议事堂内的空气，还凝着苏婉茹梳理政务时的沉静，却被张老爷一句谦辞骤然打破。 “林千户，小女不知深浅，擅议军政，望千户大人念其年幼无知，勿要怪罪。”张老爷微微拱手，语气谦和，眼底却藏着一丝了然的笑意。 苏婉茹闻言，连忙退回张老爷身后，纤腰微屈，给林驰行了一礼，声音带着几分怯生生的软糯：“民女不知深浅，妄议公务，还望千户大人恕罪。” 可此时的林驰，还沉浸在方才的震撼中未能回神。案头分门别类、条理分明的文书，与他先前面对的杂乱无章判若两样，少女指尖划过纸页的利落、讲解时条理清晰的通透，仍在他脑海中反复回荡。鼻尖似乎还残留着她身上淡淡的、似有若无的兰草香气，清冽又温婉，让他一时间忘了言语，只怔怔地站在案前，大脑一片空白，竟不知该作何回应。 张老爷瞧着林驰这副魂不守舍的愣神模样，嘴角的笑意又深了几分。少年怀春，英雄难过美人关，这话果然不假。茹儿才貌双全，又对林驰心存仰慕，林驰这般反应，显然是动了心。他心中暗忖：林驰啊林驰，你这个便宜女婿，我是要定了。 苏婉茹却不知张老爷的心思，也不懂林驰为何久久不语。她垂着头，手指悄悄绞着罗裙，一颗心七上八下。方才一时情急，只想着帮林驰分忧，竟忘了“女子不得从政干政”的官场铁律。她不过是个寄人篱下的孤女，竟敢在朝廷命官面前妄议军政，林千户定是生了气，才不肯开口。 一股股委屈从心头涌来，眼眶瞬间就热了。她迅速垂下眼帘，长长的睫毛如受惊的蝶翼般疯狂颤动，拼命想挡住眼底迅速聚起的水雾。那泪水在眼眶里打转，被她倔强地憋着，硬是不肯滑落，只让那双原本清澈如溪的眸子，此刻像雨后的荷叶，盛满了晶莹却无处流淌的露珠，瞧着楚楚可怜。 “千户大人！”狗子站在一旁，瞧着自家千户半天没动静，苏姑娘又一副快要哭出来的模样，连忙轻声唤了一声，同时悄悄朝苏婉茹的方向努了努嘴，示意林驰看看人家姑娘。 林驰这才如梦初醒，目光落在苏婉茹脸上。只见她咬着粉嫩的唇瓣，脸色微微发白，眼底水光潋滟，那副强忍委屈、欲泣还休的模样，当真是“玉容寂寞泪阑干，梨花一枝春带雨”，看得他心头莫名一软，整个人都有些发懵。 “苏姑娘这是为何？”他挠了挠头，满脸不解，“方才你帮我梳理政务，条理分明，解了我好大的难题，我感激还来不及，怎会怪罪你？”他是真的不懂，明明是立了功的好事，这姑娘怎么反倒委屈起来了。 张老爷也回身看向苏婉茹，见她这般模样，倒是有些出乎他的意料。他原以为茹儿沉稳懂事，却没料到她这般敏感，竟会因为这点小事暗自委屈。“茹儿，你这是……”张老爷语气中带着几分关切。 “不碍事，张伯伯。”苏婉茹深吸一口气，强行压下心头的委屈，努力挤出一抹浅浅的笑容，再次向林驰屈身一拜，“方才是茹儿僭越了，民间女子不得干政，是茹儿一时糊涂，忘了规矩，还望林千户莫要放在心上。” 她这一笑，眉眼间还带着未散的水汽，欲笑还颦，那份柔弱中带着倔强的模样，当真是最断人肠。 林驰望着她这般模样，只觉得心跳漏了一拍，又看痴了，站在原地呆若木鸡，连方才想问的话都忘了。 张老爷将这一切看在眼里，心中彻底明了。这对少年少女，一个懵懂不知女儿情长，一个敏感羞怯藏着心事，倒真是天造地设的一对。他嘴角再次勾起一抹意味深长的弧度，目光在两人之间转了一圈，已然有了计较。 “千户大人！千户大人！”狗子见林驰又发起了呆，忍不住又轻声唤了两声，心里暗自嘀咕：今天的阿驰怎么回事？平日里杀伐果断的千户，怎么见了苏姑娘就频频走神？ 趁着这间隙，张老爷对着林驰再次抱拳拱手：“林千户，您公务繁忙，小民已多有叨唠，不敢再劳烦大人以免耽误公事，小老儿就此告辞。” 说罢，他转头看向苏婉茹：“茹儿，与林千户拜别，我们走吧。” “是。”苏婉茹怯生生地应了一声，垂着眉眼，便要跟着张老爷转身。 “张……张老爷，等等！”林驰猛地回神，一着急，嘴巴都不利索了，声音里带着几分不易察觉的急切。 张老爷心中暗笑，面上却故作疑惑地回身：“哦？不知林千户留小老儿所为何事？” 林驰攥了攥腰间的佩刀，脸颊涨得通红，眼神飘向苏婉茹，又慌忙移开，连声音都低了几分：“林驰乃一武夫，领兵打仗、保境安民、靖边剿寇是我的特长，但布政施道、抚民治商却非我所长。若是……若是……” 他支支吾吾了半天，竟不知该如何措辞。狗子在一旁看得着急，心里直犯嘀咕：阿驰怎么还结巴了？