大晟的几位宰执相公，如今被“安置”在了文德殿的一处偏殿之中。 因为四面的窗户全都被封死了，殿内的光线十分昏暗，显得极为沉闷。 几张椅子散乱地摆着。 桌案上甚至连一盏热茶都没有。 只剩下半壶早已凉透了的白开水。 王黜、陈元良、文少桓、李光中几人，一大早就被带走了。 这几个骨头硬，从被关进来后滴水未进，直接玩起了绝食那一套。 尤其是王黜最闹腾，一直不肯消停，指着外面的士卒骂。 剩下的人，只有左相林华、右相裴思勉、尚书右丞刘文茂，以及前枢密使宋景了。 林华坐在椅子上，面容看起来有些疲惫，眼皮微微耷拉着，像是在闭目养神，又像是在想些什么。 偶尔他会睁开眼，目光扫一眼殿中其余几人，然后又缓缓阖上。 像是在等待着什么。 裴思勉坐在他对面，双手拢在袖管里，脸上的皱纹比起先前要更加深沉了许多。 这位老相公历经光宗、神宗、英宗三朝，加上萧泽这一朝，也算是四朝老臣了。 数度被贬又数度起复。 此刻他倒是安逸，只是闭着眼睛，气息平稳的如同在打坐一般。 林华和裴思勉，此刻同样担忧。 但这担忧，和王黜他们的不同。 他们倒不是没有气节，若是换一个情境，天子蒙尘、社稷倾覆、外敌入寇。 林华和裴思勉未必不会效仿王黜，以死明志。 可眼下这个局面，他们看得比王黜透彻得多。 该来的都会来，该躲的也躲不掉。 就是他们现在一头撞死在这儿，也不一定有个好名声。 因为他们的官家，已经站在了反贼那一边。 掌控了天子，就掌控了话语权。 萧泽在延和殿上当众说张澈是“国之柱石”，说他们这些宰执是“奸佞”，这便是下了定论了。 王黜绝食而死又怎样？ 死了，张澈照样可以给他安一个“畏罪自尽”的名头。 连带着家眷都要受牵连。 既然横竖都讨不了好，为何要用自己的脑袋去撞这堵南墙？ 更何况，林华和裴思勉都是历经几度宦海沉浮，被贬谪过好几次的人。 林华被贬到过秦凤路、利州路、福建路，最后还不是爬回了中枢。 裴思勉更是人老成精，从光宗朝被贬，到了神宗朝又蛰伏了十几年，才回到了中枢。 他们俩深谙“忍耐”这一政治哲学的精髓。 忍耐不是苟且偷生。 而是在正确的时机做正确的事。 眼下这个局面，还没到需要以死明志的时候。 只要活下去，一切说不定还有转机的可能。 死了，就什么都没有了。 而尚书右丞刘文茂和前枢密使宋景，就显得有些慌张了。 刘文茂年纪不大，四十出头，是新党中的中生代骨干，背景有，政绩有，能力有，但经历的大风大浪终究比林华和裴思勉少了好几轮。 他坐在椅子上，神色焦虑，不时地抬头往殿门方向张望。 偶尔站起来走几步，然后又坐回去，接着又站起来。 反反复复了无数次。 他不知道该做什么，也不知道能做什么。 至于宋景，则是另一副情形。 此人是典型的学术型官僚。 说白了就是让他做文章可以，让他任实事完全一塌糊涂。 他是光宗丰祐二年的进士，一甲第三名，探花及第，如今已是六十好几了。 探花及第后，他就直接进了翰林院，担任翰林学士承旨一职。 他写得一手漂亮的好字，更写得一手好文， 连光宗都夸过他“文采斐然”。 可论治事之才，他实在乏善可陈。 性格又软弱，遇事犹豫不决，稍微有些风吹草动就容易犯糊涂。 他能担任枢密使，压根不是因为他有才能，完全是被众人架上去背锅的。 三镇大军一路势如破竹，前任枢密使引咎罢免，朝中无人敢接这个烫手山芋。 于是众人便把这位老实巴交的他推了上去。 宋景自己也知道上位是来背锅的，但他还是接了，不是因为贪权。 而是因为他这个人还是有点担当的。 认为国家有难，需要有人出来顶，那他就站出来顶住。 至于顶不顶得住，那就看天意了。 