吃过晚饭，杨水生放下碗筷，忽然注意到堂屋里少了个人影。 他扫了一圈，开口问道：“雨竹呢？怎么没见她人？” “水生，你还不知道呢。” 柳玉兰正在收拾碗筷，闻言抬起头来，语气里带着几分宽慰：“雨竹被她婆婆接回去了。” 杨水生手上的动作微微一顿，没有说话，听柳玉兰继续说下去：“昨儿个下午来的，就是她那个婆婆，亲自上门的。” “说是之前的事是她的不是，专门来道歉的，态度也诚恳得很。” “拉着雨竹的手说了好久的话，说以后好好待她，不会再让她受委屈了。” “雨竹心软，见她婆婆那样，也跟着哭了一场，思来想去就跟着回去了。” 刘香兰也点了点头，声音比柳玉兰轻一些：“我也见了那个婆婆，看着倒像是真心悔过了。” “对我们说了不少感谢的话，说多亏了这段时间咱们照顾雨竹，往后她不会再犯糊涂。”余倩薇正擦着桌子，也笑着接了一句：“雨竹姐走的时候还让我带话给你，说谢谢你。” 杨水生没有马上接话。 他坐在那里，眉头轻轻拧了一下，过了几息才缓缓说了一声：“明天我去凉水村看看。” “咋了？” 柳玉兰愣了一下，问道：“你不是还在担心吧？” 杨水生没有正面回答，只是语气平淡：“看一眼，图个心安。” 他说完站起身来，打了个哈欠，便径自去了里屋睡觉。 这一夜，各自有各自的床铺，屋里安安静静的。 这是杨水生近段时间以来睡的难得踏实的一觉。 次日大早，天刚蒙蒙亮杨水生便醒了。 起床洗漱的时候，柳玉兰已经在灶房里忙开。 她穿着一件碎花布衫，袖子挽到臂弯处，正弯着腰往灶膛里添柴火，那腰肢弯出一道圆润的弧线，整个人在清晨的薄光里显得格外利落。 刘香兰也没闲着，身上系着一条蓝布围裙，蹲在水盆边洗青菜。 她今天穿了件窄袖的短褂，领口微敞，露出一小截白净的颈子。 听到杨水生走过来的脚步，她抬头看了一眼，脸上浮起一丝浅浅的笑意，又低下头去继续洗菜。 早饭是白米粥配咸菜，还有两个煎得焦黄的鸡蛋，专给杨水生单独碗里多放了一个。 杨水生呼噜呼噜吃了一碗粥，正搁下碗，院外便传来工人师傅的脚步声和说笑声。 他擦了擦嘴，推门出去。 领头的师傅姓刘，是个矮壮的中年汉子，正在院子里叼着烟清点瓦料。 见杨水生出来，刘师傅把烟掐了，笑呵呵地打了声招呼：“杨兄弟，今儿个这活儿再有三四天就能收尾了。” “墙面的抹灰，还有院角的排水沟，弄完就齐活了。” 杨水生点了点头，随口道：“等你们这边完工了，我再给你们安排点儿别的活儿。” 刘师傅眼睛一亮，问道：“啥活儿？” 杨水生道：“我打算在自家地里头上搭个小屋，不用多大，能遮风挡雨、临时歇个脚就行。” “那简单，一天就能给你搭起来。” 刘师傅一拍大腿：“你地头在哪儿，我可以先去瞅瞅地基。” 杨水生说了个大概位置，两人又扯了几句，杨水生便没多留，转身朝凉水村的方向走去。 凉水村离桃花坳不算太远，但好在杨水生步子快，不到三十分钟便进了村口。 他径直来到蔡雨竹家门前，那扇木门关得严严实实。 他抬手敲了几下，没人应。 又敲了几下，还是没人应。 他绕到侧面，踩着一块石头踮起脚，从窗户的缝隙往里看了一眼。 堂屋空荡荡的。 杨水生的眉头瞬间皱了起来。 他退回村道上，正好碰见一个扛着锄头路过的老伯。 “大叔，这家人呢？” 杨水生走过去，语气客气地问了一声：“昨天看着还住着呢，今天咋没人了？” “你找这家啊？” 那老伯停下脚步，看了他一眼，又看了看那扇紧闭的门，摇了摇头：“别找了，屋里头昨天就没见人影了。” “我昨儿个路过的时候就发现门锁着，到现在都没开过。” 杨水生的心又往下沉了几分：“那知不知道人去哪儿了？” “那我就不晓得了。” 老伯挠了挠头：“也没听谁说他们要出远门啊。” 杨水生又接连问了两三个路过的村民，说法都差不多。 没人知道这家人去了哪里，也没人看到他们有搬家的迹象。 他站在村口，心里那股不妙的预感越来越重。 正当他转身准备另想办法的时候，一个穿得破破烂烂的小男孩儿不知从哪里钻了出来，站在他面前，仰着头看着他，怯生生地开了口：“哥，你是在找那家的人吗？” 杨水生低头看着他，蹲下身，语气放轻：“对，你知道他们去哪儿了？” “我昨天看到了。” 小男孩儿眼珠转了转，小声说道：“有几个男人来这儿找蔡嫂她婆婆，说了会儿话，然后就一起走了。” “那几个人我认识，是王家湾的。” 杨水生的眸色猛地一沉，脑海中瞬间闪过一个名字。 王瑞生！ 当初想花钱强娶蔡雨竹来着，原来一直没有死心。 他站起身，拳头不自觉地攥紧了一下，目光望向王家湾方向，脸上却没有什么明显的波动。 “谢谢你。” 他随手摸出十块钱塞给那小男孩。 随后便头也不回地沿着村道大步流星地朝王家湾走去。 小男孩捏着那张十块钱，愣在原地，像是没反应过来似的。 他低头看了看手里的钱，又抬头看了看杨水生，再低头看了看钱，一双小眼睛瞪得溜圆，半天没说出话来。 十块钱啊。 他长这么大，手里从来就没拿过超过一块钱的票子。 平日里买根冰棍儿都舍不得，爹娘给个三毛五毛的，他都得捏出汗来。 这一下子十块钱搁在手里，感觉像攥着一块烧红的铁，又烫手又不舍得丢。 他回过神来的时候，杨水生已经走出去了好几米。 小男孩赶紧把钱揣进兜里，撒开腿追了上去，边跑边喊：“哥！你等等我！” 他跑到杨水生身边，仰着头，脸上那股怯生生的劲儿变成了热乎乎的笑意，声音透着一股子认真的劲儿：“王家湾我熟，我带你去！” “行。” 杨水生低头看了他一眼，没有推辞，应了一声。 一大一小，便沿着村道，并排朝王家湾方向走去。