“你知道吗，哥哥？”卢修斯眼中的疯狂褪去，随之浮现的是那熟悉的嘲弄，“我活着的时候，从来没有正眼看过你。” 那些藤蔓缠得更紧了，斯诺感觉自己的肋骨在嘎吱作响，呼吸越来越困难。 “母亲看你的眼神，我从小就看在眼里。那种厌恶，那种嫌弃，那种恨不得你从世界上消失的表情——每一次，每一次我都觉得好笑。” “一个王子，长成那副鬼样子，还妄想得到母亲的爱。你不觉得可笑吗？” “你他妈给我闭嘴。”斯诺的声音沙哑，树根从掌心暴射而出，缠住卢修斯的脖颈，勒进那些干枯的藤蔓。 “你已经死了，卢修斯。死了的东西就该乖乖躺在坟里。她爱谁，她不爱谁——都跟你没关系了。” 卢修斯被勒得说不出话，喉咙里发出“嗬、嗬”的气音，但是对他毫无影响，他抬起那只被树根缠绕而成的手，轻轻碰了碰斯诺的脸颊。 “是啊。” 他的声音细若游丝，从被勒紧的喉咙里面挤了出来：“我已经死了。那你呢，哥哥？你活着，她又给过你什么？” 斯诺的树根僵住了。 “你现在又给了她什么？” “砰！” 就在这时，一声枪响从走廊尽头炸开！打断了他们的对话。 一颗子弹擦着斯诺的耳朵飞过，精准地打在卢修斯那只碰触斯诺脸颊的手上！ 枯枝断裂，碎屑飞溅！ “吵死了。” 一个懒洋洋的、欠揍的声音从走廊尽头传来。 斯诺和卢修斯同时转头。 月光从破碎的窗户涌进来，照亮了走廊尽头那两个身影。猎人站在最前面，眼睛里满是嫌弃。 “大半夜的，一个死人一个半死人，在这儿聊什么人生感悟？” 小红帽跟在他身后，下一秒她双翼猛地一扇，整个人像一颗炮弹般弹射而出！大剑在月光下划出一道银白的弧光，从斯诺和卢修斯纠缠的身体之间横扫而过！ “咔嚓——！” 无数树根和藤蔓被一剑斩断！断裂的根须在空中抽搐，溅出大蓬的汁液！ 斯诺感觉到那些缠在身上的藤蔓失去了力量，整个人踉跄着后退了两步，后背撞上冰冷的石墙。 小红帽没有停下。她的动作行云流水，大剑在斩断那些纠缠的藤蔓后顺势一转，横着劈向卢修斯那具干瘪的躯干！ “噗——！” 一剑腰斩！上半身飞向空中，下半身还站在原地，断面处涌出大量浑浊的汁液和断裂的根须。 卢修斯的上半身在半空中翻滚，那双金色的眼睛里闪过一丝惊讶。 但他没有死，那些断裂的根须从腰部的断面处疯狂生长，像无数条触手，朝小红帽卷去！ 小红帽也不躲不闪。她左手猛地探出，抓住一根最粗的藤蔓，然后用力一拽！ 卢修斯的上半身被她从空中拽了下来，“砰”的一声砸在地上，碎石飞溅！ 这还没完！小红帽双手再次举起大剑，对着地上那还在蠕动的上半身，疯狂地连砍！ 砰！砰！砰！砰！ 每一剑都势大力沉，泥土、碎木、扭曲的根须四处飞溅！几剑下去，卢修斯的上半身已经被砍得稀烂，只剩下一个模糊的、看不出形状的肉块。 但他的下半身还在动。 那两条干瘪的腿，在失去上半身后，依旧保持着站立的姿态。它们转过身，朝斯诺的方向迈了一步——然后停住了。 “砰！砰！砰！” 三声枪响。子弹精准地打在膝盖的关节处，打碎了那些本就不坚固的藤蔓结构。斯托里站在走廊尽头，举着枪，枪口还在冒烟。 下半身轰然倒地，两条腿从膝盖处断开，散落成一堆枯枝。 斯诺靠在墙上，大口喘气。他看着小红帽脚下那团被砍成泥的肉块，紧绷的神经终于松了一瞬。 “结——” 他的话还没说完。 那些散落的枯枝，动了。 不是抽搐，不是挣扎——是有序地、有目的地移动。 