那枚金属牌挂在枯树枝上，距离地面不到一米。 牌面沾着一滴血。 血珠顺着金属边缘缓缓滑落，在阳光下泛着暗红色光泽。 赵凯握着任务牌，对照了两遍。 “编号一样。” “看清楚了？” “七号。” 他又看了一眼树上的金属牌。 “我们要找的就是这个。” 林夜没有靠近。 “如果是教官放的，为什么要沾血？” “任务要求里没说。” 赵凯皱眉。 “可能是凶兽碰过。” “这里刚刚死了一头刺脊犬。” 林夜指向泥地上的血迹。 “血可能是它留下的。” 赵凯沉默了片刻。 这个解释并非没有可能。 可刚才那一袋刺激性粉末，已经让他们无法把所有事情都归结为巧合。 “我来取。” 赵凯抽出一把短刀，用刀尖勾住金属牌。 金属牌轻轻晃动。 没有机关。 也没有任何异常反应。 他将任务牌取下，和真正的任务标记放到一起。 两块金属牌外形完全相同，编号也一致。 “是真的。” 赵凯道。 “至少标记是真的。” 林夜没有反驳。 他走到枯树旁，检查固定金属牌的地方。 树皮上有两道新鲜划痕。 划痕很浅，却十分整齐。 不像凶兽爪子留下的。 “金属牌不是挂上去的。” “是钉进去的。” 赵凯看向树干。 “有人用东西固定过。” “而且不是刚才。” 林夜指了指树皮边缘。 “这两道痕迹已经有一段时间了。” 赵凯的脸色逐渐沉下去。 “你的意思是，训练营的人提前把标记放在这里，然后有人又在附近放了兽皮袋？” “可能。” “也可能标记本来就在这里，放兽皮袋的人知道路线。” 赵凯看了看四周。 林地内没有人影。 可这种被人提前安排过的感觉，让他觉得比遇到凶兽更加不舒服。 “先回去。” 赵凯将金属牌收进任务袋。 “这东西不能继续留在这里。” 林夜点头。 临走前，他又看了一眼低洼地。 刺脊犬倒下的位置旁，泥土被踩得凌乱。 没有新的兽类足迹。 但在低洼地后方，几株草叶上沾着一层极细的白色粉末。 林夜没有触碰。 他用刀尖挑起一点，粉末随风散开。 空气中的那股刺激味顿时变得更加明显。 “那里还有。” 赵凯也闻到了。 “要不要一起带回去？” “别直接碰。” 林夜拿出随身的证物袋。 两人用刀尖将部分粉末拨进去，又把那只兽皮袋单独封存。 赵凯看着地上的痕迹。 “如果这些东西真能引凶兽，那昨晚营地附近会不会也有？” “陈锋已经在查。” “查到了吗？” “还不知道。” 赵凯没有说话。 两人确认没有遗漏后，开始返程。 走出林地后，赵凯明显比来时安静。 他的脚步依旧走在前面，却不再频繁催促。 “你为什么一开始就不碰那块牌子？” 他忽然问。 “因为它太明显。” “任务目标不就是让我们找到？” “是。” 林夜道：“但放置位置应该有合理性。” “这个地方太靠近低洼地，也太靠近兽血和诱饵。” “如果只是正常布置任务，不会刚好把标记放在凶兽活动点附近。” 赵凯看着前方。 “所以你认为，训练营里有人故意把我们引过来？” “我没这么说。” “但你心里就是这么想的。” 林夜没有回答。 他只是看着道路两侧。 从低洼地回到主路的这段距离，按理说应该能看见几处明显的训练标记。 可他们走了很久，什么都没发现。 直到经过一块旧木牌时，林夜又停了下来。 旧木牌上的方向箭头被人重新转过。 原本指向营地的箭头，现在偏向了东南侧。 “这块牌子动过。” 赵凯上前查看。 “固定钉子是新的。” “有人把方向改了。” “是训练营的人？” “如果是训练营，没必要把我们引去危险区域。” 林夜看向东南方向。 那边是一片连续的低坡林地。 地图上没有任务点，也没有巡逻路线。 “有人在干扰路线。” 赵凯的声音低了下来。 两人没有顺着错误方向继续追查，而是将木牌拍照记录，按照定位器重新修正路线。 返程路上，他们又发现了两处类似痕迹。 一处树枝被人为折断，露出下方的红色布条。 另一处则有一块石头被移动，下面残留着少量血粉。 “这不是一处。” 赵凯看着手里的记录图。 “至少有三处。” 林夜点头。 “有人不希望凶兽只集中在一个地方。” “他们在把活动范围扩大。” “或者在测试什么。” 赵凯的脸色更难看了。 “测试凶兽的活动路线？” “也可能是测试城防的巡查范围。” 两人不再交谈。 他们加快速度，向营地返回。 十二点二十，第二任务组回到东侧入口。 接应人员看到林夜手中的证物袋，立刻通知陈锋。 陈锋很快赶到。 “任务标记呢？” 赵凯将金属牌递过去。 “在这里。” 陈锋接过后，先看编号，再看固定痕迹。 当他看见袋中的兽皮袋和血粉时，眉头沉了下来。 “你们在哪发现的？” 方远等人也赶了过来。 赵凯将经过完整说了一遍，没有夸大，也没有隐瞒。 陈锋听到被人为调整的方向牌时，脸色彻底变了。 “你们做得对。” “没有沿错误路线继续追查。” “如果追过去，可能已经超出黄色任务区。” 他带着证物袋走进检测室。 几分钟后，检测结果出来。 暗红色粉末与昨晚铁爪山猫胃中的刺激物成分一致。 兽皮袋内部还有一层特殊油脂，可以延长气味在荒野中的残留时间。 “确认了。” 负责检测的城防人员说道。 “这是人为配置的凶兽诱导剂。” “能把附近凶兽吸引到指定位置。” 赵凯问道：“能不能查出是谁放的？” “没有指纹。” “袋子和木牌上也没有明显痕迹。” 陈锋看向罗成。 罗成刚好从门外走进来。 听完汇报，他沉默了几秒。 “从今天开始，所有任务暂停。” 赵凯松了口气。 可罗成下一句话，却让所有人重新紧张起来。 “各小队收缩回营地附近。” “任何人不准继续进入黄色任务区。” “城防立即重新检查所有路线标记和监测装置。” 周扬问道：“如果有人还在外面呢？” “联络器已经发出召回通知。” 罗成抬手看了一眼时间。 “按照规定，三支队伍都应该在半小时内返回。” “目前还有两支小队已经确认位置。” 许宁所在的第三任务组正在东侧返回。 第一任务组也已经进入营地外围。 罗成看向电子地图。 “只有……” 他的话说到一半，联络器里忽然传来一阵杂音。 滴。 滴。 原本稳定的信号灯，突然变成了红色。 负责监测的城防人员抬头。 “南侧七号监测点，定位信号消失。” 罗成脸色一沉。 “哪一支队伍负责？” “不是队伍。” “是外围自动监测器。” 屏幕上，代表七号监测器的光点闪烁两下，彻底熄灭。 陈锋看向林夜带回来的那台设备。 “这不可能。” “七号监测器已经被带回来了。” 监测人员迅速调出地图。 新的红点出现在营地南侧，距离黄色任务区边缘不到一公里。 “不是同一台。” “编号？” “十三号。” 话音刚落，营地南侧的警戒灯猛然亮起。 远处荒野中，隐约传来一声凶兽低吼。 林夜掌心深处，深蓝色光点轻轻震动。 这一次，震动的方向来自南侧。 而且比之前任何一次都要强烈。