听出皇后语气中的意思，是要亲自出面拔除这颗眼中钉。 二皇子正身，眼中忽然神采奕奕。 “儿臣瞧着此女聪敏毓秀，若是招为贴身婢女，想必能为母后省去不少烦忧。” “你怕是瞧上那女子的姿色了吧？”皇后没好气地瞥他一眼。 “你明里暗里收进殿中的通房丫鬟，别以为本宫不知道有多少，望你多添子息，也睁一只眼闭一只眼，可这么久了，没一个人的肚子有动静。” 夙煦伸手拉住皇后的凤袍，带着央求的语气道：“所以儿臣才想招揽那叛臣之女，她不是会医术吗？将她要到和泰殿来，正好给她们好好调理调理身子。” “从夙昭手里要人，你以为是那么容易的？”皇后抽出袖袍：“且让本宫好好计较一番。” 次日，付婉兮跟随青茵和一众宫婢进到宁园。 宅院幽静雅致，刚进院门，便有翠竹映入眼帘。 小径两旁五步一棵木樨树，木樨树后种有数棵腊梅，只是不到盛开的季节，腊梅树只有几片稀疏的圆叶挂在枝头，少了几分生趣。 行至游廊下，两侧种满了海棠、紫薇，紫、红、粉三色花朵错落有致，如同渐变的花毯铺陈两侧。 此处清幽雅静，比之浣衣局通铺的逼仄简陋不知好了多少。 付婉兮却再也回不到初入皇宫时的心境，那时她瞧见花蕊含苞待放都欣喜不已。 眼下她搬进这宅院后，唯一能想到的，却是自己可能会付出什么样的代价。 青茵带着她走过种有一池莲花的临水小榭，进到屋中。 只见家母秦玉卿已经被提前接到了此处，此刻正躺在榻上安睡，连付婉兮的包袱和日常用的针包器具也一样不落地搬了过来，甚是周到细致。 “多谢青茵姑娘，费心了。” “付姑娘客气了，殿下的吩咐，我们做奴婢的自然要将差事办妥帖。付姑娘一会儿记得来东宫一趟，大皇子有吩咐。。 “若没其他事情，青茵先告辞了。” 付婉兮微微颔首回礼。 目送青茵离开后，付婉兮走到榻边，将秦玉卿全身活经通络的穴位按揉一遍。 为免母亲长出褥疮，她每日都会用温水将母亲的身子擦拭一遍。 见母亲还是昏睡状态，付婉兮轻叹一声，轻抚秦玉卿冒出银丝的鬓角：“娘，女儿会将一切都讨回来的。” 整理好心绪，付婉兮换上松绿缎袍，将长发梳成宫中尚食局管事统一的流云髻，斜插一枚半月银质梳篦，整个人显得清雅脱俗却又不失爽利。 关上房门，付婉兮疾行出了宁园。 行至东宫外的玉带拱桥上，迎面走来一名端着锦盒的宫女。 宫女行色匆匆，与付婉兮擦肩而过时，脚下一崴，眼看就要撞到付婉兮，付婉兮连忙伸手扶起那宫女，稳住身形，一手托住她手中锦盒。 宫女神情错愕，全然不曾想到付婉兮竟然出手扶住了自己。 她还未站定脚步，又突然将手中锦盒往湖里抛去。 付婉兮的双目还未离开她手中锦盒，见她抛洒锦盒，再度提前预判她的动作，赶在锦盒掉入湖中前，伸手抓住了锦盒。 付婉兮嫣然一笑，深知为奴为婢的不易之处，将锦盒还给了她，叮嘱道：“小心些～” 宫女不答，见屡次三番次受到阻挠，神情肉眼可见地紧张起来，竟直接从桥上跃下、跳进湖里。 这可是付婉兮未曾预料到的，待她伸手去抓时，只撕下对方的一片衣角。 望着水中溅起的水花，付婉兮突然生出一个念头。 此女瞧着毛手毛脚，莫不是捅了天大的篓子，又怕贵人怪罪，故而想以死谢罪？ 思及于此，同为宫婢的付婉兮感同身受，放下锦盒，一头跳进湖中，她救死扶伤无数，绝不允许有人死在她的面前。 