秦牧没有睡着。 他躺在床上盯着天花板，脑子里反复拆解“北星安保”这四个字。北星。北极星。如果这不是巧合，那“鬼面”的胆子比他预想的更大——他甚至没费心掩饰这家公司跟“北极星”网络的关联。 要么是狂妄，要么是根本不在乎被查到。 两种可能都很麻烦。 窗外的天色从全黑变成了深灰。公鸡还没叫，但秦牧已经坐了起来。他把手机从枕头底下抽出来，翻到陈远航那条消息，又看了一遍。 注册地香港，实控人信息全假。 这种壳公司在香港注册只需要几千块港币和一个代理人。查实控人基本是死胡同——除非走国安的渠道。 秦牧编辑了一条消息发给沈默：“北星安保，香港注册。查一下。” 发完他把手机充上电，出了门。 院子里的空气带着露水的凉意。秦牧打了井水洗了把脸，半蹲在院子角落开始做俯卧撑。一百个标准动作，速度匀称，呼吸不乱。不是锻炼，是习惯。十几年的肌肉记忆，停不下来。 做到第六十个的时候，秦母的房间亮了灯。 秦牧加快速度做完剩下的，站起来拍了拍手上的土。秦母推门出来，拄着拐看了他一眼，没说话，径直拐进厨房。 灶台的火点起来了。铁锅里的水开始冒泡。 秦牧跟进厨房，把母亲手里的水瓢接过来。“我来。” 秦母让开位置，坐到灶台边的小板凳上。她看着秦牧往锅里下小米，手法笨拙但认真。 “昨晚又出去了。”秦母的声音很轻。 “嗯。帮老杨修个水管。” 秦母没接话。她低头拨弄灶膛里的柴火，火星子蹦出来，落在地上灭了。 “你爸要是还在，不会让你这么操心。” 秦牧搅粥的手顿了一下。 他爸秦建军，原二十七集团军工兵连班长，退伍回村后在矿上干活，秦牧十二岁那年矿难走的。那时候也没人赔。 “妈，粥好了你喊小棠起来吃。我出去一趟。” “又去哪？” “镇上，找铁柱商量点事。” 秦母张了张嘴，最后只说了句：“早点回来。” 秦牧骑上自己那辆破电动车出了村。电池不行了，勉强能跑十五公里。到柳河镇刚好。 路上他的手机响了。沈默。 “北星安保我查了。”沈默的声音听不出是一夜没睡还是刚起。“这家公司2019年在香港注册，名义上做企业安保咨询。注册代理人是一个马来西亚籍华人，已经死了，去年车祸。公司银行账户在汇丰，资金往来不大，每年走账大概两三百万港币，表面看就是个普通的小型安保公司。” “但是？” “但它的雇员名单里有三个人，出现在我们“北极星“网络的关联人员数据库里。不是核心人员，是外围——负责在东南亚地区招募退役军人做“私活“的中间人。” 秦牧车速没变，但右手握把的力度紧了一分。 “昨晚那两个雇佣兵？” “还在查。陈远航把他们的指纹和面部信息发给我了，我走了国际刑警的渠道。结果还没回来，但我有个初步判断——这两个人大概率是东欧那边退役的特种兵，通过“北星安保“这个壳进入国内。” ““鬼面“用“北极星“的外围公司往内地输送人员。” “对。而且这条通道可能不止用了一次。”沈默停了两秒，“老秦，我还查到一件事。“北星安保“在内地有一个合作方——临江市的一家物业管理公司，叫“恒润物业“。这家公司负责临江市开发区好几个政府项目的安保外包。” 秦牧把车停在路边。 “恒润物业……谁的？” “工商登记的法人是个白手套，没什么底。但这家公司拿到开发区安保合同的审批文件上，签字的分管领导是——” “周永胜。” 沈默没有确认也没有否认。他只说了一句话：“这条线我往上报了。你别碰。等我的消息。” 电话挂了。 秦牧坐在电动车上，盯着镇子方向灰蒙蒙的天际线。 恒润物业。“北星安保”的内地合作方。安保外包合同。周永胜签批。 这意味着“鬼面”和周永胜的关系不是临时搭线。他们的合作至少可以追溯到恒润物业拿到合同的时间——那可能是一年前，也可能是三年前。 周永胜不是被“鬼面”新近胁迫的。他早就跟这张网有交集。甚至可能，他自己就是网的一部分。 秦牧重新拧动油门，电动车嗡嗡地往镇上驶去。 柳河镇派出所。 赵铁柱的办公室灯亮着，烟灰缸里堆了半缸烟头。他一夜没睡的脸上胡茬冒出一层青碴，眼睛里全是血丝。 “秦哥。”赵铁柱看到他进来，把手里的文件往桌上一扣，“你看这个。” 秦牧走过去。桌上扣着的是一份传真件，抬头是“临江市公安局”的红章。 “今早六点收到的。市局纪检监察室发的，要求我就“违规协助非警务人员参与案件侦办“一事提交书面说明。” 赵铁柱的声音很平，但咬字的力度泄露了火气。 “他们点了你的名。说你昨晚在水泥厂的行动没有任何执法授权，属于“非法介入刑事案件现场“。