谢如棠犹如傀儡，麻木地走到他的面前。 此时他的随从进屋，悄然呈上了金疮药，“主子，你吩咐取的金疮膏，属下取来了。” 谢如棠嗫嚅红唇，有些感知不了周围事物的存在了。 劫后余生的恐惧死死攫住她喉间，忍不住问他：“二爷，妾身回去……会有什么样的后果？” 自己失踪了一夜，会被沈府休弃吗？别人又会怎么看她？ 倘或她一个人身败名裂也就罢了，最主要的是，她不想因为自己而给亡夫的牌位蒙上污名。 她的亡夫，是一个特别，特别好的人。 沈渊读书时温柔有礼，即便过了府里用午膳的时辰，也常进山猎些野味带回，专为她添些荤腥，改善伙食。 她冬天踢被子时，沈渊看了一会，便将她揽进怀里，给她盖好被子。 家中琐事从不让她操劳，待人永远温和，从未有过半分疾言厉色。 谢如棠心口抽痛起来。 她的元郎，已经死了一月。 裴知珩却沉默着，没回她的话。 谢如棠仍旧泣声：“是妾身糊涂，鬼迷心窍，不听二爷先前好言相劝，一意孤行惹下滔天大祸，咎由自取。” “求二爷开恩，高抬贵手，饶过妾身这一回，妾身回去定然洗心革面……” 可她的求饶、抽泣。 裴知珩仿佛都听不见似的。 他自此至终，都没有正面回过这句话。 此时，一只强有力的手臂猛地箍住了她的腰，谢如棠吓了一大跳，闻到了他身上雪松似的气息。 裴知珩面不改色，接着他便用金疮膏，膏体白色，涂抹着她今日被麻绳捆得红肿的手腕。 他帮她按揉着，纤细的手腕在他掌心中不堪一握。只有薄薄的一层肌肤，覆在骨头上，细腻得仿若珍珠质地。 谢如棠一下便沉了脸，“裴知珩，你在做什么？！” 身为沈家夫人，怎允许他这般冒犯逾矩！ 谢如棠音色偏柔，很少有这般凝重冷漠的时候。 裴知珩微顿，却丝毫没有停下手上的动作，继续揉按。 他常年在外抓死囚，与尸体打交道，刀尖舔血讨生，处理伤口十分娴熟专业。 他清冷如仙的眸倒影着她的身影，眸底蕴着淡淡笑意，“我只是帮你按揉伤口，你是不是想多了？” “还是说，你想这只手废了，再这样回府？” 谢如棠吓白了脸，睫毛颤抖。 她没想到会伤势会这么严重…… 清凉的药膏涂抹在上面，樟脑的香气化开，确实舒缓了许多，也不再那么刺疼。 谢如棠羞红脸，是她自作多情了。 可擦药时，她坐在他的腿上，怎么都觉得奇怪。 也不敢乱动，生怕坐到什么不该坐的东西。 裴知珩擦药膏的动作很慢。 直到揉了有一刻钟后，她才得以解脱，立刻起身。 感受到怀中的幽香慢慢远走。 裴知珩无意识摩挲指腹，残留在他衣袖上的那股香气仍绵绵不息。 经过今夜，张母也被官兵给捉了起来。 亲生儿子死了，张母不见半分悲恸悔改，反倒一心颠倒黑白，“好狠的心！是你们害死我儿，你们全都不得好死！” “谢如棠是我张家的儿媳！我儿去了，她便该随他一同下葬，同我儿配冥婚，生生世世都不能分开！” 声音在夜里有些渗人。 最后裴知珩嫌她聒噪，叫人拔了她的舌头。 这老妇人今夜再也没听到她叫过了。 但谢如棠还是被她那双饱含怨恨的浊眼，给吓到了。 她今日，滴水未沾，更别提那碗鸡汤。 她还在想着她那位亡夫。 …… 夜幕下的京郊旷野，薄白月色落在龟裂泥墙，偶尔能听到远处山上几声嘶哑刺耳的鸦鸣。 裴知珩今夜，罕见的失了眠。 他刚梳理完削藩整套策略，又铺开地方舆图细细推敲研判，直至思路理清方才作罢。 此地荒僻简陋，不便沐浴，他衣裳都没换，便躺在一张破旧的木床上歇息。 张家的屋舍，只有两间房间。 谢如棠便睡在他的隔壁。 直到半夜。 还能听到她隔着墙壁传来的抽泣声。 