以前杀倭寇的时候眼睛都不眨，怎么现在连句话都说不顺畅？莫不是发烧了？瞧着那脸红的模样，比被太阳晒了三天还红。 “若是能得苏姑娘相助辅佐安政，则我无后顾之忧，可尽心竭力为国杀贼！”林驰像是下定了巨大的决心，猛地抬起头，语气铿锵，连北京的万历帝都搬了出来，“如此一来，上可以不负圣上所托，下可以保庶民安康，望张老爷成全！” 张老爷心中早已乐开了花，面上却依旧端着几分沉稳，故作沉吟道：“林千户哪里话来，小老儿能为国效力，本就是所愿之事。但茹儿毕竟是女儿身，且愿与不愿，还得看小女自己的意愿，不知千户大人可否容小老儿问问？” “自然！自然！”林驰连忙点头，目光不由自主地飘向苏婉茹，满是期待。 张老爷转头看向苏婉茹，语气变得温和：“茹儿，伯伯不强求你。但我等身为大明百姓，为国效力本是本分，如今林千户亟需你辅佐安民，你可愿意？” 苏婉茹垂着头，指尖绞得罗裙起了褶皱，耳尖红得快要滴血，声音轻得像蚊子哼：“茹儿但凭伯伯做主。” “既如此，小老儿就把这不成器的女儿交给林千户打理了。”张老爷对着林驰拱手一笑，后半句的语气多了几分真切，“若是茹儿有做得不对的地方，望千户大人看在我等一心为民的份上，勿要苛责。”这话倒是真心，他早已将苏婉茹视作亲生女儿，自然盼着她能被善待。 “张老爷哪里的话！”林驰一听这话，顿时喜上眉梢，连最后一点官架子都没了，忙不迭地拱手道谢，“林驰能得苏姑娘相助，感激还来不及，怎会苛责？您放心，我定会护她周全，让她能安心施展才学！” 边上的狗子看着林驰这副喜不自胜的憨样，心里总算明白了过来。以前阿驰还总嘲笑他被囡囡拿捏，可囡囡至少还会开铳，是个女中豪杰、花木兰一样的人物。这苏姑娘软得像棉花一样，不过一滴眼泪，阿驰就彻底没了辙，这般模样，可比他还不如！ 议事堂内的气氛，从先前的凝滞委屈，渐渐化作了暖意融融的期许。阳光透过窗棂，洒在案头整齐的文书上，也洒在那对面带羞涩的少年少女身上，仿佛为这段刚刚萌芽的情愫，镀上了一层温柔的光晕。 翌日清晨，阳光正好。 林驰早早便来到了议事堂，心里还盘算着今日要如何安置苏婉茹。是让她在内堂隔着屏风说话，还是干脆给她安排个“女官”的虚名？ 然而，当他推开议事堂那扇沉重的木门时，却不由得愣在了原地。 昨日那个一身素雅罗裙、柔柔弱弱的江南女子不见了。取而代之的，是一位正站在书架前整理文书的俊俏公子。 来人一身月白色贴身锦服，衬得身姿如修竹般挺拔，虽极力掩饰，却仍能看出身形纤细若柳。一头如瀑青丝被一根玉簪高高束起，挽成一个利落的马尾，几缕碎发垂在耳侧，平添了几分贵气与不羁。腰间系着一条墨色绣云纹的腰带，勾勒出盈盈一握的腰身，手中正拿着一柄打开的水墨折扇，轻轻敲打着掌心，侧影清冷而专注。 听到推门声，那“公子”缓缓转过身来。 眉眼依旧是那般精致，只是少了女子的柔媚，多了几分男子的英气。她——不，此刻是“他”——微微抬眸，那双平日里含情带水的眸子，此刻却透着一股清冷的书卷气，目光如电，仿佛能洞穿人心。 苏婉茹见是林驰，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，手中折扇“啪”地一声合拢，抱拳行了一礼。声音虽然刻意压低了几分，却依旧带着江南人特有的软糯，只是配上这身打扮，竟显得格外风流蕴藉： “林千户早。今日起，学生苏子舒（苏婉茹化名），便要叨扰千户大人了。” 阳光透过窗棂，洒在她那身洁白的锦服上，仿佛镀上了一层金边。这一刻的苏婉茹，不再是那个需要人保护的娇花，而像是一柄刚刚出鞘的青霜宝剑，虽锋芒内敛，却已隐隐透出寒光。 林驰只觉得喉咙有些发干，脑海中一片空白。这哪里是请了个幕僚，这分明是请来了一位谪仙人下凡！这副打扮，别说议事堂，便是走在大街上，怕也是引得无数少女掷果盈车的风流浪子。 他张了张嘴，半晌才憋出一句：“苏……苏公子，你这身……” 苏婉茹挑了挑眉，眼中闪过一丝狡黠，却又迅速恢复了那副高冷的公子模样：“怎么？千户大人觉得……不妥？” “不！妥！太妥了！”林驰连忙摆手，目光却怎么也移不开那张俊秀非凡的脸，心中暗叹：这哪里是掩人耳目，这分明是要人命啊！ “千户大人，千户大人，小的不辱使命，回来复命了”林驰的“美景”就在孙胖子的大喊中截然而止。