秦昭襄王四十九年，春回大地，关中解冻。渭水两岸柳色新绿，原野之上草木萌发，咸阳城外的麦田连片青翠，一派生机勃发之象。经历一冬休整，秦国仓廪充实，民力渐复，铁匠炉烟日夜不息，陌刀与铁兵源源不断打造而出，整国家都透着一股蓄力待发的气象。 这一日，天清气朗，惠风和畅。秦王嬴稷摒退左右，只带两名近侍，轻车简从，再度来到城郊方正居所。自方正献上锻铁之术，秦王对其愈发敬重，凡军国大计、器械改良、民生调度，无不先征询方正意见，“先生”二字，早已不是客套，而是发自内心的尊崇。 院门轻启，方正早已在院中静候。庭院之中新植花木抽芽，石桌洁净，一旁空地上，摆放着数件新近铸成的铁器：短刀、剑坯、矛头、铁甲片，最显眼的，是一柄完整的陌刀，静静立在木架之上，刀身如墨，寒光内敛，气势沉雄。 秦王一见，目光便被牢牢吸引，快步上前，伸手轻拂刀身，只觉冰凉坚硬，沉凝厚重，远非青铜兵器所能比拟。 “先生，寡人今日前来，正是要与先生细说陌刀打造之事。”秦王语气中难掩欣喜，“依先生之法，寡人特设军器监，调集天下良匠，开蓝田铁矿，设高炉冶锻，以煤炭熔铁，以反复锻打去杂。如今不过半载，已铸成精铁陌刀三百余柄，铁剑铁矛逾千，铁甲数百副。军中精锐试练之后，无不称其锋利坚韧，劈砍可断木，穿刺可透甲，远胜旧日铜兵。” 他顿了顿，声音越发昂扬：“寡人已令上将军挑选力士，专设陌刀队，阵战之时，如墙而进，人马俱碎。六国兵甲虽多，遇上我大秦铁兵锐士，必不堪一击。东出函谷，扫平诸侯，指日可待。” 方正微微拱手，从容道：“大王励精图治，用人不疑，又能倾国力强兵备战，大秦军力日盛，实乃天下之幸。然兵器甲胄，不过是强国之羽翼，非定国之根本。兵强者，能胜一时；得人者，方能定千秋。” 秦王闻言，缓缓点头，收了面上喜色，神色郑重起来：“先生所言，正中要害。寡人年事已高，在位近五十年，南取巴蜀，东破三晋，重创强楚，天下七分，秦已有其四。然六国余孽未清，百年乱世未止，寡人自知时日无多，恐难亲眼见混一四海之日。每每思及，心有不甘。” 他望着满园春色，轻叹一声：“寡人之后，大秦若再有雄主出世，续此伟业，天下一统，方可成真。只是深宫子弟，多生于安乐，长于富贵，少了几分磨砺，缺了几分杀伐果决之气，恐难当此大任。” 方正见秦王吐露心声，时机已至，神色亦随之凝重。他上前一步，声音压低，沉稳而清晰： “大王不必忧虑。天命自有定数，一统天下之人，早已降世，只是尚在风雨之中，未归咸阳而已。臣今日，正有一事，恳请大王恩准。” 秦王目光一凝：“先生但说无妨，但凡利于大秦、利于天下者，寡人无不应允。” “请大王即刻选派心腹死士，组成密使，乔装潜入赵国邯郸，不惜一切代价，不计耗费金帛，暗中接回两个人。” 秦王微微皱眉，略有疑惑：“先生要接的，是何人？竟需如此隐秘行事，如此大动干戈？” 方正抬眼直视秦王，语气坚定，一字一顿，不容置疑： “臣要接回的，乃是在赵为质的公子异人之子——嬴政，与其母赵姬。” 秦王一怔，显然意外。嬴异人在赵为质多年，形同弃子，在秦国宗室之中毫无分量，其幼子更是远在危城，无人过问。他沉吟片刻，问道： “先生为何偏偏看中此子？异人自身尚且难保，此子不过一黄口稚子，生于邯郸，长于乱世，生死未卜，先生却要寡人冒险派人接入咸阳？” 方正缓缓摇头，语气肃穆，带着一股洞悉天命的笃定： “大王，此子绝非寻常王孙。他生于秦昭襄王四十八年，正是长平战后、秦军围困邯郸之时。降生之日，兵戈四起，孤城危殆，可谓生于血火，命带杀伐。臣观其气脉，潜龙在渊，天赋异禀，骨相奇伟，非池中之物。” 他微微一顿，声音虽轻，却如金石落地，掷地有声： “臣愿以毕生所学，收其为亲传弟子，倾囊相授。上至天文历法、地理水利，中至农桑工器、法度治国，下至兵法战阵、权谋决断，皆一一教之。臣敢断言，纵观天下宗室子弟，能继承大秦伟业、横扫六国、平定乱世、混一四海、成就千古未有帝业者，唯有此子——嬴政。” 秦王嬴稷猛地一震，身躯微不可察地一颤，双目骤然精光暴涨，紧紧盯住方正。 “先生……此言当真？” “千真万确，不敢有半字虚言。”方正从容应声，“天下战乱日久，百姓流离，生灵涂炭，苍天必降雄主以安苍生。此子生于忧患，长于危城，自幼历经磨难，心性远胜深宫娇贵子弟。加之天资卓绝，气度沉雄，若能早日接回，悉心教养，他日继承大统，必能以大秦强兵为刃，以天下法度为矩，席卷诸侯，一统九州，完成大王未竟之志。” 秦王站在庭院之中，春风拂面，心绪却翻涌如潮。 他一生征战，雄才大略，杀伐决断，从不受人蛊惑。可方正所言，既有天命格局，又有现实根基，再联想到陌刀强军、粮秣充实、武举猛将、文举良臣……大秦万事俱备，只差一位能真正终结乱世的后世雄主。 良久，秦王缓缓吐出一口气，眼神变得无比坚定。 他看向方正，郑重开口，语气之中满是托付与敬重： “先生既有知人之明，又有顺天之心，寡人信你。寡人即刻下密令，选派最精锐的黑衣密使，潜入邯郸，联络潜伏之人，不惜重金，不计险阻，定要将嬴政母子安全接回咸阳，不得有半点闪失。” 说罢，他微微拱手，这一礼，是以君王之尊，托以后世天下： “嬴政归来之日，便拜入先生门下。先生可随意教之、训之、砺之，传其正道，育其帝心。寡人愿在有生之年，亲见此子长成，亲见大秦东出，亲见天下归一。” 方正躬身还礼，神色肃穆： “臣，定不负大王所托，不负天下苍生，尽心教诲，助潜龙飞天，助大秦定鼎四海。” 春风拂过庭院，花木轻摇，香气淡淡。那柄立在一旁的陌刀，在春日阳光下寒光流转，仿佛已预示着未来横扫六合的威势。 君臣二人相对而立，一言而定天下大计。 远在邯郸的稚子嬴政，尚不知自己早已被咸阳深宫视作天命储君。 而大秦统一天下的最终脉络，便在这春日暖阳之下，彻底敲定，再无更改。