“前方帝女居，生人止步，请出示令牌。” 姜夔的车驾被拦下，紫苏从马车上下来，捧着一张令笺递了过去，“请看。” 守卫查看了令笺，对照了印，对身后的人道：“确认无误，放行。” 瞭望塔上的人挥动旌旗，下方的城门打开，紫苏忙上了马车。 马车缓缓驶入城门，姜夔掀起车帘的一角打量。 入城后走了一射之地，隐约有行人说话声。 紫苏也好奇，跟姜夔凑在一处，“宗女，这里好热闹。” 姜夔点头，确实是热闹，路上有不少皮肤黝黑健壮的男女赶着牛车、马车、驴车，一看就是常年在外行商的。 道路两旁有不少的草铺，草铺屋檐下摆着架子，呈放着各种商品。 马车到了市井，紫苏扶着姜夔，仰头跟姜夔一起打量高高的城墙，“咦，这里才是真正的城门吗？” 姜夔想了想，“外边的关卡，应该是借着山谷修建的第一重防护。” 紫苏懵懂点头，转头看向河对面，“那河对面的屋舍，是野人住的吗？” 姜夔摇头，表示不知道。 “请问是姜宰之女伯姜宗女吗？”松带着两个妇人缓步走来，朝姜夔见礼，问明其身份。 见姜夔点头，松又道：“我是帝女居的小尹，姓邱，名松。” 姜夔回礼，“伯姜见过邱尹。” 松抬手，“请宗女随我等来。” 姜夔颔首，跟着松等人往城内走。 松见姜夔对一个长着犄角的孩童有些好奇，便一一为她介绍，“帝女城内万族混居，这些是妖族的幼儿，城内分为五个区域，邑主居位于东南方，为主城区，余下的东区、南区为人族聚集之处，也是贸易最繁荣的地段，北区为妖族、龙凤麒麟等大族聚集之地，西区住着其余的小族。” 姜夔问：“万族聚集，可会增加尹们的管理难度？” “万族习性不同，总是会有些摩擦的，不过帝女城内有完善的法规，城中国人都知道。”松带着姜夔到了一处驿馆，“宗女，这是专门招待贵人安置的驿，宗女，请。” 姜夔眉头压低了一分，看了一眼紫苏，紫苏立即向松问道：“邱尹，我们宗女不能入邑主宅吗？” 松嘴角噙笑，“帝女不在帝女城，在河对面的帝女居内，因此邑主宅内无人，便只能由小尹迎接宗女。” “不知我等能否拜谒帝女？”姜夔问。 “近日内怕是不行，蜀地出现旱灾，帝女组织人赈灾，事务繁忙，还请宗女稍待几日。”松说罢，带着人进了驿馆。 安置好姜夔后，松叫来驿馆的侍从，“这几日，你们听候吕氏宗女吩咐。” “喏。”侍从们应声，松就去向姜夔告辞。 紫苏见人走了，带着几分不悦，“宗女是姜宰之女，帝女居居然如此慢怠宗女，邑主宅无人不能招待宗女也就罢了，怎么连个招待宗女的贵人也没有。” “噤声。”姜夔轻声呵斥，“有道是入乡随俗，许是帝女居这边便是这规矩。” “可是——”紫苏的话被姜夔抬手打断。 窗外传来木屐哒哒声，不多时一个年轻的妇人带着人走了进来，“小臣颂，见过贵人。” 姜夔抬手，“无须多礼。” “谢贵人。”颂等人起身，“小臣是驿的管事，听候贵人差遣，贵人车马劳顿，想来是疲乏了，小臣带来了擅长梳理人体经络的侍从，为贵人沐浴、捏拿，缓解疲劳。” 紫苏开口，“春寒料峭，沐浴只怕会染上风寒。” “请贵人放心，驿内有暖屋。”颂示意身后的侍从上前，三个侍从捧着竹编的托盘，托盘内分别放着换洗的衣物，清洗的皂角与豆粉，还有梳洗的木梳与发钗。 姜夔见此，便轻轻点头，随着颂等人去了暖房。 到了暖房，姜夔不曾见火盆，却感受到暖融融的热气，便问：“没有火，如何来的热气？” “回贵人，暖房的地板、墙壁都刻画了聚热的铭文，只需要将核心铭牌放置在墙壁的壁龛内，整个铭文就会运转起来，加热整个屋子。”颂指了指墙壁上的一个不起眼的壁龛。 紫苏好奇，“这般不是神仙手段？” 颂轻轻点头，“确实是修行中人的法子，不过这样的铭文也不容易刻画，因此只有几处暖房。” 随后，有几个年纪大的妇人抬来热水，颂将豆粉倒入热水里，随后与紫苏一起为姜夔宽衣，伺候其沐浴。 紫苏最初还觉得帝女居怠慢自家的宗女，但看颂等人侍奉十分尽心，定然是得了吩咐的缘故，又不解帝女居怎么没派贵人来接待自家宗女，她心中好奇，便也问了出来。 颂搓着皂角，用泡沫替姜夔清洗长发，回道：“非是帝女居内怠慢，帝女城内没有贵人居住，其余的贵人都在帝女居，而帝女居内的规矩，上午这些贵人要去文院攻读，下午要去各处应差，完成了当日庶务，才能得闲。” “为何不提前来迎呢？”紫苏不解，在西岐都是早早备人相迎的。 颂用木梳替姜夔梳理长发，柔声回道：“邱尹便是早早相迎的，她虽不是贵人，但在帝女居内，她的权力仅次于贴身跟随在帝女身边的林尹。” 紫苏一听，心里那点子不忿尽去了，只要自家宗女没被怠慢就好。 姜夔睁开眼，这才开口，“颂，我等初来乍到，你跟我们说说帝女居内的情况吧。” “喏。”颂应了，跟姜夔说起帝女居的情况。 紫苏与姜夔听闻帝女居那边住着很多仙人，不由得瞪大眼睛。 紫苏紧张的吞咽口水，“就跟在西岐的阐教仙人一般的，可上天入地的仙人吗？” 颂点头。 紫苏又问：“仙人也得干活呀？” 颂再次点头。 “你们好大胆，还敢指挥仙人做活，我们都是将人供起来的，只盼着仙人保佑我们风调雨顺身体康健，害怕供奉不好仙人，仙人会降下灾厄。”紫苏轻轻捂住，声音低了几分。 颂抬起眼，淡淡说了一句：“我等不敢。” 紫苏还没有反应过来，姜夔转头看她，“颂是修士？” 颂轻轻颔首，“炼气士。” 紫苏惊讶到跌坐在地，仔细回忆一下自己先前可有没有对颂不敬的地方。 帝女居怎么能让炼气的修士做这些伺候人的活计？ 紫苏上前爬了两步，声音发颤，“仙、仙人，还是让小人来吧。” 颂轻轻摇头，“我是领了接待吕氏宗女任务来的，自该侍奉宗女。” 紫苏手脚发软，炼气士都派来伺候人了，她不敢再在心里嘀咕帝女居待客不周了。