裴知珩皱眉，谢氏性情单纯，懦弱又娇怯，今夜发生了骤变，胆子受不住也正常。 他就这样合上眼，耳边全是谢如棠脆弱的哭声。 只是，这声音不知何时，就开始变得让人心猿意马。 “元郎，你为什么要抛下我……” “元郎……” “元郎……” 裴知珩躺在榻上，听着她在隔壁房间，一声又一声低着声音喊着夫君。 他毕竟正血气方刚，哪个男人经得起她这样的叫唤？ 谢如棠今夜受了刺激，难免要通过一些方式来分散注意力，释放痛苦。 再加上她又是这般可怜的处境… 裴知珩猜到，谢如棠的生活定是压抑而寂寞的。若没个突破口，婆母又严厉苛刻，她大抵会被逼疯。 故此，他能理解她的不容易…… 裴知珩又觉得自己卑鄙，像在偷听墙角，窥探她的脆弱与不堪，转眼又觉光明磊落，毫无防备的人是她，他偷听了又如何？ 他紧闭眼睑，强迫自己入睡，不再受外物干扰。 但夏夜潮热难耐，他几乎能想象谢如棠睡在隔壁的床上，衣衫是有多么的单薄。 裴知珩喉咙滚动，竟将元郎代入了自己。 他也是元郎，不是么。 世上只剩他一个元郎。 忽然，他猝然睁开眼，瞳孔迅速结冰。 他怕是疯魔了。 裴知珩从床上坐起，意识到自己适才在想什么，唇边竟勾起了一个极尽嘲讽的笑，他竟然被不知不觉地蛊惑了。 隔壁房间的哭声，也渐渐停了。 她似乎睡下了。 裴知珩疲惫无奈地揉了揉眉心，自己今夜怕是无法再静心入睡，强硕身躯里攒了一股滚烫的火团，怎么也发泄不出去。 他穿着一身灰色中衣，半夜一点人声也无，推开门往不远处一处湖泊走去，冲了个冷水澡降降温。 …… 谢如棠这一夜睡得并不好。 因为她不知道，等她回府会是什么样的结果。 她那婆母爱子如命，要是知道她给沈渊戴了绿帽子，谢如棠都觉得自己不会是浸猪笼这种私刑这么简单。 等外面田地的鸡一打鸣。 谢如棠已经醒了，此刻已饥肠辘辘。 这时有人敲门，裴知珩不知从哪里找来了一位面相和善的村妇，来当她的婢女照顾她起居。 她在村舍里，再接着穿裴知珩的衣裳总归不妥。 村妇不知从哪取来了一套衣裳，“夫人，我替你穿上吧……” 她常年被太阳晒红粗糙的脸，不好意思地红了一下，无措地抓着袖子，怕谢如棠嫌弃她。 谢如棠犹豫了下，点点头，反而对她婉约一笑。 外面都是一群官兵，此刻终于出现了个村妇，她总算找到了点安全感。 村妇替她更衣时，都忍不住脸红，同为女人，谢如棠的身段实在让她自愧不如。 谢如棠千金出身，就连肌肤都保养得极好，跟牛奶似的，说是欺霜赛雪也不为过。 只是让谢如棠没想到的是，这竟是一套丫鬟穿的衣裳！ 粉色的海棠上衫，下面的浅绿色的绸裙，是沈府丫鬟常穿的。 村妇解释道：“这是裴大人要求的。” 谢如棠皱眉。 “裴大人说了，既然夫人要回府，便只能掩人耳目，乔装成大人的丫鬟回去，这是最稳妥的法子了。” 原来是这样。 梳妆打扮完，村妇又给她端来了一碗小米粥。 谢如棠喝完粥，却被男人叫去了隔壁房间，见门敞开着，她犹豫了会，这才进去。 “二爷找妾身有何事。” 只是她没料到，裴知珩才刚刚起床！ 她进来时，他刚从床榻上坐起来，墨发披散，白色中衣下是修长强健的身躯，她仿佛还能感受底下蕴藏着的汹涌力量。 见惯了穿官服的他，谢如棠第一次见到他容颜还有这般清润的时候，就像雪山上的雾，也像一碗清茶。 谢如棠脚步顿了一下，犹豫了一会，便问，“二爷寻我，是有什么事情。” 她看着裴知珩很难看的脸色，仿佛一晚上都没有睡过，眼下的青色明显。 他到底是她的救命恩人，于是她便主动关心了一句：“二爷昨夜睡得不好吗？”