秦、韩、魏三国的战争正在持续中，另一边，一场看不见刀光剑影的战争也来了。 公元前259年，二月初七。 邯郸城的积雪还没化净，天阴沉沉的，风从太行山那边灌过来，像刀子似的刮人的脸。 赵王丹坐在龙台宫的正殿里，面前摆着一碗冒着热气的羊汤。 他手里捏着一卷竹简，看了一遍又一遍。 是晋阳令来的军报，说长平君赵括已于一月中旬抵达那里。 “一个多月了，就是爬也爬到了。”赵王把竹简丢在案上，靠回凭几里，有些哭笑不得。 赵括是12月初走的，按邯郸到晋阳的距离，怎么着半个月也能到，结果赵括硬是走了一个半月才到。 “他约摸是背着马车走的吧......”赵王找了一个理由。 “大王。” 宦者令缪贤的声音把赵王从思绪里拉了回来，他抬眼看去，缪贤从殿外走进来，他的脸色有些古怪。 “南门和西门同时来了使团。楚国一队，秦国一队，都持着国书，还带了女眷。”缪贤顿了顿，“两边的人马在宫门外碰上了，差点打起来，是城门尉把人分开了，现在都在丛台脚下候着。” 赵王愣了一下：“带女眷？来干什么？” 缪贤的表情更加微妙了，像是憋着什么话不太好说。 他清了清嗓子，才开口道：“楚国来的是左徒芈陵，带着现今楚王的胞姐。秦国来的是大夫嬴显，带着安国君的女儿。” “寡人问的是，来干什么？” 缪贤看了赵王一眼，声音压得很低：“两边使臣都说，是来与长平君赵括联姻的。” 殿中安静了足足有三息。 赵王慢慢坐直了身子。 他脸上那个懒洋洋的、带点调侃意味的笑容消失了，取而代之的是一种很难形容的表情。不是愤怒，更像是一个人正准备与爱人做点什么，突然被人从后面拉住说不行。 “再说一遍。” “秦楚两国，同时遣使来邯郸，要把各自的公主嫁给长平君赵括。”缪贤一字一顿地说。 赵王没说话，他沉默了很久，久到缪贤都觉得后背有些发凉。 “宣。”赵王终于开口了，声音平静得不像话，“把两边使臣都宣上来，寡人的左相蔺相如在哪儿？先把他叫来。” 蔺相如来得很快。 他这两年身体大不如前，走路时微微有些佝偻，但那双眼睛还是亮的。 他听完缪贤复述了一遍事情的来龙去脉，眉头就拧成了一个死结。 “荒唐。”蔺相如说，“两国公主，远涉千里，不嫁君王，却要嫁一个外臣？自古以来就没有这样的先例。” “可人家已经到了。”缪贤说。 “到了就退回去。” “退回去？”缪贤微微摇了摇头，“左相，楚国左徒芈陵是楚王跟前说得上话的人，秦国大夫嬴显也是秦王稷的心腹。把人退回去，那就是当众打楚王和秦王的脸。” “打了又如何？”蔺相如的声音硬得像石头，“长平一战后，秦人元气大伤，没个三五年缓不过来。楚国更是鞭长莫及，他能派兵打到邯郸来？这两家分明是拿联姻当幌子来探大王的虚实。更重要的是......” 他转向赵王，“大王想一想，长平君是大王的臣子，如果他跟秦楚两国联姻，他会怎么想？朝中大臣们会怎么想？天下人会怎么想？” 赵王的手指在案上轻轻敲了两下，没有说话。 缪贤在一旁不紧不慢地接了一句：“左相说的都在理。可人家已经到了殿门口，大王若连见都不见就把人轰走，传出去，倒是显得赵国怕了他们似的，有损损大王威严。” 这话说中了赵王的心思。 他点了点头，对缪贤说：“让他们进来。” 芈陵和嬴显是一起进来的。 两个人并排走着，谁也不肯落后半步。 楚国的芈陵三十来岁，宽袍大袖，腰间佩着一柄镶玉的长剑，脸上带着一种楚地贵族特有的矜持与傲慢。 秦国的嬴显四十上下，穿一身玄色素锦，腰悬佩剑。 他的面容比芈陵更沉稳，眼角的细纹像是刀刻上去的，说话之前先拱手，礼数周到得无可挑剔。 “楚使芈陵，奉我王之命，拜见赵王。” “秦使嬴显，奉我王之命，拜见赵王。” 两道声音几乎同时落下，又在“赵王”两个字上微微错开，像是在比谁的声音更响亮。 赵王抬了抬手：“两位使臣远来，所为何事？” 芈陵先开了口。 他说话的声音很响亮，带着楚地口音那种拖长了的尾调：“大王，长平一役，赵国大破秦军，威震海内。我王闻之，不胜欣喜，虽已遣使贺了大王，但我王觉得还不够，特遣在下护送王姊前来邯郸，愿以王姊嫁与长平君赵括，以结楚赵之好，永为兄弟之邦。” 他把“楚赵之好”四个字咬得很重，说完还瞥了旁边的嬴显一眼，那意思再明白不过。 嬴显面不改色，等芈陵说完，才不慌不忙地开口：“大王，秦赵同姓同宗，血脉相连。长平之役，乃是韩国从中作梗，蒙蔽了两国，致使两国刀兵相见。我王痛定思痛，愿与赵国化干戈为玉帛，特遣宗室之女前来，愿嫁与长平君赵括为妻。长平君赵括智计无双，我王深为敬重，愿以此女为聘，永结秦赵盟好。” 他说话的时候语气平淡，像是在陈述一件天经地义的事，反倒比芈陵那套热情洋溢的说辞更有分量。 赵王听完，没有看两位使臣，而是转头看了一眼蔺相如，意思是该你上了，别在那里稳起不动。 蔺相如站了起来。 这位老丞相在渑池之会上逼着秦王为赵王击缶的时候，芈陵和嬴显都还没资格站在这种场合说话。 他的名字在列国之间就是一块铁打的招牌，他一站起来，殿中的气氛立刻变了。 “两位使臣，”蔺相如的声音不高，却压得整个殿中鸦雀无声，“老夫有一事不明，想请教二位。” 芈陵和嬴显都微微躬身：“左相请讲。” “自古以来，列国联姻，皆是国君与国君之子女互通婚姻，或是公主嫁与他国国君为夫人。请问二位，有哪一部典籍记载过，有哪一国做过，遣公主远嫁他国大臣的先例？” 他顿了顿，目光在芈陵和嬴显脸上扫过，那目光像要透视他们的内心真实目的。 “没有，从来没有。” 芈陵的脸色微微变了一下，但他很快恢复了笑容：“左相所言极是。然则世事无常，古人未有之事，今人未必不可为。赵括将军一战成名，天下侧目，其功其才，足以配享宗室之女。我王此举，正是不拘泥于古礼，破格以示诚意。” “破格？”蔺相如冷笑了一声，他转向嬴显，“那秦国呢？秦人素重礼法，怎么也做起这破格的事了？”