浑河北岸，风卷残云，天地间只剩刺目的双色对垒——后金八旗披玄甲、骑烈马，如乌云压顶般铺陈旷野；明军八千南兵着赤红战袄，列阵以待，似残阳滴血，守着寸土不让的防线。 褚英勒马高坡，俯瞰对岸明军，嘴角勾起毫不掩饰的轻蔑冷笑。沈阳城头鲜血未干，大明守军早已魂飞魄散，在他看来，这支刚渡河立足未稳的南兵，不过是送上门的军功，根本不堪一击。 “巴牙喇兵听令！”褚英马鞭狠狠向前一指，语气狂傲至极，“直接冲锋，踏碎这群南蛮子的阵仗！” 他甚至懒得规整骑阵，在八旗以往对明军的碾压式胜绩里，卫所兵向来闻风丧胆，眼前这八千步兵，根本挡不住铁骑冲锋。 号角呜咽吹响，大地随之剧烈震颤。 两千余名身披双层重甲的红巴牙喇兵，化作决堤的黑色洪流，呼啸着向南军阵地席卷而来。马蹄扬起漫天尘土，遮蔽天光，沉重的马蹄声宛若死神擂鼓，每一下都重重砸在人心头。 可预想中明军惊慌溃散、哭嚎奔逃的场面，并未出现。 迎接八旗铁骑的，是死一般的沉寂，紧随其后的，是混着铜铃与海螺、仿若野兽低吼的战啸，震彻荒原。 列于明军阵前的，正是广西狼兵。他们或赤足，或着草鞋，脚掌死死抠住辽东冻得坚硬的泥土，身穿斑斓土布战袄，头戴插着雉鸡翎的藤盔，手中没有明军常规的长枪大戟，只握着专克骑兵的奇特兵器——狼筅。 狼筅以老毛竹削制而成，竹身保留繁密枝杈，梢头削得锋利如刀，且广西狼兵擅用毒，每根枝杈都浸满剧毒，在天光下泛着幽蓝寒芒，透着森然杀气。 “杀！” 八旗先锋转瞬冲至六十步内，弓弦齐鸣，重箭如蝗，铺天盖地射向明军。 “盾牌手，蹲！” 狼兵将领一声暴喝，阵前藤牌手瞬间下蹲，巨型藤牌斜插入土，紧密相连，筑起一道密不透风的盾墙。后金穿透力极强的重箭，撞在坚韧的藤条上，要么被弹开，要么仅刺入寸许便失了力道，分毫伤不到盾后士卒。 五十步、四十步！ 八旗骑兵战马全力加速，马背上的巴牙喇兵高举长矛，欲发起致命突刺。他们早已习惯明军在铁骑冲击下土崩瓦解，可今日，他们撞上了一道坚不可摧的铜墙铁壁。 “起！” 狼兵统领嘶吼出声，无数狼筅骤然抬起，密密麻麻的锋利枝杈张开，瞬间在阵前织成一张巨大的刺网，带着逼人的戾气。 “轰！” 前排八旗骑兵根本来不及勒马，战马狠狠撞在狼筅阵上，骨裂声、战马悲鸣声瞬间炸开。锋利竹枝刺穿战马胸肌、戳碎马眼，战马吃痛人立而起，巨大惯性将骑兵狠狠甩飞出去。 狼筅枝杈繁密，一旦缠住便难以挣脱，前排骑兵非死即伤，后排骑兵收势不及，接连相撞，原本凌厉的铁骑冲锋阵型，瞬间乱作一团。 “杀！杀！杀！” 狼兵们发出震天咆哮，那是山林围猎般的野性嘶吼。他们当即丢下狼筅，腰间苗刀出鞘，或是手持短斧，从藤牌缝隙中迅猛窜出，扑向混乱的八旗兵。 一名八旗兵刚从落马战马上挣扎起身，还未拔刀，便被身形矮小的狼兵扑倒，短斧径直劈向喉咙，鲜血喷涌，溅满狼兵泥污的脸庞。这些出身百越之地的狼兵，甚至以敌军鲜血抹面，悍不畏死的惊悚模样，让后金士卒心底直发寒，忍不住惊呼：“妖人！他们是妖人！” 