民国十五年，八月初九。 天津。 奉军前敌指挥部。 这栋三层小洋楼原是直军一个师长的私宅，如今门口挂上了奉军的旗子。楼里楼外，人来人往，电报声嘀嘀嗒嗒响个不停。 张作霖坐在二楼正中的沙发上，军装敞着怀，手里转着核桃。杨宇霆立在下首，面前摊着地图。汤玉麟、张作相、吴俊升几个都到了，围坐一圈。 案头放着一份电报。 直军求和。 吴佩孚派人送来的，说愿意停战，愿意谈判，愿意“共商国是”。 汤玉麟第一个开口。 “大帅！不能便宜了他们！老子带兵打过去，直接把北京城端了！” 吴俊升闷声接话。 “老汤，北京城好端，端了之后呢？直军还有十几万人散在各地，你一个一个端？” 张作相沉吟道。 “大帅，咱们这回虽然赢了，可也伤了不少。伤亡两万多，弹药消耗大半。再打下去，未必划算。” 杨宇霆开口，声音不高。 “关键是日本人。他们在锦州那边增兵，盯着咱们呢。咱们在前线拖得越久，后方越危险。” 张作霖没吭声。 他转着核桃，转得比平时慢。 嘎吱。嘎吱。嘎吱。 转了半晌，他忽然开口。 “守芳那边，有消息没有？” 杨宇霆道。 “有。昨儿个来的电报。” 他从袖中取出一张纸，递过去。 张作霖接过，看了一眼。 上头的字是守芳亲笔写的，一笔一划，清清楚楚。 “爸，仗打赢了，接下来是谈。怎么谈，女儿有几点想法：一，京奉铁路必须攥在手里，这是东北的门户。二，直隶东部几个富县要拿下来，作缓冲。三，别太贪，别把直系逼急了，尤其别逼冯玉祥。四，谈完赶紧回师，日本人盯着呢。” 张作霖把这电报看了三遍。 他把电报折起来，塞进贴身小袄的口袋里。 抬起头，他看着那些将领。 “你们说的都有理。可怎么谈，得有个章程。” 他站起来，走到地图前头。 “京奉铁路，从北京到奉天，一千多里。这是咱们的命根子。从前直军卡着山海关，咱们进出不痛快。这回，得让他们让出来。” 他指着地图上的几个点。 “直隶东部，唐山、滦州、廊坊这几个县，拿下来。不图多大，图个缓冲。往后直军想打咱们，得过这几道坎。” 他又指着北京城。 “北京城，不进去。进去容易出来难。让段祺瑞那帮人在里头折腾去，咱们在外头看着。” 他转过身。 “就这么谈。谁有不同意见？” 没人吭声。 汤玉麟张了张嘴，想说什么，又咽回去了。 张作霖点点头。 “那就这么定了。杨参谋长，你拟个谈判方案。守芳那些话，都写进去。” 八月十二。 天津，英租界。 谈判在利顺德大饭店举行。 奉方代表是杨宇霆，直方代表是张绍曾。两人都是老相识，见面点点头，没多寒暄。 谈判桌不大，上头摆着茶点。窗外是英租界的街道，有洋人走过，有黄包车跑过，和平常没什么两样。 杨宇霆开门见山。 “张先生，咱们长话短说。奉军的要求有三条。” 他竖起一根手指。 “一，京奉铁路全线，由奉方管理。直军不得干涉，不得驻兵。” 张绍曾的眉头动了动。 杨宇霆竖起第二根手指。 “二，直隶东部，唐山、滦州、廊坊等七县，划为奉军驻防区。直军不得进入。” 张绍曾的脸色变了变。 杨宇霆竖起第三根手指。 “三，双方停战，各自约束部队。奉军不进攻北京，直军不得反攻关外。” 他把手指放下。 “就这三条。张先生，请转告吴大帅。” 张绍曾沉默了很久。 他端起茶盏，呷了一口，又放下。 “杨参谋长，你们要的太多了。” 杨宇霆摇头。 “不多。我们要的，都是我们能守住的。京奉铁路，你们守不住。