从卢修斯下半身散落的那些藤蔓和根须，像蛇一样在地面上滑动，迅速蔓延到走廊两侧那些枯木卫兵的脚下。 然后——它们钻了进去。 那些枯木卫兵的身体开始颤抖。空洞的眼眶里，幽绿的光芒猛地暴涨！它们的关节开始扭曲，身体开始膨胀，那些原本僵硬的木质躯干上，开始长出新的藤蔓与根须。 更多的藤蔓从地底涌出——像无数条巨蟒，朝那些正在变异的卫兵汇聚！ 那些藤蔓迅速缠绕上卫兵的身体，钻进它们的盔甲关节，钻进它们躯干的每一处缝隙。 卫兵与卫兵开始融合，肩并着肩，背靠着背，手臂与手臂连成一体，躯干与躯干长在一起。 斯诺的瞳孔猛地收缩。 “它们在融合——” 斯托里没有等他说完，他一把抓住斯诺的肩膀，把他从墙边拽开。 “愣着干什么？跑啊！” 小红帽已经收起大剑，双翼展开，挡在他们身后。三个人转身，朝走廊深处狂奔！ 斯诺回头看了一眼。 走廊尽头，那些枯木卫兵已经消失了。取而代之的，是一个正在站起的、巨大的、由无数枯枝和藤蔓绞缠而成的身影。 它比卢修斯活着时更高，比斯诺见过的一切怪物都更丑陋。 它的身体由无数卫兵的残骸拼凑而成，表面布满了狰狞的瘤节和倒刺。 它的手臂垂下来，几乎能碰到地面，每一根手指都有正常人小臂那么长。 它还没有完全成形。更多的藤蔓正在从墙壁的缝隙涌出，缠绕上它的身体，填充那些缝隙，加固那些关节。 “这边！” 斯托里拐进一条岔路，小红帽和斯诺紧随其后。 身后传来一阵沉闷的、地动山摇的脚步声——每一步都震得天花板上的灰尘簌簌落下，每一步都震得墙上的裂缝又扩大了几分。 “你们怎么会来？！”斯诺一边跑一边吼。 “睡不着！” 斯托里的声音从前面传来，带着一种莫名其妙的理所当然，“出来散个步！” “散——你他妈半夜散什么步！” “睡不着就散步，有什么问题吗！”斯托里头也不回，声音里却充满了嫌弃。“然后就听到有人在鬼吼鬼叫！出于好奇就过来看看！” “再然后就看到你们两个大男人抱在一起，又摸脸又聊人生，不知道的还以为你们在拍什么苦情剧。” 斯诺差点被自己的脚步绊倒。他想骂回去，想说他妈的你知不知道我刚才差点被他吸干，想说你知不知道那玩意儿有多难缠，但话到嘴边，却变成了一声极其疲惫的叹息。 见此斯托里也没再继续调侃他，而是切入了正题。 “卢修斯是怎么活过来的！” “我怎么知道！”斯诺咬着牙，脚下的速度不敢放慢，“他的棺材板都是我亲自盖上的——但毫无疑问，他是来复仇的！” “你这不废话吗！”斯托里拐过一道弯，碎石从头顶砸下来，擦着他的肩膀飞过，“就这阵仗他还能是来找你喝茶的吗？” “猎人！”小红帽的声音从后面传来，带着一丝紧张，“它追上来了——” 听着身后传来地砖被踩碎的轰鸣，闻着弥漫在空气中越来越重的腐烂藤蔓的味道。斯托里甚至不用回头都能推算出，那东西拉近距离的速度在不断提升。 “斯诺！”他猛地转过头，朝斯诺吼道。“现在还有什么办法？” 斯诺愣了一下，脚步差点乱了节奏。 脸上的表情精彩极了——震惊、荒谬、还有“你他妈在逗我”的难以置信。 “你问我？！” “不然呢！”斯托里拐过一个弯，侧身躲开一条垂落的藤蔓，“你俩刚才都负距离接触了，不问你问谁！” “你能不能不要把战斗讲得这么恶心啊！” “别管这些细枝末节的了！”斯托里的声音在走廊里炸开，“卢修斯还有什么弱点！” 斯诺咬着牙，脑子里飞速搜索着关于那个已经死去的弟弟的一切记忆。