这些南兵全然不惧生死，手臂被重箭射穿，就用另一只手挥刀搏杀；大腿被长矛刺穿，就抱着敌军腿死命撕咬；即便倒地，也要挥刀砍断马腿，拉着敌人同归于尽。 高坡之上，褚英眉头紧锁，指节攥得马鞭几乎断裂，怒火与错愕交织在脸上。 “废物！全军压上，以重箭压制，射穿他们的阵型！” 第二轮冲锋即刻打响，后金军改变战术，不再盲目正面冲撞，转而以骑射游走，试图寻找狼筅阵的破绽迂回突袭。 可他们小瞧了南军的配合，狼兵两翼，湖广永顺土兵早已严阵以待。他们沉默寡言却军纪严明，手持长枪劲弩，但凡八旗骑兵试图侧翼包抄，迎接他们的便是如林长枪与致命弩箭。 一名后金佐领策马欲跃过枪阵，瞬间被三名土兵合力挺枪，长矛贯穿身躯，直接挑飞至半空，当场殒命。 整整一个时辰，褚英引以为傲的巴牙喇精锐，轮番冲锋，却始终没能踏过明军阵前半步。 浑河北岸的荒原上，早已尸横遍野，血染大地。身披重甲的八旗精锐、赤脚搏杀的广西狼兵，尸首交错，鲜血顺着地面沟壑流淌，汇入浑河，将原本清澈的河水染成一片猩红。 “将军，这仗……打得太邪门了！”褚英身边的护卫声音发颤，满脸惊惧。 褚英脸色铁青如墨，死死盯着远处依旧迎风猎猎的“陈”字大旗，心头怒火滔天，又泛起一丝从未有过的憋屈。这哪里是攻城拔寨，分明是拿八旗精锐的性命，往这面坚不可摧的南军阵上填！ 退下来的后金士卒更是惨状尽显。不少人在拼杀中被狼筅划破手掌、刮伤面颊，毒枝入肉，此刻已是面色发青、剧烈呕吐；连战马都四肢发颤、口吐白沫，显是中了狼兵所淬之毒。 而被湖广土兵弩箭射中的士卒更为不堪——那些弩箭皆涂了金汁与粪秽，一旦入肉，周遭血肉立时腐化溃烂。在这缺医少药的辽东战地，创口感染便是死路一条。不少悍勇的巴牙喇兵自知无救，咬牙挥刀，将箭头连带周围腐肉一并剜出，虽保得性命，却也当场丧失战力，再难上阵。 正当褚英咬牙准备发动第三次冲锋时，努尔哈赤策马疾驰而至，二话不说，扬鞭便向褚英狠狠抽去。 “蠢货！为何不等盾车抵达？！轻敌冒进在先，怒而兴兵在后！我八旗健儿的性命，由得你这般挥霍？！” “父汗，再给儿臣一次机会。此次儿臣亲领死士，必破明军……”褚英话音未落，努尔哈赤又是一鞭抽在他脸上，厉声喝斥：“闭嘴！滚下去！” 褚英悻悻退至一旁，眼中全无对父汗的敬畏，反倒积满怨毒。他恨努尔哈赤当众折辱他，更恨身边将士无能，才害得自己受此惩戒。怨毒在心底疯长，只是此刻无人顾暇他——后金大汗亲临，那个纵横辽东、攻无不克的老汗王，已然接掌指挥。 努尔哈赤行事远比褚英沉稳狠辣。他深知八旗人少，耗不起这般硬碰硬的死战，当即下令围而不攻，只令骑兵环绕明军阵地疾驰放箭。马蹄踏起飞雪与烟尘，遮天蔽日，两百步外已是视线模糊，难辨虚实。 北岸主将童仲揆心中警铃大作，心知后金必有诡计。他不是没想过退守南岸，可此刻大军血战方歇、士气正盛，一旦后撤，阵型必乱，后金铁骑必定衔尾追杀，非但本部难存，还会冲乱南岸正在渡河的浙兵与淮阳军。