直隶七县，你们也守不住。我们拿下来，是替你们省事。” 他顿了顿。 “张先生，你回去告诉吴大帅，奉军不是想吞并直军。是想有个缓冲，往后井水不犯河水。他要是答应，咱们好聚好散。他要是不答应——” 他没往下说。 张绍曾懂了。 他站起身。 “杨参谋长，话我带回去。成不成，看大帅的意思。” 八月十五。 谈判结果传回奉天。 守芳在听雨楼收到电报时，正翻看沈君送来的战后损失统计。 她把电报看了三遍。 她把电报折起来，放进檀木匣子里。 沈君站在一旁，见她脸上没有多少喜色，忍不住问。 “小姐，谈成了，您不高兴？” 守芳摇头。 “高兴。可高兴归高兴，事还没完。” 她走到窗前。 远处南满站的钟楼在日光里立着，屋顶那盏红灯一明一灭。 “沈君，你说咱们拿下了直隶七县，接下来怎么办？” 沈君愣了愣。 “派兵驻守，收税，管着呗。” 守芳道。 “兵从哪来？税怎么收？地方上的士绅认不认咱们？直军留下的散兵游勇怎么处置？” 沈君答不上来。 守芳看着他。 “这些事，比打仗还难。” 她转过身，走回案边。 铺开一张白纸，提笔写下几个字。 “东北-华北联动发展。” 沈君看着那行字，眼睛亮了。 “小姐，您这是……” 守芳道。 “地盘大了，事就多了。以前只管东北，现在直隶七县也归咱们管。这两块地方，怎么连起来，怎么一块儿发展，得有个长远的想法。” 她指着那行字。 “铁路、贸易、税收、治安，一样一样理。理清楚了，再跟大帅说。” 沈君点头。 “我这就去准备材料。” 八月十八。 天津谈判正式签字。 直军接受奉军三条要求。京奉铁路全线移交，直隶七县划为奉军驻防区。双方停战，互不侵犯。 消息传出，奉军上下欢腾。 汤玉麟在指挥部摆酒，请各军将领喝了个通宵。 张作霖没喝。 他坐在二楼那间屋子里，手里转着核桃，望着窗外的夜空。 杨宇霆立在一旁。 “大帅，您想什么呢？” 张作霖沉默很久。 “邻葛，你说咱们这回，是赢了吗？” 杨宇霆道。 “赢了。” 张作霖摇摇头。 “赢是赢了。可赢完之后呢？地盘大了，兵多了，事也多了。从前只管东北，现在直隶也归咱们管。日本人还在旁边盯着，关内各派还在折腾。” 他叹了口气。 “妈了个巴子，老子打了二十年仗，头一回觉得，仗打完了，事才开始。” 八月二十。 奉军主力开始回撤。 张学良带着三营，走在队伍后头。 路过唐山时，他看见那些被战火毁掉的村庄，看见那些蹲在废墟上发呆的老百姓，看见那些无人认领的尸体还在路边躺着。 他叫来副官。 “通知地方，组织人埋了。别让老百姓自己动手。” 副官应声去了。 他站在路边，望着那片废墟。 他想起守芳说过的话。 “仗打完了，事才开始。” 八月二十二。 守芳收到一封信。 是从听雨楼转来的，沈君写的。 信不长，只有几行字。 “小姐，材料准备得差不多了。东北与直隶七县的经济联系、交通状况、人口分布、税收情况，都理出来了。您什么时候有空，过来看看。” 守芳把这封信看了两遍。 她把信折起来，放进檀木匣子里。 马祥从廊下跑来。 “小姐，大帅那边来电了。说明天回奉，让您准备迎接。” 守芳点头。 “知道了。” 她走到窗前。 远处南满站的钟楼在暮色里立着，屋顶那盏红灯一明一灭。 她望着那盏灯，望了很久。 仗打完了。 地盘大了。 可她知道，真正的仗，才刚开始。 案头那张“东北-华北联动发展”的草稿，在暮色里微微反着光。