从小受父亲教导，她的水性虽比不上长姐在水中来去自如，但救个人全然不在话下。 她在昏暗的水下扫视一圈，很快便发现了婢子所在的位置。 待她游到婢子身后时，婢子已然吐出最后一口氧气，口中开始呛水，眼看抽搐起来就要溺毙在水中。 付婉兮急忙绕到婢子身后，一手环住她肋下，一手划水往岸上游去。 将人拖到草地上时，付婉兮已是气喘吁吁，又赶忙按压婢子的心肺。 二人在湖中的动静引起了百米外东宫侍卫的注意。 只是东宫侍卫还未赶到时，另一波人却已经浩浩荡荡地冲到了付婉兮二人身边。 皇后身侧的嬷嬷，指着付婉兮怒斥道： “大胆婢子，你竟敢将皇后娘娘的贴身婢女推入湖中。来人，将这残害同役的贱婢带进鸣銮殿乱棍打死。” 付婉兮顿时心下了然，原来与自己素不相识的这婢子，三番两次做出反常举动，本意是想坑害自己。 她是得了何人的授意再明显不过。 这些人瞧着自己无权无势，连害人的法子都不愿有点新意，这伎俩也未免太过浮夸低级了些。 一众侍卫领命上前，就要拖走付婉兮，付婉兮指着地上的宫女道：“奴婢若是想害她，无需将她捞上来让嬷嬷看见，她自己想不开跳进去湖中，说来奴婢还救了她一命。” 说完，宫女呛咳两声，悠悠醒转，待回过神来看清一身华服的皇后到场，连忙起身跪地：“皇后娘娘，是她推奴婢下水的。” 嬷嬷一时语塞，出声强辩道：“她捡回一条命是她命硬，但你将她推入河中灭口，还有这锦盒里的宝珠丢了也是事实。” 皇后出声喝道：“满口胡言乱语！愣着做什么，将两个贱婢带回去细细盘问，本宫决不允许后宫存在鸡鸣狗盗之事。” “鸡鸣狗盗？” 夙昭慵懒的声线传来，嬷嬷脸色骤变，与宫女侍卫齐齐转身，迎向来人。 夙昭身着惹眼的暮烟紫袍，走在一众身穿甲胄的御林军身前，显得极为惹眼。 银甲侍卫在外围顿住脚步，夙昭则走到皇后身侧，带着不怀好意的笑意，低声道：“鸡鸣狗盗……皇后娘娘是在自荐吗？” 皇后凤眸闪过一丝不自然，但很快湮灭在嘴角嘲讽的笑意中。 “夙昭，只要本宫在位一日，便是这世上唯一的皇后。 哪怕你不愿，几日后的立储大典上，你也得唤本宫一声母后。” 皇后收回冷冽的目光，带着一众宫人不悦甩袖而去。 皇后回到鸣銮殿，早已候在殿内的夙煦连忙从贵妃软榻上起身，拨开玛瑙软帘迎了出去。 见婢女身后并未跟来自己日思夜想之人，夙煦疑惑道：“母后，她怎么没来……？” 余嬷嬷悄然对着夙煦摇了摇头，示意他切勿失言。 夙煦会意，便不再作声。 皇后沉着脸坐到紫檀鸾凤雕花椅上，嬷嬷赶忙沏上皇后最为喜爱的茉莉花茶，倒好茶水，一众宫婢大气也不敢出，退到一旁侍立在侧。 皇后看着杯子浮沉的茶水，再也压制不住心中的火气，将茶水连杯带盏抛到了地面，叮叮咣咣碎了一地。 茶水溅到夙煦的衣角，濡湿一片，他本想借皇后昨日训斥他的那番话拿来辩驳几句，也让母后自己以身作则，切勿摔东西泄愤。 但瞧着皇后铁青的脸色，咽了口唾沫，终究还是没敢出声，向皇后告礼，退出了鸣銮殿。 嬷嬷屏退其他婢女，连声劝慰皇后：“大皇子行事一贯粗俗无礼，娘娘不必与他置气。” 皇后仿若未闻，回想夙昭那意味深长的眼神和语气，葱白的手指紧紧扣住红木案几，眼底划过几分冷意。 “他一定知道了…”