思及此处，他横下心来——死守北岸，以血肉为南岸友军争取布防时间！ 南岸陈策见北岸被围，急令将士推来弗朗机炮与虎蹲炮，欲渡河支援。可努尔哈赤根本不给明军半点机会。 原本绕阵疾驰的后金骑兵骤然散开，露出阵后两百步外早已列好的炮阵！原来是李永芳攻入沈阳后，以重金收买了明军炮手，许诺每放一炮赏银五两。那些炮手早已无半分忠义气节，当即倒戈，将沈阳城头拆下的中型弗朗机炮推至阵前，炮口直指昔日同袍。 “放！” 随着叛将一声令下，三十余门弗朗机炮同时喷火，一斤多重的铁弹呼啸着砸向浑河北岸明军阵地。 广西狼兵与湖广土兵能凭血肉之躯硬抗铁骑，却挡不住火炮轰鸣。他们层层叠叠的密集阵型，本是为抵御骑兵冲击，此刻反倒成了火炮收割的绝佳目标。狼兵举起藤牌奋力格挡，可藤牌在铁弹面前如同薄纸，瞬间碎裂，盾后人仰马翻。 一枚铁弹扫过狼筅与枪阵，当场打断无数兵器，继而弹跳着冲入后队，接连洞穿四五名广西士卒的胸膛。硝烟弥漫，血肉横飞，严密的盾阵、枪阵在炮火下支离破碎。 士卒们终于忍不住慌乱，本能地想要散开躲避。而这一丝混乱，被努尔哈赤精准捕捉——他如同嗅到血腥味的饿狼，当即下令，左右各出三旗，全线突击。 盾阵已破，枪阵已散，后金箭矢如蝗雨落下，北岸明军阵地惨叫哀嚎不绝于耳。 狼兵统领岑金厉声呼喝，试图收拢溃兵反冲。这些来自大山的汉子，至死不肯屈膝投降，他们是猎人，绝不愿沦为猎物。可他刚聚拢起一队士卒，便被正黄旗精锐锁定。五十余骑策马逼近，三十步外齐齐开弓，重箭如黑色闪电，瞬间将岑金与身边士卒射成刺猬。 岑金身中七箭，背靠大旗缓缓坐倒。眼中尚存对生的眷恋，脑海中闪过一张张熟悉的面容——那些随他远赴辽东的广西儿郎，大多已埋骨这片异乡荒原。 童仲揆虎目含泪，亲眼见岑金战死。他回头望向南岸，见陈策已放弃渡河，转而构筑炮阵，准备与后金对射。他不怨陈策，换作任何人，都会选择先稳住南岸防线。 可他心中恨意难平——恨那些叛国投敌的明军炮手，贪生怕死，调转炮口轰击同胞！ 事到如今，撤退已是奢望，他唯一能做的，便是用性命为南岸兄弟多争一刻时间。 “板荡识诚臣……” 童仲揆喃喃念及周敦吉临行之言，提枪跃马，振臂高呼：“儿郎们，随我冲杀！” 亲兵家丁紧随左右，护着他直冲后金骑兵。虽千万人吾往矣！ 直至最后一刻，这支南军也未曾崩溃。 残存狼兵背靠背聚拢，以身躯结成最后防线。苗刀砍卷了刃，便用牙咬、用石砸。一名狼兵被三名八旗兵围攻，狂笑着扑向对方长矛，任由矛尖贯胸，只为给身后战友搏出一刀之机。湖广土兵则挺枪与骑士对刺，战马巨力将人撞飞，长枪却也深深刺入马胸，与人马同归于尽。 夕阳如血，染红浑河。 两军尸首交错堆叠，尸山座座，皆是悍不畏死的血色见证。明军以死求生的决绝，竟让所向披靡的八旗铁骑为之胆寒。最终，三百余名北岸明军拼死突围，退回南岸，八旗追兵望着那支虽残仍锐的残军，竟不敢再追。 浑河北岸的明军，尽数殉国。 而浑河南岸的明军，也即将迎来属于他们的，最终的命运。 本章完