闻言，沈折枝也是一脸匪夷所思。 “臣也纳闷呢，好端端的，跟吃了炮仗似的。” “他挑臣的毛病也就罢了，后头连江相都捎带着敲了一轮，那架势哪像是冲公务来的？” 裴玄偏头看她：“你觉得是私怨？” “八成是。”沈折枝撇了撇嘴，“估摸着江相不知何时惹了他不痛快吧……” “再说，他这人不就这样么？自己不如意，定要拉着旁人跟着遭殃。” 裴玄听着，叹了口气：“说来的确为难人，那么多的拨款明细，若要在近期汇总呈报，只怕江相要不眠不休了。” “可不是嘛。” 沈折枝深以为然地点点头，心里默默替对方叫了声苦。 不过……她念头一转，江寄雪那人向来沉稳持重，这点风浪，想必扛得住。 裴玄瞧她在那里神叨叨地点头附和，脸上写满了“他可真倒霉”，唇角不由得往上扬了扬。 他将指节抵到唇边，轻咳一声，把话头拐到了今日真正想说的事上。 “此番青州与江南道的事，你办得极好。” “正巧，”他话音微顿，目光落在她身上，“你生辰将至，想要什么赏赐？” 此话一出，沈折枝怔住了。 她的生辰？ 不，其实是兄长的生辰。 兄长生在冬日，而她真正的生辰在草木葳蕤的初夏，比对方足足小了一岁半。 这些年，她顶着兄长的年岁，过着兄长的生辰，走着兄长未竟的路途…… 实则，她比裴玄还小一岁。 每逢冬月，刑部的同僚为她庆生时，她的心底总会冒出一个念头：哥，又替你过了一年。 沈折枝敛起心绪，冲裴玄眨了眨眼：“什么都可以吗？” 裴玄见她满眼期待，唇边笑意更深，从容端起手边的茶盏。 “先说来听听。” 沈折枝清了清嗓子，腰背也跟着挺直了些：“臣上次曾编过一份折子，关于设立女官的……” 昭明阁内安静了一瞬。 裴玄端着茶杯的手，堪堪停在了半空。 “女官？” “对。” 沈折枝的语气不复方才的松散，一个字一个字往外送。 “大燕女子识文断字者不在少数，有才学有见地的更不乏其人，可入仕之路一条都没有。” “臣以为，朝廷若能开设女官之制，哪怕先从内廷事务试行，也算是开了一个口子。” 裴玄沉默了。 他将茶杯缓缓搁回案面，看了她许久。 从前他总是不解，沈折枝为何执着于女官一事，隔三差五便要递折子，被驳了也不气馁，换个由头接着递。 如今，知晓那个秘密以后，一切便都说得通了。 她凭自身才干在这个位置上做得如此出色，自然也想为天下有才学的女子开辟一条入仕之途。 兴许这其中……也暗含着为她自己谋一条退路的心思。 可她，究竟是谁呢？ 她既能携靖北侯的兵符入京，又能安抚那些沈家旧部，更将靖北侯府的丫鬟小厮带在身边多年，照料得妥帖周全。 如此种种，若说与靖北侯府毫无渊源，实在难以令人信服。 前几日，他暗中派了死士去边关彻查她的来历，并严令，无论查到什么，对她不利的证据一律就地销毁，只把真相带回来禀他一人。 想来，不日便会有消息了。 裴玄收回心思，目光落回案上那摞折子。 至于这女官之制…… 他心底是愿意应允她的。 甚至可以说，在她开口提议的那一刻，他几乎就要脱口而出：好，朕准了。 可理智牢牢扼住了这个冲动。 女官之制，听似简单，实则牵一发而动全身。 朝中格局本就危险，帝党与王党相持不下，中间还横着江寄雪那一脉不偏不倚的清流。 三方势力维持着一种微妙的平衡，任何一项触及祖制根基的新政，都足以将这层薄冰踩碎。 之前，他也不是没有想过这件事。 沈折枝上次递那份折子的时候，他便暗中让人拟过一份可行性的草案，从内廷事务切入，避开六部敏感地带，只在尚宫局和内的框架内试行。 即便如此谨慎，草案摆到案头的那一刻，他便知道…… 难。 首先是礼部。 礼制是朝堂的骨架，女官入仕等同于在这副骨架上凿出一个新的关节，礼部那帮老臣能拿祖宗家法跟他吵到天荒地老。 其次是宗正寺。 宗室那边的态度向来保守，任何可能动摇嫡庶尊卑秩序的举措，都会被他们视为洪水猛兽。 而最关键的，是两个人。 裴凛和江寄雪。 前者手握军政大权，朝中半数武将以及二成文官皆听他号令。 他若不点头，这道旨意便是发出去，也会被驳回来。 以裴凛的性子，任何可能削弱他掌控力的变革，他都不会轻易松口。 除非……能从中获取足够的利益。 江寄雪更棘手。 他虽不直接反对任何一方，但三省的文书批复全在他手里捏着，女官制若要落地，从拟旨到颁行，每一道程序都绕不开他。 他只需在某个环节上拖一拖压一压，这件事就能无声无息地烂在公文堆里，连个水花都溅不出来。 所以，这根本不是一道旨意能解决的事。 这是一盘棋。 需要同时说服对手和旁观者。 裴玄越想越头疼，眉心拧出一道极浅的纹路。 他缓缓看向沈折枝，欲言又止。 沈折枝一直在观察裴玄的神色，自然看到了那双眼里的犹豫和权衡，以及帝王不得不背负的千钧之重。 于是，她十分懂事地敛回目光，垂眸低语：“是臣冒昧了……此事原就难行。” “让陛下为难了。” 朝中之事，她比谁都清明。 女官之制这种撬动祖制根基的事情，别说推行，光是在朝堂上提一嘴，就够那帮人闹腾了。 她不该拿自己的生辰愿望，为难一个帝王。 想到这里，沈折枝在心里叹了口气，站起来把衣袍上的褶皱捋了捋，拱手一揖。 “陛下日理万机，臣不多叨扰了，盗铸案一事臣回去便加紧整理，争取……” “容时。” 裴玄忽然唤了她一声。 沈折枝的话被截断在嗓子眼里。 “……陛下？”