂儿都快飞了。 两条腿在地上乱蹬，嘴里连声喊道： “我说！我说！我说！” 石磊手上的力道稍稍松了一丝。 刘富贵喘着粗气，喉结上下滚动，像是在做最后的挣扎。 半晌，才一咬牙，说道： “赵虎……赵虎怕你报复他。” 石磊的眼神微微一沉。 “我报复他什么？”