要求我解释为什么没有阻止你。” 秦牧把传真件翻过来看了一眼落款。发文人是市局纪检监察室副主任，姓苟。 “周永胜的人？” “不确定是不是他直接安排的，但这个苟副主任跟周永胜的秘书是老乡。”赵铁柱又点了根烟，“秦哥，他们这是在给陈队施压。传真发给我只是顺带——真正的目标是陈远航。因为昨晚是陈队带人去水泥厂的，如果我这边交代说你是自行前往、陈队事先不知情，那保陈队的问题不大。但如果他们咬住“陈远航默许非警务人员参与行动“这个口子——” “陈远航会被追责。” 赵铁柱猛吸一口烟：“我的书面说明还没写。你告诉我怎么写。” 秦牧在他对面坐下来。赵铁柱办公室的椅子又硬又矮，坐着不舒服。 “实话实说。我自行前往，你和陈远航事前均不知情。你是在接到陈远航通知后才带人去刘德财老家的。” “那你呢？他们追究你“非法介入“——” “让他们追。”秦牧语气没有变化，“我是一个普通公民，接到线人举报有人被非法拘禁，报警的同时自行前往现场查看。到达后发现有人正遭受生命威胁，实施了正当防卫。哪一条违法了？” 赵铁柱张了张嘴，把到嘴边的话咽回去了。 他想说的是：你一个人摸进去无声无息放倒三个暗哨两个雇佣兵，正常公民干得出来这事？ 但他没说。 “行。我按你说的写。”赵铁柱把烟按灭，“但秦哥，周永胜如果铁了心要搞你，他手里的牌比纪检调查多得多。你昨晚在水泥厂的事……如果他找人把这件事往“故意伤害“上靠——” “那两个雇佣兵本身就是违法入境的嫌疑人，带着枪和匕首非法拘禁中国公民。”秦牧打断他，“谁敢把正当防卫做成故意伤害的案子，谁的名字就会被钉在卷宗上。等这件事查清楚的时候，那份卷宗会被翻出来。” 赵铁柱不说话了。 秦牧站起来，走到窗边。窗外镇上的早市已经开始了，三轮车和摩托车混在一起，卖菜的吆喝声远远地传过来。 “铁柱，陈远航那边有消息吗？” “有。陈队今早给我打电话，说吴老头昨晚交代完之后在看守所犯了心脏病，已经送医院了。” 秦牧回头看他。 赵铁柱的表情很难看：“昨晚交代的时候好好的，进看守所不到四个小时就心脏病发。陈队说人暂时没生命危险，但短期内没法继续做笔录了。” 秦牧沉默了。 吴老头的口供是目前唯一把周永胜秘书和昨晚行动直接挂钩的证据链。如果吴老头“病”了，这条链子就断了。 “吴老头的执法记录仪画面呢？” “陈队说保存好了，已经备份到市局的加密服务器上。画面里有吴老头亲口说“是周永胜的秘书联系我的“。这个跑不了。” 秦牧点了一下头。视频证据是硬的。但视频只能证明吴老头说了这句话，不能直接证明周永胜秘书真的联系了他——还需要通话记录、转账记录等客观证据来印证。 而周永胜如果够狠，完全可以把秘书推出去顶缸，说是秘书个人行为。 这条线不够。 秦牧走到门口停住脚步。 “铁柱，恒润物业这个公司你听过没有？” 赵铁柱想了想：“做物业安保的？好像临江市开发区那边的项目用的就是他们的人。怎么了？” “帮我查一下这家公司在咱们柳河镇有没有业务。” “行。”赵铁柱没多问。 秦牧出了派出所，骑上电动车，没有立刻走。他坐在车上给陈远航发了一条消息：“吴某的通话记录和银行流水能不能调到？” 陈远航回得很快，语音消息。 “正在调。但市局纪检那边已经开始查我了，我手头的一部分权限被冻结。通话记录我让别人帮忙走流程，最快今天下午。银行流水要走法院，更慢。” 陈远航的声音比昨晚沉了很多。他顿了一下又说：“老秦，你注意安全。周永胜不是马文龙那种草莽。他在市里经营了十几年，从来不留把柄。我们现在手里的东西还不够——差那临门一脚。” 秦牧关掉语音，把手机揣回兜里。 临门一脚。 账本没了。吴老头“病”了。纪检开始查陈远航。周永胜在系统性地掐断每一条能烧到他身上的线。 但他漏了一条。 恒润物业。 “北星安保”和恒润物业之间的安保外包合同，签批人是周永胜。这不是口供，不是录音，是白纸黑字盖着公章的行政审批文件。 只要能证明“北星安保”与“北极星”网络的关联——沈默正在做这件事——那周永胜批准一家境外情报网络的关联企业进入政府项目安保体系，这个性质就不是贪腐了。 是通敌。 秦牧拧动油门，电动车驶出镇子的方向不是回村，而是往临江市的方向。 他拨了一个号码。 苏晚接得很快：“秦牧？” “你手上还有没有关于临江市开发区安保外包招标的资料？” 电话那头安静了两秒。 “你怎么知道我在查这个？”