宋景一直在殿中走来走去，一刻也停不下来。 像一只刚被关进笼子里的鸟，焦躁不安。 他边走边叹气，唉一声，走几步，再看一眼殿门，再叹一声。 那张脸上面色灰白，嘴角甚至都起了燎泡。 不是被打的，是急出来的。 此刻，他又看向了林华和裴思勉。 两位相公一个靠在椅子上，一个拢着袖子，都闭着眼睛，一动不动，像是两尊入了定的泥菩萨。 宋景实在憋不住了，又朝着俩人开了口。 这已经是他不知道第几次开口了：“林相公，裴相公哟！你们快别闭目养神了，都这时候，你们倒是想想办法啊！” 他的语气里充满了埋怨。 都这种时候了，你们两位相公怎么还坐得住？ 林华无奈地看了他一眼，没有说话。 裴思勉连眼都没睁。 宋景见俩人不理他，又转向了刘文茂。 刘文茂叹了口气，摇了摇头，也没有开口。 于是宋景只能又走了一圈，走回来后，再开口道：“王相公他们被带走那么久了，会不会已经...已经凶多吉少了？” 没有人回答他。 宋景又叹了一口气，沉默了好一会儿。 他才又开口了，自言自语了起来： “我等...我等都是公心，也都是为了大晟社稷。” “官家登基以来，我等不敢说有多少政绩，但自认从未有过异心，更莫说“结党营私、把持朝政”。” “当日诸公推举我出任枢密使，我明知自己不通兵事...” “我若是贪生怕死，当时便推了。” “可那时国难当头，我想着，朝廷既然需要人站出来，我便站出来便是了。” “做不做得好是一回事，做不做是另一回事。” 他长叹了一口气，语气有些苦涩，甚至快要落泪了。 “可官家为何如此？” “为何偏偏在国难当头之时，把反贼迎入城中？” “我...我等难道做错了？” “王相公这样一个清廉的人...” “官家怎么能忍心？” 宋景说到这里停了下来。 他虽然没有勇气悬梁自尽，但心里还是真的忠君。 宋景没有野心，也从未对萧泽起过半分不臣之心的人。 即便，此刻被自己的君打成了奸佞。 他还是没有过丝毫不臣之心，只是因为萧泽如此待他，而感到伤心难过。 林华看着宋景，嘴角微微动了一下。 这位宋枢相，能力确实平庸，但在大晟这座日益倾斜的庙堂之上，像他这样赤诚的人却不剩几个了。 宋景糊涂归糊涂，但这一辈子也没有算计过谁，更没坑害过谁。 就连神宗当年都没有舍得贬他。 彼时满朝大臣上书劝谏神宗，而神宗一怒之下贬的贬、关的关。 唯独对宋景网开一面，奏疏留下了，人也没动，还赐了一批绢给他。 因为神宗心中清楚宋景是个什么样的人。 宋景是他做皇子时的老师，那几年的师生相处，以神宗的精明，怎会看不出他的为人？ 神宗晚年已经不信任其余臣子了，唯独信任宋景一人。 他弥留之际，也只单独召见了宋景一人。 那时候的神宗，说是众叛亲离也不为过。 两个儿子十几年不曾见过一面，父子之间形同陌路。 臣子们对他又畏又恨，他也对臣子们又疑又防。 君臣之间的裂痕，早已无法弥合。 在生命的最后时刻，他环顾四周，却发现连个能真心托付后事的人才都没有了。 只剩下这个老实巴交的宋景了。 于是神宗做出了让宋景为首相，裴思勉为次相，辅佐新君的安排。 神宗很精明，他这个安排就是为了儿子想的。 因为宋景性子软，裴思勉性子也柔。 让这俩人为相辅政，他们不会压制新君，也不会弄权，更不会把庙堂搅得鸡犬不宁。 更重要的是，俩人都是新旧党中的温和派。 宋景虽然是新党成员，但为人、才学，以及名望，在大晟都属于是顶流，在新旧两党中都有故旧，算是有点面子的人物。 让他当首相，是两党都能接受的人选。 裴思勉也是一样，他在政治上，没有什么主张让他上位，也是给旧党一个台阶。 用这俩人，神宗是想暂时弥合庙堂上，因为几十年党争而撕裂出来的伤痕。 