蒸汽机车模型试车成功的消息，也不知怎的就传遍了京城。 而这群老百姓起初传的还算正常，就是工研院那边研究出来一种铁牛，不用马拉就能跑。 可刚传了没两天，当真是越传越离谱。 起初还算正常，说工研院造出一种铁牛，不用马拉就能跑，烧的是煤，喝的是水，跑起来呼呼冒白烟。 老百姓听了啧啧称奇，说这工研院的匠人真是神了。 可第三天，画风就不对了。 卖饼的老王头信誓旦旦地说，他表哥的小舅子的邻居家的大儿子就在工研院当差。 他亲眼看见那铁牛头上长角，嘴里喷火，跑起来地动山摇。 众人听得一愣一愣的，有人问：“那你表哥的小舅子的邻居家的大儿子还说什么了？” 老王头压低声音：“还说那铁牛是凤阳郡王从天上带下来的，要不怎么解释？” 这话像长了翅膀，半天就传遍了半个应天城。 到第四天，版本又升级了。 茶楼里的说书先生一拍醒木，添油加醋：“话说那凤阳郡王，本是天上掌管天下机巧的星宿下凡。那铁牛，乃是天宫神物，当年随郡王一同降世，藏在云中。如今时机到了，郡王一招手，那神牛便从天而降，甘为我大明驱使！” 底下茶客听得如痴如醉，瓜子都忘了嗑。 有人问：“那郡王到底是哪颗星宿？” 说书先生神秘一笑，指了指天上：“天机不可泄露。” 第五天，朱十八出门时发现街坊邻居看他的眼神都不对了。 有老太太远远地冲他作揖，有小媳妇抱着孩子让他摸头，还有小孩跟在他后面跑，一边跑一边喊：“神仙爷爷！神仙爷爷！” 朱十听，脸都绿了。 他来到卖馄饨的老汉摊前，开口问道：“你们都是听谁说的？” 老汉嘿嘿笑：“街上都这么说啊。郡王您就别瞒了，大家都知道了。” 朱十八深吸一口气，转身就往工研院走。 边走嘴里边吐槽：“知道？你们知道个毛线！！这是诽谤呀！我二十几岁的帅小伙，咋就成了神仙爷爷？” 王虎正在车间里忙活，见他进来，刚要开口，朱十八先说话了。 “老王，蒸汽机车的事，你赶紧让工部发个告示，说清楚那是个机器，不是什么神物。再这么传下去，我就真成跳大神的了。” 王虎忍着笑，连连点头。 告示贴出去第二天，传言总算消停了。 但偶尔还能听见巷子里有人小声嘀咕：“告示归告示，你说那铁牛没点仙气儿，它能自己跑？” 接下来的日子，工研院进入了新一轮的忙碌。 不过这次的忙，跟以前不一样，老师傅们有了制作模型的经验，再上手做真车，明显从容多了。 朱十八去车间转了一圈，发现几个老匠人围在一起，正拿着图纸讨论什么。 他凑过去听了听，原来是在琢磨车轮和车轴的连接方式。 模型用的链接方式较为简单，主要是能跑就行，但真车要拉几十万斤的货，那点强度根本不够。 “试过用热套吗？”朱十八问。 老匠人一愣：“热套？” 朱十八比划了一下：“把车轮加热，让它膨胀，套到车轴上，等冷却了收缩，就死死咬住了。比铆接结实。” 几个老师傅对视一眼，眼睛都亮了。 “郡王这法子妙！”一个老匠人拍着大腿，“热胀冷缩，咱们天天见的东西，咋就没想到呢！” 朱十八笑了：“想到想不到，就差那一层窗户纸。你们慢慢琢磨，我先走了。” 他拍拍屁股走了。王虎在后面追着问：“郡王，您不多待会儿？” “不了不了，”朱十八头也不回，“你们现在自己能搞定，我就不在这儿碍事了。” 王虎看着他的背影，哭笑不得。 这位爷，甩手掌柜当得是真利索。 工研院那边不用操心，朱十八彻底闲了下来。 每天睡到自然醒，在院子里晃晃悠悠，逗逗孩子，撸撸猫。 这日早上，他正抱着婉宁在廊下晒太阳，安伯匆匆跑来。 “老爷，宫里传话，说解大人今日回京，陛下让您明日参加一下早朝。” 朱十愣：“解雨辰回来了？行，我知道了。” 翌日，奉天殿里文武百官分列两侧。 朱十八走进来的时候，不少人跟他打招呼。 他一一还礼，走到自己的小椅子前坐下。 李善长在旁边小声问：“郡王，听说蒸汽机车跑起来了？” 朱十八点点头：“跑起来了。等真车造好，带你坐坐。” 李善长笑了：“哎哟！那老臣可等着了。” 正说着，殿外传来通传声：“解雨辰觐见！” 声音落下，所有人的目光都投向殿门。 解雨辰大步走进来，朱十八差点没认出他。 瘦了，也黑了。 以前白白净净的一张脸，现在晒得跟乡下老农似的。 颧骨凸出来，下颌的线条硬朗了不少。 但那双眼还是亮的，甚至比以前更亮了，像淬过火的刀。 他走到殿中央，撩袍拜见：“臣解雨辰，参见陛下。” 朱元璋坐在龙椅上，上下打量了他一眼，笑了：“解爱卿快快平身，先说说，差事办得怎么样了？” 解雨辰正色道：“回陛下，山东六府，已全部清丈完毕。” 他从袖中取出一份奏折，双手呈上。 太监接过去，递给朱元璋。 解雨辰的声音在殿内回荡：“新增纳税田亩，共计三万七千余顷。相当于原有数字的三成有余。各府、各县的鱼鳞册，臣已全部带回，交由户部存档。” 殿内安静了一瞬，随即响起窃窃私语。 三成！那可是三成的新增田亩！ 朱元璋翻开奏折，一页页看过去，眉头渐渐舒展。看到最后，他合上奏折，脸上露出笑容。 “好！”他重重地说了一个字。 解雨辰又道：“陛下，臣这次回京，还带回一样东西。” 朱元璋挑眉：“什么东西？” 解雨辰朝殿外招了招手。 两个锦衣卫抬着一只大箱子走进来，放在殿中央，箱子打开，里面满满当当全是文书。 “这是各地士绅的联名上书，”解雨辰道，“请求暂缓推行摊丁入亩。” 殿内的气氛顿时微妙起来。 小太监拿起箱中一份文书，然后呈了上去。 “暂缓推行？”他把文书扔在地上，“他们当这是什么？这是国策！不是集市买菜，还有得商量！” 朱元璋冷哼一声：“这箱子东西，咱不看，也不议。摊丁入亩，照推不误。谁有意见，让他亲自来找咱说，咱看他没有没这个胆子！” 满朝文武噤若寒蝉。 解雨辰低头：“臣遵旨。” 朝会结束后，百官散去。 朱十八没走，在殿门口等着解雨辰。 解雨辰出来，看见他，愣了一下，然后笑了，拱手行礼：“郡王。” 朱十八上下打量他，点点头：“黑了，瘦了，但精神头不错。” 解雨辰笑道：“臣在山东，天天跑田间地头，不黑才怪。” 朱十八拍拍他的肩：“走，去我那儿。给你接风。” 解雨辰一愣：“郡王，这……” “这什么这？”朱十八打断他，“你辛苦了这么久，我请顿饭怎么了？走。” 说着，他也不给解雨辰开口的机会，直接拉着他就往自家走去。