木栅栏门“吱呀”一声关上。 红莲的脚步声顺着土路越走越远，直到听不见动静。 里屋的胡秀春一把掀开破棉被，大口喘着粗气。 她里衣全被汗湿透了，头发乱糟糟地贴在脑门上。 李艳从外屋地走进来，顺手把门插上。 两人隔着半个屋子，大眼瞪小眼。 屋里安静得只能听见胡秀春粗重的喘息声。 “艳子......”胡秀春声音发颤，两只手死死攥着被角，“红莲妹子是不是看出来了？她刚才问我发没发烧，我这心都快跳出来了。” 李艳没接话，眉头拧成个疙瘩。 她在炕沿边来回踱步，鞋底踩在泥地上发出轻微的摩擦声。 走了两圈，李艳停下来，忽然皱眉：“不能够！她绝对不知道！” 胡秀春不信，撑着身子坐起来：“你咋这么肯定？她刚才那话里话外的，我听着都觉得心虚。” “你动脑子想想！”李艳压低声音，凑到炕边，“哪个女人能有这么大度？要是知道自家男人在外面同时沾惹两个寡妇，她还能笑眯眯地给我家小玲发糖？早拿大扫帚打上门了！换做是你，你能忍？” 胡秀春琢磨了一下，连连点头。 “也是，红莲妹子平时看着憨直，真要遇上这事，肯定得闹翻天。”她长舒了一口气，整个人又瘫回炕上。 李艳叹了口气，在炕沿坐下。 “不过咱们以后也得小心点。”李艳压着嗓子，“阿曹现在是屯子里的主心骨，盯着他的人多。咱们要是太招摇，万一传出点闲话，那不是害了他吗？” 胡秀春连连称是。 “艳子，你说得对。这阵子咱们还是少往他跟前凑，等风头过去了再说。” 李艳白了她一眼：“你倒是想凑，你这腿还能走道吗？” 胡秀春脸一红，扯过被子蒙住头，不吭声了。 ........................... 何家大院，正房堂屋。 大木盆端上桌，里头炖着两条大鱼。 粉条吸饱了汤汁，油汪汪的。 四周贴着一圈黄灿灿的苞米面大饼子。 一家人围着炕桌，吃得满头大汗。 何爹造了两大碗鱼汤泡饭，辣得直吸溜嘴。 何小慧咽下一口鱼肉，突然放下筷子。 “哥，爹，娘，有个事我得说。” 李三妹正给廖晓敏夹鱼肚子上的肉，闻言抬起头：“咋了？一惊一乍的。” “这两天，我给大姐擦身子。”何小慧咽了口唾沫，“我瞅见她右手食指动了，隔一段时间动一下。” 这话一出，屋里瞬间安静了。 何耐曹放下碗，身子往前探了探：“小慧，当真？” “嗯！”何小慧表情认真，“我当时正给她擦手心呢，那手指头真真切切地往回勾了一下，力道还不小呢！” 李三妹双手合十，连连念佛：“老天爷保佑！红梅这是要醒了啊！” 何爹有些激动：“好事儿，这么说，红梅就快醒了。” 红莲和廖晓敏也跟着高兴，连声附和。 何耐曹却开心不起来，这事儿不新鲜，红梅就是不起来。 “行了，先吃饭。等吃完饭，我去西厢房瞅瞅。” ........................... 晚饭过后。 何爹去后院喂狗，李三妹带着红莲和晓敏收拾碗筷。 何耐曹掀开门帘，走出堂屋，直奔西厢房。 屋里点着煤油灯，光线昏黄。 刘红梅安安静静地躺在炕上，脸色红润，呼吸平稳。 何耐曹脱了鞋上炕，盘腿坐在她身边。 他拉过刘红梅的右手，大拇指按在她的虎口处，轻轻揉捏着。 “红梅，小慧说你手指头动了。”何耐曹一边捏，一边低声说话，“你要是能听见，就再动一下给我瞅瞅？” 刘红梅的手软绵绵的，没反应。 何耐曹也不急，顺着她的胳膊往上捏，活络筋骨。 “月底我就带你去开园县。”何耐曹自言自语，“雪云给你找了个苏联专家，技术应该不差。你放心，他们一定会得把你治好的。” 屋里静悄悄的，只有何耐曹揉捏关节的轻微声响。 捏了半个钟头，何耐曹把刘红梅的胳膊放回被窝，掖好被角。 刚准备下地，外头传来红莲的喊声。 “阿曹！水烧好了，麻溜洗澡去！” 何耐曹应了一声出了西厢房。 外屋地里，大铁锅冒着热气。 何耐曹兑好温水，端着木盆进了柴房。 洗完澡，何耐曹趿拉着布鞋往正房走。 刚进堂屋，就看见红莲堵在次间门口。 廖晓敏站在红莲身后，低着头，两只手绞着衣角。 “洗完了？”红莲上下打量了何耐曹一眼。 “洗完了。”何耐曹擦着头发，准备往自己屋走。 红莲一把拽住他的胳膊，用力往廖晓敏那边推。 “今晚晓敏陪你。” 何耐曹愣了一下：“咋了？你这又是唱哪出？” 红莲笑笑不说话。 心想阿曹今天下午在河边干活那么卖力，今晚让晓敏去惩罚他一下。 何耐曹微微摇头，看出来，是让我累死呗。 廖晓敏脸涨得通红，连脖子根都红透了。 她抬头看了何耐曹一眼，又赶紧低下头。 红莲凑到廖晓敏耳边，用不大不小、刚好能让何耐曹听见的声音嘀咕。 “晓敏，今晚你主动点。阿曹这阵子火气旺，你早点怀上，给咱们何家生个大胖小子。” 廖晓敏羞得恨不得找个地缝钻进去，声若蚊蝇地“嗯”了一声。 红莲满意地拍了拍廖晓敏的肩膀，转身回了自己的稍间，顺手把门帘拉得严严实实。 堂屋里只剩下何耐曹和廖晓敏。 何耐曹看着低头不语的廖晓敏。 “媳妇儿，来给我擦擦头发。”何耐曹伸手揽住她的肩膀。 “嗯。”廖晓敏顺从地跟着他进了次间。 门一关，屋里只剩下两人。 廖晓敏站在炕边，紧张得手心直冒汗。 她想起红莲刚才的嘱咐，顿时臊得慌。 “媳妇儿，咋啦？”何耐曹等了半天都没见动静。 “啊？我擦着呢！”廖晓敏开始抹头发。 擦干头发后，她破天荒自己解扣子。 何耐曹微笑看着她，心想得给她怀个孩子才行。 “媳妇儿，来......这种粗活我来......” “啊......”