神宗这辈子做了太多错事，但在弥留之际，或许是回光返照。 他想给儿子铺路。 甚至，想留下一个不那么烂的摊子给儿子。 只可惜，为时已晚，他已经没有时间了。 至于他的安排。 最终，也没有如他预料的那般执行下去。 彼时，林华刚刚被高太后和英宗召回朝堂。 宋景认为自己才能不足，选择了主动让贤。 于是，这才有了林华上位的机会。 若宋景当初不放手。 林华其实也不好意思跟这个老前辈争。 恐怕还要等个好几年才能上位。 林华担任首相这五年，也没有懈怠过。 殚精竭虑地干了五年。 只是神宗朝留下来的烂摊子太大了。 这五年下来，他都累得两鬓斑白了，到头来还是功亏一篑。 说到底，他们所有人，都不过是在为神宗皇帝那四十年的疯狂买单罢了。 林华看着宋景那张老泪纵横的脸，最终还是轻声劝了句：“宋枢相，您先坐下来歇一歇吧。” 宋景却没有坐下。 但他眼泪实在太多了，把他的双眼都模糊完了。 宋景忍不住抬起袖子擦拭眼泪。 “我们大晟...”他一边擦拭一边哽咽道：“为什么会变成这个样子？” 宋景眼中的泪水，却怎么也抹不干净。 “我有负神宗皇帝啊！” “当初神宗皇帝弥留之际，召我入殿，拉着我的手将大事托付给我...” “可这些年，朝堂上的事没能帮上什么忙，只是看着林相公和裴相公操心劳碌，自己却什么力也使不上...” “而今这枢密使也没当好，看着逆贼围困大梁，却也束手无策。” “我辜负了神宗皇帝的信任...” 他说到最后，声音已经不成形了... 说到底，宋景不是一个坏人，他只是一个不该坐在高位上的好人。 他有赤诚之心，却没有与之匹配的才干。 愿意挺身而出，却没有坚持到底的韧性。 他这样的人，去做学问，或许能留下一段桃李芬芳的佳话。 但是，身居高位不行。 林华连忙又开口劝慰道：“宋枢相，莫要再说这些话了。” “社稷弄到这步田地，说到底是我这个首相的责任。” “你又何必自责？” 刘文茂也连忙跟着劝道：“是啊，宋枢相，您莫要再自责了。” “如今的局面也不是您一个人能扭转的。” “这些年您对朝廷、对先帝、对官家，都已尽了本分。” “何苦为难您自己呢？” 就连一直闭目端坐的裴思勉，此刻也缓缓睁开了眼睛。 他看着宋景，没有说话，只是叹了一口气。 说句实话，这大晟到了如今这一步，其实不止是皇帝和这些宰执政们的责任。 而是整个精英阶级的责任，只是皇帝和宰执们站的高，他们理所应当要抗下最大责任。 宋景并没有停止哭泣，而是继续抽咽着，把自称担任枢密使以来的所有压力都宣泄了出来。 他的抽咽声持续了很久，都未停歇。 忽地，那扇大门被推开了。 为首的那道身影挺拔，脚步从容，他身后紧跟着两道身影。 一道壮硕如同山岳，另一道则清瘦修长。 来人正是张澈。 身后跟着的，自然是李铁牛，以及姚若虚了。 张澈目光看向了这四位大晟的中枢宰执们。 他的姿态十分客气，双手微微拢在身前，脸上挂着礼节性的笑容。 “诸位相公！”张澈笑着跟他们打了个招呼，“可还安好？” 宋景正哭到一半，听见这声音，那抽咽声瞬间便顿住了。 既上不去，也下不来，硬生生的给憋了回去。 然后，茫然又惶恐地望着门口的那几道身影。 林华、裴思勉、刘文茂也都一同看向了张澈。 但没有人应他。 也没有人给他好脸色。 几个人就这样僵着脸看着他这位不速之客。 张澈却并不在意他们冷淡的态度。 他甚至没有等他们回应，便自顾自地继续说道： “诸位相公，张某此番前来，不为别的。” 他稍稍侧过头，将目光往福宁殿方向看了一眼，然后才收回目光道：“实不相瞒，是官家托我来看看诸位相公的。” 众人闻言，神色瞬间就变了...