那些在脑海深处的、关于卢修斯能力的分析，关于那场战斗的每一个细节——然后他不得不面对一个让他脊背发凉的事实。 “不知道。”他的声音沙哑，语气里带着绝望：“他现在的状态，我从来没见过。上半身都被砍成肉泥了还能活，还能变成这种怪物形态，这还能有什么弱点？” 他顿了顿，声音更低了。 “最坏的可能——就和他自己说的一样，他已经没有要害了。” 斯托里的脚步顿了一瞬，但很快又加速跑起来。 “那什么对他有用？总能拖住他吧？” 身后的脚步声越来越响，天花板上的裂缝越来越大，整条走廊都在颤抖，那东西又近了一步。 “也不是完全没有办法。” 斯诺的语速快了起来，“我还能感觉到，王宫里还有一部分植物和卫兵的掌控权没被他夺走。就算他的权限在我之上，以他现在这个状态，也不可能操控得了所有东西。” 斯托里眼睛一亮。“你的意思是，他现在这个样子——已经是极限了？” “对。”斯诺咬着牙，“那些卫兵、那些根须、那具巨大的身体——他现在能调动的，应该就这么多。” 斯托里的眼睛亮了起来，嘴角弯起一个冰冷的弧度。 “那就好办了。先把他引到狭窄的地方，然后慢慢杀。” 话音刚落，他猛地拐进左边一条岔路。小红帽紧随其后，斯诺也跟了上去。 然后他们停住了。 面前是一堵墙。一堵厚实的、没有任何通道的石墙。 他们拐进了一个死胡同。 斯诺盯着那堵墙，盯了三秒。然后他一把揪住斯托里的领子，把那张欠揍的脸拽到面前。 “合着你丫的根本不认路啊！那你在这瞎带什么路啊！” “我靠，这你家还是我家啊！我看你这一路上也没说我带的路有问题，我就以为没问题啊！” 斯托里被他揪着领子，双脚几乎离地，但他脸上那副表情——没有心虚，没有愧疚，只有一种理直气壮的“这能怪我吗”的无辜表情。 “我他妈怎么知道你要往哪跑！你跑前面我不跟着你跟着谁！” “那你现在怪我了？！” “不怪你怪谁！我他妈还以为你有计划！” “我有啊！” “什么计划！” “先跑到安全的地方！” “这就是你选的安全地方！”斯诺指着那堵死墙，声音几乎要破音，“一条死路！安全在哪！” 斯托里看了一眼那堵墙，又看了一眼斯诺，然后耸了耸肩。 “不就是死胡同吗？至于这么大惊小怪的？” 他伸出手，朝旁边一指。 “让莉特尔打烂它不就完事儿了。” 斯诺顺着他的手指看过去——那个赤红的身影已经站在墙前，大剑横在身侧，猩红的眼睛盯着那面墙，像一头即将扑食的猛兽。 “让开。” 小红帽的声音很低，带着一丝不耐烦。 斯诺松开揪着斯托里领子的手，往后退了一步。 她深吸一口气，双翼猛地一扇，大剑从身侧抡起划出一道银白的弧光—— “轰——！！！” 碎石飞溅，烟尘弥漫！那面墙被她一剑劈开一个巨大的窟窿，足够两个人并排通过！月光从窟窿外面涌进来，照亮了墙后那条更窄的弯曲走廊。 斯托里拍了拍被揪皱的领子，朝斯诺扬了扬下巴。 “走。” 斯诺瞪了他一眼，然后跟着小红帽钻进了那条更窄的走廊。 斯托里走在最后。他刚钻进去，就听见身后传来一声沉闷的巨响——那东西撞进了死胡同，整面墙都在颤抖，裂缝像蛛网一样蔓延。 他回头看了一眼。月光从窟窿里照进去，照亮了那具正在从死胡同里挤过来的、巨大的、丑陋身影。 它太大了，那面被小红帽劈开的墙对它来说简直和老鼠洞差不多。 但它不在乎，它用肩膀撞，用手臂推，用整个身体往里挤。石墙在它面前像纸糊的一样，一块一块地碎裂、崩塌、被它踩在脚下。 斯托里不再看它，转身追上前面的两个人。