“联邦调查局的人又来了。” 偏院的窗没关严，风吹得窗帘轻轻晃动。 姜暖坐在窗边，手指还搭在没翻完的书页上，听见走廊外压低的议论声。 “这次又是什么事？” “听说是白家货运队在禁区边缘出了岔子，联邦怀疑里面夹了没备案的东西。” “又是二少爷去？” “家主点名让他去的。” 姜暖抬起头，从窗户望向远处大门方向。 院墙外停着几辆黑色调查车，身穿白衬衣的白思远从主宅方向走出来，脸上看不出什么异常。 只是他走得很快。 快得像是不想让任何人看见，他刚刚接下了一桩麻烦。 白家长子白正则并不一样。 终端新闻里，白正则照旧站在白肃庭身侧，替白家谈下新的物资线路。他面对镜头时言谈得体，好像继承人这位置早就是他的了。 工作人员提起他，语气里全是恭敬。 “大少爷昨晚陪家主出席联邦晚宴，听说又谈成了一条新线路。” “白家以后还得靠大少爷。” “那二少爷呢？” “二少爷……他虽然擅长处理那些麻烦事，但大事上，恐怕还是差了点。” 白家没有人说白思远不够好。 恰恰相反，那些人总夸他聪明，夸他能干，夸他比预想中更会处理事情。 可每一次夸奖之后，落到他肩上的，都是更危险、更棘手，也更见不得光的事。 白正则活在阳光里。 白思远则被推去了所有没人愿意碰的阴影中。 偏院里送来的东西却越来越多。 新做的衣裙、难得一见的水果和点心、各类书籍，被人送进她的房间。 那些东西精致得不像末世该有的。 姜暖起初真的以为，白家只是规矩多了一些。 至少，他们没有亏待她和白思远。 可没多久她就明白了过来，那些好处和优待，或许从来都不是白家的善意。 而是他们用来安抚白思远、让他继续替白家做那些见不得光事的手段。 只要姜暖住得安稳，他便不会轻易拒绝白肃庭的安排。 白家根本不需要威胁他，他们只需要让他看见，姜暖今天吃得很好，明天又得到了一件喜欢的事物。 他就会主动去干那些，危险又见不得光的交易。 可深夜来到偏院时，白思远依旧什么都不说。 两个人挤在窗边。 她给他讲刚看完的书，他说起白天遇到的趣事。 他说白家的厨师把盐当成了糖。 说开会时有人打瞌睡，一头撞在桌上。 说管家追着一只偷肉的猫跑了半个院子。 姜暖被他逗笑。 白思远就坐在旁边看着她，眼里那股疲惫劲儿一点点消失了。 那一刻，他们仿佛又回到了流民区那间漏风的小屋。 外面再冷，只要两个人挤在一起，就能熬过去。 可这里不是流民区，白家也不是能够遮风挡雨的屋子。 它更像一台冰冷的机器。 白肃庭从一开始把白思远接回来，或许就没打算演什么父慈子孝的戏码。 白思远的出现，会让白正则感到威胁。 只有感到威胁，白正则才会更拼命地证明自己配得上继承人的位置。 而白思远要是能从那些明枪暗箭里熬出来，白家也就多了一个能撑事的人。 如果活不下来…… 白家也没什么损失。 白肃庭只需要把两个儿子放进同一个棋盘，看着他们各自证明价值。 * 白家太过庞大。 白思远确实聪明，也比任何人都拼命，可他缺的不只是时间。 白正则从出生起就拥有的经验、人脉和资源，白思远都要靠自己一点点争取。 这一年多来，他的日子并没有因为能干而轻松下来。 恰恰相反。 他做得越好，白家便越愿意把更多棘手、麻烦，又不愿摆到明面上的事交给他。 那些人嘴上夸他聪明能干，转过身，却依旧能用一句出身不好，轻飘飘地抹掉他所有的努力。 白思远总说，再过些日子就好了。 可那个“过些日子”究竟是多久？ 三年？ 五年？ 还是要等到他被白家耗得什么都不剩？ 姜暖看着白思远那身影一天比一天单薄，心里冒出一个念头。 不能再让哥哥一个人扛下去了。 她想起自己在灯塔小队实验室内，定期接受的采血。 想起那些人对着屏幕，讨论她身体里的能量。 他们说，她身体里藏着一种很强大的净化力量。 只是不知道该用什么方式让它真正觉醒。 那份力量此刻或许还在沉睡，但确实在她身体里。 甚至她可以主动引导异能，使血液成为力量的载体。 她甚至不知道这条路会不会成功，又会不会先要了自己的命。 可那时的她，只想到了一件事。 如果自己的力量能帮到哥哥，她愿意试一试。 于是那天，姜暖决定了，她要去见白肃庭。 * 【死亡时间：今日午夜十二点。】 祈年又看了一遍那行鲜红刺目的字。 他嗤笑一声，“装神弄鬼。” 声音落下，四周没有任何回应。 当然不会有回应，刚才那俩已经被他烧成灰了。 但他忽然注意到，走廊尽头的路灯不知什么时候熄了，甚至半个校园已经沉进了黑暗。 他本能地侧过身，去看这条小道外的路况。 刚偶尔还能见到一两个的“学生”全部消失不见，整个校园空荡荡的。 祈年的眉心压低，第一反应是离开这里。 但另一个念头，毫无预兆地浮了上来。 ——该回宿舍了。 祈年下意识抬头，看向不远处那栋黑沉沉的宿舍楼。 祈年盯着那栋楼看了几秒，竟然冒出一股诡异的感觉。 那些毫无光亮的窗户后，像是有无数双眼睛盯着他，就等他回去似的。 祈年的第一反应就是拒绝。 ……回什么宿舍？他又不是真来这里当新生的。 这个念头刚刚升起，另一个更加自然、更加熟悉的念头便挤了进来。 快到熄灯时间了，室友还在等他。 祈年脸上的笑一点点凝固了，低头看向手里的学籍证明，掌间火焰猛地窜起，想将那张纸烧成灰。 可掌心刚窜起火焰，却立刻熄灭。 因为那个念头再一次占据了他的意识。 该回宿舍了。 艹。 祈年眼睛瞪大，背后唰地冒起一层冷汗。 这不是他的想法。 可是，他脑子里现在不断浮现原本不属于自己的记忆。 宿舍在几楼？ 房间号是多少？ 室友会不会已经等急了？ 每一个问题都荒谬得让人烦躁，可它们却像本来就是他自己的记忆一样，成为了他这个人的一部分。 祈年咬着牙，抬手去摸终端，他得立刻通知哥和暖暖。 可手指刚碰到终端屏幕，动作便僵住了。 终端近在咫尺，可他的手指没有落下去。 一种莫名的抗拒从手腕升起，沿着小臂一路爬到肩膀。 这个动作不太合适，他现在得先回宿舍。 他垂下了双手，右脚向前迈出一步。 祈年额头冒出冷汗，下意识想停下脚步，但身体却自然的遵循他脑中更多的那个念头，朝着宿舍楼的方向走去。 他暴怒地在心里骂了出来：老子才不要回什么宿舍！ 可这句怒吼没有让脚步停下，他的身体还是乖乖听那个念头的话，穿过越来越暗的路，朝宿舍楼投下的黑暗里走去。 祈年只能清醒地看着自己，一步步走进宿舍楼的黑暗里。